第208章

就在大理寺和金吾卫大张旗鼓拿人那日，担心被连累的诸多官吏求见太上皇, 希望太上皇人老心软从轻处置。

然而太上皇很清楚这一次若不严惩，吏治就没救了。

太上皇是要面子，不希望百姓认为他无能昏庸, 被太师蒙骗多年。但他更不希望无颜面对祖宗。

是以, 试探他态度的官吏碰了一鼻子灰。

皇帝有太上皇撑腰，又因许多读书人向来瞧不上莽夫兵将，兵部乐见其成，皇帝自然无所畏惧。

在京的涉案人员全部逮捕, 在外地的交给刑部和吏部。

各府忙得脚不沾地，也就无人为程县令分担。

晚睡早起，程县令熬到六月中旬，他负责的罪证才交给大理寺。

六月二十三日下午，忙了大半天的叶经年吃着冰西瓜听主家的厨娘闲聊。

——今日这场席面是个白事。离叶经年所在的嘉会坊只隔一条路，正是嘉会坊东边的延福坊。

延福坊的不少人听说过西边有个厨娘，死者的儿媳也听邻居聊过。考虑到天热尸体不能久放，死者的儿子也不想大热天四处找厨子，就直接定了叶经年。

死者儿子也不打算大办，算上自家人才七桌，叶经年收一贯钱，就没劳烦大嫂。毕竟亲友极少，白事又不需要什么龙凤呈祥的菜，她和表妹俩人足矣。 听着听着，叶经年越听越耳熟。

表妹坐在叶经年对面也听见了，轻轻踢一下她的脚。

叶经年转向离她两个身位的厨娘和两个小丫头，“又有谁死了？”

厨娘吓一跳：“——叶姑娘，好悬没被你吓掉魂。”

叶经年：“你们仨聊得太忘我。说谁呢？不是你家老夫人？”

厨娘忍不住嘲讽：“我们家高攀不起。”

当官的多住在朱雀大街两边且离皇城近的北边，住在南边的多是商户匠人，今日这家也没例外，是个经商的。但不是南来北往倒货，而是在西市有个铺子做衣裳织布，算是个实实在在的商人。

叶经年想想这家人的身份，便问：“当官的啊？”

厨娘点头：“叶姑娘时常在外行走，兴许听说过。当今陛下的先生。”

叶经年：“太师啊？不过他只是个挂名。他要真是陛下的先生，日日忙着为陛下分忧，也没时间大肆敛财。”

厨娘同两个丫头小声分享正是不希望节外生枝。闻言觉得叶经年比她懂得多，瞬间没了顾虑，拎着板凳移到她身边：“叶姑娘还知道些什么？”

叶经年：“先说您知道的。”

“今儿菜市口斩首啊。”厨娘脱口而出。

叶经年震惊：“这么快？”

厨娘连连点头，压低声音说：“听说不能再查下去。再查下去就查到李家了。”

能令皇帝收手的李家，满京城只有一家啊。

叶经年：“皇后啊？”

厨娘赶忙示意她小声点。

叶经年笑着摇头：“不可能。您想想太师大肆敛财那些年当今在干什么。”

听说当今圣上登基前几年就不太方便作弊，因为那个时候考生文章是由专人抄写再给阅卷的官吏。中间过一道，被买通的官吏不一定能分到行贿考生文章。即便分到，字迹难辨，也不一定能认出考生的文章。

因此那个时候太师就开始收手了。

再往前，当今被废，李家诸人深居简出，不可能参与其中。否则被当今废掉的二皇子的同党绝不会放过李家。

当今被废那几年，二皇子的同党都没有找到证据扳倒李家——厨娘想明白这一点，“那咋传的有鼻子有眼？”

叶经年：“传万安县县令，谁乐意听啊？咱们肯定是对位高权重的人的事感兴趣。”

“这不是害人吗？”厨娘忍不住问，“是不是以前的贵妃的家人传的啊？”

叶经年：“陛下的二弟？”

“对！”厨娘点头，“听说那些人到如今还没死心。”

叶经年听人提过，早年间皇后病逝，贵妃得宠，二皇子又比太子长袖善舞笼络人心，许多官吏改投二皇子。

太子废了二皇子，这些官吏竹篮打水一场空，从龙之功没了，还间接开罪了储君。如今是有可能趁机添乱。但这种蠢上加蠢的人应该不多。

叶经年：“可能是准备贿赂太师的那些书生吧。” 厨娘仔细想想，“你是对的。那些人再折腾就是秋后的蚂蚱啊。”

叶经年不想谈论此事，担心言多必失，“咱们也吃点饭菜吧。只吃瓜一会儿就饿。”

正院早已开席。叶经年热得没胃口，厨娘也是如此，才在厨房旁边的果树下乘凉。

厨娘：“我也觉得有点饿。”

饭后厨娘把剩的几斤肉都给叶经年。因为主家上下需要守孝。

叶经年和表妹拎着肉回去的路上看到不止一人在巷口屋角热聊。

表妹小声问：“是不是在说太师府？”