第51章 错过
第51章 错过
冬去春来，州府向来也爱附庸风雅，说不上二十四番花信风宴，开春小宴也是有的。
午后，难得日头暖洋洋的，小宴刚散，衣着鲜亮的娘子们三三两两从花厅里出来，言笑晏晏，鬓边珠翠在春光下流光溢彩。
长史家娘子张芸招呼着陈静姝，一同踏下石阶，关切问道：“静姝姐姐，这便要归家去了么？可需用顺路送你一程？”
今日陈静姝是从州学被叫回来赴宴的，马车送完她便走了。
她今日穿着一身月白暗纹绫裙，外罩淡青半臂，打扮得素净雅致，在一众争奇斗艳的闺秀中，反更显气质出尘。她闻言，轻轻摇头，婉拒道：“多谢，只是我暂不归家，还需往城西去一趟。”
张芸好奇：“城西？姐姐去那儿作甚？”
陈静姝语气平和：“去满心食铺用顿便饭。”
她声音不高，奈何“满心食铺”四个字如今在州府内宅女眷中着实有些响亮。几个原本正欲登车、或驻足话别的小娘子闻言，目光或多或少都投了过来。
开口的仍是王张，她圆圆的杏眼里带着惊讶：“可是……传闻中，连定王殿下都曾赞过的那家食铺？”
陈静姝微微颔首：“正是那家。”
几位娘子不禁相互对视了一眼，皆从对方眼中看到了些许意外。兵曹参军家的李三娘快人快语，掩唇笑道：“陈家姐姐好本事！竟能拿到他家的号？我家遣人去问了三四回，回回都说雅间已订满，连楼下散座都排到了旬日之后。听闻他家那二楼，可比登我们女儿家的绣楼还难呢！”
这话引得几位小娘子低低笑了起来，话语间难免带上几分不易察觉的艳羡。
原来这满心食铺自三月前在州府城西锦绣街开张，不过数月光景，便已声名鹊起。
铺面分作两层，楼下招待寻常食客，价廉物美，终日座无虚席；楼上设了几间雅致包房，却非有钱便能得入，需得提前许久预定，且每日限定席面，由东家娘子亲自拟定菜单，等闲难求一席。加之定王的赞语，更是成了州府达官显贵、文人雅士皆想一尝之地。
张芸忍不住追问：“姐姐是如何订到的？莫非与那东家相熟？”
陈静姝并未详说，只道：“点头之交。”
她话说得含蓄，但在场诸人谁不是心思玲珑？立刻便明白，陈静姝话说的谦虚，但同那东家怕是关系匪浅。
又寒暄了几句，诸位娘子各自登车离去。陈静姝婉拒了张芸再次相邀同乘的美意，只带着自家婢女，沿着青石板路，不疾不徐地向着城西方向行去。
春风拂过，还有些微凉。陈静姝步履从容，心思却微微飘远。
她也没想到虞满竟然能做到这一步，三月前她偶然路过那街，见着满心食铺四字，还有些讶异，虞娘子居然将店都开来了州府？
虞满也瞧见她，请她进去喝杯茶水，顺道请她提笔蘸墨，写几张水牌。她也没有推辞，当即便写了，虞满便说等食谱忙完请她用顿便饭。
“娘子，那满心食铺，当真如此难求？”婢女莳花在她身侧小声问道，打断了她的思绪。
陈山长常年不在州府，一直在书院授学，陈静姝亦是，她姨母，也就是通判夫人还是念着女儿家总得嫁人，不时便唤她回来赴宴，总归还是得结识些闺中好友。
陈家说不上清贫，但也谈不上富贵，家中也只有两名婢女、数名杂役。
陈静姝回神，望着前方渐近的锦绣街口，轻声道：“物以稀为贵，人以誉而彰。定王一言，胜过千金。更何况……”她顿了顿，想起虞满谈，“那位虞娘子，确是个有真本事的。”
主仆二人转过街角，远远便瞧见了那栋门前有株老槐树的二层小楼。黑底金字的“满心食铺”匾额下，已有不少食客在等候，人声隐隐传来，与周遭静谧的官宦宅区形成了鲜明对比。
