大清要完 第135节
和这几百犹如英兵、法兵一般的清兵一起行动的，还有二三百个挑夫，挑着沉甸甸的箱子。
很快这支人五百人的军队，就在外滩上新落成的英国领事馆前停住了，而那些挑夫则将一口口皮箱子累在了一起，然后又在一个中年白人男子的指挥下自行离开。
随着一声嘹亮的“立……定”，五百余人几乎同时停步，踩出了“哗”一声的响动。
然后又是一连串的整队口令，一个营级的空心方阵，转眼就出现在了英国领事馆外，将几名官员、一名身材妖娆的中国女性，还有那一堆不知道装了什么的皮箱子围在了中间。四面绣着“湘勇”二字的军旗和一面“雪”字的大旗，则出现在了队伍当中。
而那名中年白人男性则步入了领事馆的大门。
这一幕很快就引来了一群围观群众，都对着这支“西式”的中国军队指指点点，议论纷纷。
而带着这支军队的罗耀国却没有马上走进英国领事馆的大门，而是站在那堆皮箱子上，饶有兴致地四下打量起了显得有些空旷的上海外滩。
领事馆内，英国领事阿礼国这个时候已经送走了法国和美国的领事，但又在和另一位来客——一位六十来岁，长得儒雅随和，也能说一口流利英语的中国官员交谈。
这个来访的中国官员名叫吴健彰，官拜苏松太道兼江海关监督，是大清朝难得的“洋务人才”，还是个能拿出五十万两银子的天价来买个道台来当的广东豪商。
一般来说，道台的实缺，特别是苏松太道兼江海关监督这种缺是不可能卖的，但架不住他给得太多了！
所以因为鸦片战争而赔了个元气大伤的道光就把这个“非卖品”的官卖给他了。
而吴健彰今儿到访英国领事馆的目的，其实和刚刚离开的法国领事、美国领事一样，都是因为“魔鬼”。
昨天下午，吴健彰就收到了江苏巡抚怡良的信牌和一份《关于在中国发现魔鬼的秘密报告》，信牌中的内容则是怡良命令吴健彰拿着“秘密报告”给上海的英、美、法领事看，并且试探他们的立场。
另外，由于太平军正在向长江下游进军，吴健彰还提出了雇佣洋兵保卫上海的建议……
而阿礼国这时则戴着老花眼镜，装模作样在看。
就在阿礼国思索着要怎么敲吴健彰一笔竹杠的时候，忽然他的办公室的门被敲响，随后就被推开了。
“先生……请您看窗外！”
阿礼国的一个秘书走了进来。
“窗外？发生了什么？”阿礼国摘下老花眼镜，站起身走到自己面向黄浦江的办公室窗口，往下一看，马上就看见了让他大吃一惊的场景。
“这……怎么可能？他，他们是谁？他们是来干什么的？”
第214章 是自己人，真的是自己人啊！
他们……该不会是来占领上海英租界的吧？
阿礼国领事的脑海当中居然浮出了这么一个既荒唐，又合理的念头。
他的领事馆楼下，现在可站着五百名荷枪实弹的大清精锐步兵！
而领事馆的卫兵只有区区一个排，整个英租界的英兵加一块儿也就一个连的规模。虽然可以动员侨民再组织一两个连，隔壁的法租界也能再提供一个连……但是这些大清精锐步兵已经堵在领事馆门口了。
他们随时都可以冲进来抓人！
“先生们，女士们……”
阿礼国领事正在胡思乱想的时候，窗外传来了他无比熟悉的“牛津腔”英语。
是一个站在一堆箱子上的大清官员在说话！
而听他说话的，则是被这几百个精锐清兵吸引过来看热闹的各国商人、侨民、水手——这些人并没有把突然出现在外滩的这支大清精兵看成入侵的敌人。 因为此时的上海租界还处于大清官府和英国领事馆的“共管”之下，只是因为两任上海道台的一味退让甚至纵容，才让英租界、法租界成为了化外之地。
但是从法律角度而言，上海租界的主权毫无疑问属于中国，治权也是中英、中法各半，所以清兵完全有权武装进入上海租界。
当然了，随着这五百清军的突然进入，英租界的英国兵营里现在肯定也开始紧急动员了！
不过罗耀国今天并不打算一举占领租界，不是不想，而是时候未到。
“我是湖南总督骆大人的首席秘书罗雪岩——一位受过良好教育的、负责任的大清国官员！”罗耀国开始用听上去非常靠谱的“牛津腔”英语，对一群聚集过来的冒险家们发表充满诱惑性的演说了！
“我是奉总督大人的命令前来上海英租界拜访英国领事阿礼国先生并寻求合作的，我之所以率领一个营的步兵进入租界，并不是因为对英国抱有敌意，而是因为我带着五十万盎司的白银！这些白银是用来向阿礼国先生采购产自英国的先进武器，用于抵抗太平天国叛军的。他们现在已经占领了半个湖南省，并且正沿着长江向江宁府迅速推进。也许现在他们的先头部队，已经抵达了江宁城外。而且他们的同情者很多，遍布整个长江流域，所以我必须率领一个营的步兵才能确保所携带白银的安全……
在这里，我可以以孔夫子之名起誓，向你们保证，我的部队纪律严明，绝不会骚扰租界内的各国商人，他们对英国、法国在上海的利益没有任何威胁。一旦我买到了所需要的军火，我就会立即带着军队和军火离开上海……除非我得到总督大人的命令，投入到保卫上海县城的作战中去。
另外，总督大人还命令我在上海招募一些懂得使用西式火炮的外国退役军人，待遇从优！”
“哗哗哗……”
罗耀国的演说一结束，围观的外国冒险家们就哗啦啦的鼓掌了……仿佛正在发表演说的不是一个封建王朝的官员，而是一个准备竞选公职的英国政客。
在领事馆二楼，阿礼国领事回头看了眼凑上来的吴健彰问：“他，他真是大清的官员？”
“这……不大像啊！”
阿礼国马上警惕起来了：“那他不会是太平天国的官员吧？”
“不可能，绝对不可能。太平天国的官员怎么可能说一口牛津英语……”
吴健彰一边摇头一边琢磨：“底下这个官儿怎么看都像是你们英国官儿！彬彬有礼，满嘴漂亮话……多半也没什么好心思！不会是香港总督文咸派来的南洋华侨吧？”
阿礼国摸了摸下巴：“吴先生，请您先去确认一下他们的真实身份，如果确实是湖南总督派来的首席秘书，我再出面请他进领事馆。”
“好吧，我马上去。”