大清要完 第501节

西乡隆盛却咧嘴一笑，眼中闪烁着阴冷的光芒：“杀不死也无妨……你们想想，若此时有日本刺客行刺罗耀国，天下人会怀疑谁？”

近藤勇毫不犹豫道：“当然是杨秀清！”

“正是！”西乡隆盛抚掌大笑，“杨秀清此次选举惨败，被罗耀国与洪天贵联手绞杀，以他睚眦必报的性子，铤而走险再合理不过！更何况，他在日本还有真约神道宫的死忠武士，这脏水泼定了！”

一旁的西乡从道笑道：“若杨秀清得知罗耀国遭日本刺客行刺却未死，他会怎么做？”

岩崎弥太郎眼中精光一闪，猛地拍案：“他必逃！”他指向窗外——码头上，“东殿号”客轮的烟囱正飘着稀薄煤烟，锅炉日夜不熄，随时可以启航。“他的‘东殿号’的锅炉这些日子一直没有熄火，他这是随时准备跑路啊！”

西乡从道冷笑一声，手指划过长江水道图：“我会让‘扶桑号’也把锅炉烧上。到时候我们就乘‘扶桑号’尾随，待岸防炮台开火时，就用鱼雷击沉‘东殿号’！利用炮击掩盖雷击，炮火纷飞之下，谁能辨得清是炮击还是鱼雷炸的？杨承天若要报仇……”他眼中闪过一丝狠厉，“便让他带着真约神道宫的武士渡海入朝，去进攻太平天国的东北！而日本……终将重归天皇与武士之手！”

坂本龙马沉默片刻，缓缓道：“若杨秀清不死，他跑回日本后说不定会放弃和太平天国陆路相连的朝鲜，专守日本……”

西乡隆盛狞笑：“所以，他必须死！”

……

次日清晨，仪凤门内大街。

薄雾未散，街道两侧的商铺刚刚开门，行人稀疏。三名身材矮小，日本商人装扮的男子蹲在茶摊角落，目光死死盯着街口。

他们可不是一般的日本商人，而是新选组的精锐——冲田总司、斋藤一、永仓新八。 看着好像个痨病鬼的冲田总司咳嗽两声，低声说道：“罗耀国的车队将至，前后皆有骑兵开道，左右护卫持枪警戒，马车更是铁皮加固，寻常子弹难以击穿。”

斋藤一咬着牙冷笑：“所以西乡大人给了我们炸弹。”他拍了拍怀中的铜壳炸弹，拉环已经缠在手指上。

永仓新八深吸一口气：“记住，炸弹投出后，若罗耀国未死，我们便拔枪向车窗内补射，最后一发子弹留给自己。”

三人对视一眼，眼中皆是决然——他们这些人都是佐幕派的新选组的武士，在幕府灭亡后也一直和杨秀清作对，不知道有多少昔日的同志死在忠于杨秀清的真约神道宫手中。

现在，该轮到他们为了日本的未来牺牲了！

远处，马蹄声渐近。

“来了！”冲田总司低喝。

罗耀国的车队缓缓驶来——二十四名骑兵在前开道，左右各十六名护卫持枪警戒，中间是一辆黑漆铁皮马车，车窗紧闭，帘幕低垂。

“杀魔鬼！上天堂！“

冲田总司猛地跃出，高举炸弹，拉环一扯，奋力掷向马车！

轰——！

炸弹在马车旁爆炸，气浪掀翻茶棚，木屑与碎石飞溅，街道瞬间陷入混乱，马车的玻璃窗也被震碎。护卫们迅速拔枪，但斋藤一和永仓新八已经冲出，各自拔出手枪，对准马车连开数枪！

“砰！砰！砰！”

子弹击穿过破碎的玻璃窗钻进车厢，但车内却毫无动静。

“空的？！”斋藤一望着空空荡荡的车窗，瞳孔骤缩。

“中计了！”永仓新八怒吼。

两侧高楼上枪声骤起，子弹如雨点般射来——这并不是专门埋伏这些日本杀手的，而是杨秀清抵达天京后，罗耀国为自己新增的保卫措施，在他的马车出行途中的高楼上布置狙击手。

冲田总司身上连中三枪，踉跄后退，嘴角溢血，却仍狞笑着举起手枪，对准自己的太阳穴——

“天皇……板载！”

“砰！”

斋藤一和永仓新八也在弹雨中倒下。

街道上，硝烟弥漫，三具尸体倒在血泊中。

……

东王府内，杨秀清正倚在软榻上，手里捏着一份《天京日报》，上面赫然印着昨日选举的最终结果——东殿系仅获18席，惨败收场。他脸色阴沉，指尖几乎要将报纸捏碎。

“罗耀国……洪天贵……”他咬牙切齿，眼中怒火翻涌。

罗耀国和洪天贵把他的东殿系打压得也太惨了，才区区18席……他的东殿系在天京城外根本没人参选。也就是说，东殿系在太平天国的国人大会中一共就18个代表，占比3.6%。别说打不过大同会了，连西殿、南殿、北殿、翼殿、燕殿、豫殿都不如，活脱脱在天国诸王中垫了底。也就比没有推人出来选的洪仁玕强一点儿。

就在这时，侯谦芳跌跌撞撞冲了进来，脸色煞白：“东王！大事不好！罗耀国遇刺！”

杨秀清猛地坐直，独眼瞪大：“什么？！”

“就在仪凤门内大街，有人向他的马车投掷炸弹！”

“死了没？！”杨秀清几乎是下意识地问出这句话。 侯谦芳摇头：“罗耀国不在车上，马车是空的……”

杨秀清先是一怔，随即竟冷笑一声：“可惜。”

可下一秒，他的脸色骤然变了。

“不好！”他猛地站起身，额头渗出冷汗，“罗耀国不在车上，说明他早有防备！现在刺客被抓，若是有人栽赃……”

侯谦芳也反应过来，急道：“东王，此事实在蹊跷，恐怕有人故意嫁祸！”

傅学贤和黄文金也匆匆赶来，傅学贤沉声道：“东王，此时若逃，岂非不打自招？”

黄文金也劝道：“不如静观其变，若贸然出逃，反倒坐实了罪名！”