陈静姝进到满心食铺大堂的雕花隔扇旁，看着堂内人来人往，跑堂的伙计端着热气腾腾的菜肴穿梭其间，人声与碗碟轻碰声交织，一派热闹升腾的烟火气象。
虞满正站在柜台后，低头飞快地拨弄着算盘，时而抬头对伙计吩咐几句，眉眼间带着忙碌却不见慌乱的神采。
陈静姝不欲打扰，正想寻个不惹眼的角落稍候，不料虞满恰巧抬眼望来，目光精准地捕捉到了她。隔着喧闹的人群，虞满眼睛一亮，唇角一勾，朝她点了点头，随即招来身边一个模样伶俐的小二，低声嘱咐了几句。 那小二便快步穿过桌椅，来到陈静姝面前，恭敬地躬身：“陈娘子万福，东家请您随小的上二楼雅间。”
陈静姝微微颔首，跟着小二踏上通往二楼的木质楼梯。楼梯转角处悬着一幅墨竹图，笔意疏朗。
小二引她至廊道尽头的一间包间，门上悬着个小木牌，刻着“幽兰”二字。推门而入，陈静姝眼前微亮。这包间不大，却布置得极为清雅。窗明几净，窗外正对着后院一株开得正盛的白玉兰，微风送来淡淡花香。屋内陈设简单，一桌四椅皆是竹制，墙上挂着几幅写意山水，角落的多宝格里摆着几件素净的瓷器和一盆虬枝盘曲的盆景。空气中弥漫着一种淡淡的、若有似无的檀香，沁人心脾。
小二安静地奉上茶水，又端来四样精巧的小食：一碟琥珀色的蜜饯金桔，一碟雪白酥脆的云片糕，一碟淋了桂花蜜的糯米藕，还有一碟看似普通却香气诱人的卤汁豆干。
“陈娘子请稍坐，东家忙完手头的事便来。这些是东家吩咐特意为您准备的茶点，请您先慢用。”小二说完，便悄无声息地退了出去，带上了门。
陈静姝依言坐下，执起白瓷茶盏，茶汤清亮，是上好的雨前龙井，入口回甘。她又依次尝了尝那几样小食，金桔甜而不腻，云片糕入口即化，糯米藕软糯香甜，就连那碟看似寻常的豆干，也卤得极其入味，咸香适中。她心中暗忖，不愧盛名。
约莫过了两刻钟，门外传来轻快的脚步声，随即门被推开，虞满端着一个大托盘走了进来，额角有些细汗，笑道：“陈娘子久等，今日客人多了些，实在抽不开身。”
她一边说着，一边将托盘上的菜肴一道道摆上桌。
“这道叫‘金玉满堂’，”她指着一盘以金黄蛋丝为底，上面铺着嫩白虾仁和翠绿豌豆的菜式，“讨个吉利。这是‘荷塘小炒’，清淡爽口。这是‘酒香草头’，这时节的草头最是鲜嫩。还有这道‘蟹粉豆腐’，用的是今早才送来的新鲜蟹粉……”
最后，她将一小盅汤品轻轻放在陈静姝面前，揭开盖子，一股带着药膳清香的温热气息扑面而来。“这道百合山药炖乳鸽是专门为你做的，我看娘子性子沉静，这汤最是温润补气，适合你。”
陈静姝看着满桌色香味俱全的菜肴，又听得虞满这般细致的介绍，尤其是那盅特意为她准备的汤品，心中不由地泛起一丝暖意。她性子清冷，不喜外露情绪，此刻也只是轻声道：“虞娘子费心了。”
虞满摆摆手，在她对面坐下：“快尝尝。”
两人安静用饭，席间只偶尔交谈几句。陈静姝提及方才在太守府门外，几位小娘子对满心食铺的闲话。
虞满听了，笑道：“不过是借着开张不久的新鲜劲儿，大家伙儿图个新奇罢了。等这阵风头过去，自然就淡了。”她语气平和，眼神清明，对自己食铺目前的盛况并无丝毫得意忘形，反而看得透彻。
陈静姝见她如此清醒，沉吟片刻，想起一事，便道：“州府各家女眷，时常会轮流做东，举办些小宴。若是能承办此类宴席，于食铺名声亦是佳事。”她顿了顿，声音依旧平和，“陈家门第尚不足以主持此类宴会，不过我姨母家，通判府上……”她本意是想问问虞满是否需要她从中牵线，话未说完，却被虞满打断。
“我知晓了，多谢陈娘子提点。”虞满笑容依旧，“这等机缘，看缘分便好。食铺立足，终究靠的是饭菜滋味和真心实意，强求反而不美。”
陈静姝闻言，剩下的话便咽了回去。她看着虞满坦然自若的神情，心中那点帮衬之意，倒显得多余了。她心性之豁达通透，远超她所见过的许多闺秀，甚至一些男子亦不及。
一时之间，陈静姝倒不知该再说些什么。反而是虞满，又问起她州学里的事，诸如课程难不难，先生严不严厉，同窗之间可有趣事等等，语气中充满好奇，并无半分女子谈论学堂的拘谨。
一顿饭在颇为融洽的气氛中用完。陈静姝放下筷子，用帕子拭了拭嘴角，便欲起身告辞。
虞满送她至食铺门口。陈静姝脚步微顿，似有迟疑，终是转过身来。她目光平静地看着虞满，语气是一贯的淡然，却比平日多了些许不易察觉的郑重：
“虞娘子，”她轻声开口，“裴师兄……他并非那般品性之人。外间那些闲言碎语，说你与他……你莫要放在心上。”
她说的，自然是近来州府隐隐流传的一些风言风语。都说那州府的那位解元裴籍，与虞满早有婚约，如今眼见春闱在即，自认必能高中，便瞧不上这开食铺的未婚妻子，竟借着游学的名头一走了之，如今连人影都寻不见，实乃背信弃义之徒。这些话，陈静姝在州学与各家女眷聚会时，或多或少都曾听闻。
虞满显然没料到陈静姝会突然提及此事，脸上的笑意凝滞了一瞬，眼睫微垂，复又抬起时，已恢复了之前的明朗。她看着陈静姝，语气轻缓却坚信：
“嗯，我知道他不是。”
陈静姝深深看了她一眼，不再多言，微微颔首，转身带着婢女下楼离去。
送走了陈静姝，满心食铺午市的喧嚣也渐渐平息下来。虞满回到柜台后，看着账本，却有些难以集中精神。她抬手摸了摸自己的脸颊，忍不住在心里嘀咕：“系统，我看起来很像那种被负心汉抛弃、凄凄惨惨戚戚的苦情面相吗？”
系统电子音慢悠悠地响起：【宿主，根据大数据分析，您面相饱满，眉目舒展，实乃福泽深厚之相。主要是在当前情境下，裴籍自年关送来那匣子金银和点心后，便再无只言片语传来。眼看春闱在即，他若再不出现……外界这般猜测，也属常情。】
虞满执笔的手顿了顿，墨水在账本上晕开一个小点。她放下笔，语气带着一丝自己都未察觉的烦闷：“他不回来就算了！大不了我自己赚钱自己花，把满心食铺开遍大江南北，这剧情直接改成大女主经商文，也挺好！”
系统着急：【……别呀宿主！事业爱情两手抓，谈谈恋爱调剂一下生活也好啊！裴籍他肯定是有苦衷的！】
“苦衷？”虞满轻哼一声，不再理会系统的絮叨，重新拿起算盘，将精力投入到眼前的账目之中。 日子在忙碌中悄然滑过，转眼便到了三月中旬，距京城春闱只剩下七日。
虞满原本并无进京的打算，一来州府食铺刚稳定，二来……京城确实远。
然而，事与愿违。
州府一位与她有生意往来、且颇为赏识她手艺的绸缎商，牵线搭桥，为她引荐了京城一位有意合作的大客商。对方诚意十足，邀她务必在春闱前赴京一晤，商谈将满心食铺特色引入京城事宜。
三月春光渐盛，州府满心食铺后院的海棠已结了细密的花苞。虞满捏着那封从京城来的信，在院子里踱了两圈，终于下定了决心。
“来人，去请薛娘子来一趟，就说我有要事商量。”她扬声吩咐，语气里带着果决。
薛菡匆匆赶来，鬓角还沾着刚从酒窖出来的微凉湿气。
虞满将信递给她。