大清要完 第521节
赵四的妻妾和儿子们则立在阴影里，像一排褪色的剪影：
他的正室千代子是冯云山养女，四十多岁仍风韵犹存，手里捻着一串佛珠。
贝尔·沃特林是他的侧室，金发碧眼的“大白”，看上去还相当水润。
赵四现在有三个儿子，庶长子赵淳——来历有点“神秘”，现在美西联盟陆军中校，站在窗边，目光复杂地看着这位让他陌生的父亲——他老爹分明是故宫博物院卖票的，他家在故宫博物院门口还有个摊位等着他去继承。本来想着高考落榜后就去摆摊，却莫名其妙接到了斯坦福大学的录取通知，还是有全额奖学金的……
赵四的嫡子叫赵载，是美西联盟议会中代表科罗拉多州的议员，面容阴郁，目光始终盯着父亲。
赵的三子叫赵白，贝尔.沃特林所生，美西海军少校，混血面孔上写满了忧愁。
“总司令到！”
赵四的那位老亲兵，如今的黑人第一军军长黑德海中将的吼声惊醒了凝滞的空气。然后就看见军服笔挺的洪天贵大踏步进来，还带起一阵风。
“都退下……”赵四挥挥手。
众人无声退下，只留下两位枭雄独处。
……
赵四的手突然抓住洪天贵的手腕，枯瘦如鹰爪：“鸟之将死……其鸣也哀……”
他猛地咳嗽起来，绢帕上绽开一朵血花。 “总司令，您应该非常清楚，当今世界就是个棋盘，我们美西是棋子！”赵四眯着三角眼，声音嘶哑地说，“当棋子，就要有当一颗好棋子的觉悟啊！”
“我明白！”洪天贵轻轻点头，脸上却满是不甘。
赵四接着道：“当今世上，能称棋手的不过三家——太平天国、大英帝国、德意志帝国。其余如俄罗斯、法兰西，不过是二流货色。”
洪天贵皱眉：“那我们……”
“我们？”赵四冷笑，“我们是一流的棋子！是有机会变成棋手的棋子——但要我们要变成棋手，就得让现在的棋手们自己打起来！”
他吃力地撑起身子：“棋手们稳稳当当不下场，那就永远都是棋手……只有他们下场一战，才会有棋手的位子空出来，咱们才能上位！”
洪天贵点点头，低声道：“可怎么才能让他们下场？”
“英吉利什么都有了，维持现状就行，所以很不愿意下场。”赵四喘着粗气，“你要让伦敦那帮老爷们觉得，只要再加把劲，就能赢！”
“具体怎么做？”
赵四没有回答，而是继续分析道：“太平天国觉得自己蒸蒸日上，只要能继续从美洲、南洋吸血壮大自己的工业化，罗耀国是不会急着下场的……再有个十年，他的钢铁没准有6000多万吨了……那还不是稳赢？所以，咱们得让他觉得不下场，北美要丢！”
“您的意思是……”
赵四低声道：“诈败！要让美东的白鬼觉得他们再加把劲儿就能赢！也要让英国佬觉得，只要把他们的大舰队派进太平洋，太平天国就只能眼睁睁看着美西沦陷！”
他咳出一口血沫：“记住，要让美东报纸天天吹嘘‘胜利在望’……最好能让他们派人去欧洲宣传胜利，这样英国内阁才会决心用兵……一旦英国舰队主力来了太平洋，太平天国就坐不住了！”
“罗耀国那老狐狸，最会坐山观虎斗。”赵四狞笑，“你得让他觉得，再不下场，美西就要完蛋！”
赵四嘶声道：“美东的白皮就快进攻了，一定要把握好，最好让白皮的大军冲到丹佛城下——然后你就向天京发急电，就说‘美西撑不住了，速派援兵’！”
他死死攥住洪天贵的手腕：“罗耀国要管六亿人的吃饭问题，他必须要保住向外输出人口的渠道，而他输出的人口越多，太平天国工业品的市场就越广，他不能丢美西，更不能丢太平洋！只要英国人的大舰队来了太平洋，他就会全力以赴和英国人打了……到时候，就是我们坐收渔利的时候！”
“还有一招……”赵四的声音越来越低，“把战火烧到加拿大，让罗大纲在天王城独立……把水搅浑……”
他的手突然松开，一块咸丰朝的老怀表坠地，玻璃表面炸裂。
窗外，真约教堂的丧钟当当当的敲响。
大棋局，终于要开始了。
第910章 洪天贵：我就想当个美利坚皇帝！
1883年1月，丹佛城笼罩在一片肃杀之中。
真约派大教堂的鎏金宝顶被积雪覆盖，五彩经幡在刺骨寒风中猎猎作响。殿内，阿木尔佛爷身披红色喇嘛袍，摇动鎏金转经筒，诵经声低沉而悠长，仿佛在召唤亡魂。殿外广场上，上万名“黑红黄军团”老兵列队而立，他们身穿南北战争时期的灰色旧军装，臂缠黑纱，面容肃穆。这些老兵大多已年过五旬，鬓角斑白，但眼神依旧锐利如刀——他们曾是赵四的麾下的精兵，如今却只能为他的棺椁送行。
洪天贵站在棺椁最前方，肩扛楠木巨棺一角，军靴碾碎积雪。他的左侧是北美真约派总主教洪大全，右侧是天王城实际掌控者，原太平军北美军团提督罗大纲，后方跟着韩玉林（美西联军参谋长）、小杨百翰（杨百翰之子，摩门教势力）、黑曾克（“黑红黄”军团中黑人领袖）。六人步履沉重，将赵四的灵柩缓缓抬出教堂大门。棺木上覆盖着美西联盟的“黑红黄”三色旗，旗面被雪粒打得沙沙作响。
“敬礼——！”
一声嘶吼撕裂死寂。教堂台阶下，罗新华、罗新中兄弟与罗中天、大道寺由美等太平天国军官齐刷刷抬手行军礼，臂上黑纱在寒风中翻飞。
赵四的三个儿子紧随棺后：庶长子赵淳紧抿嘴唇，目光复杂；嫡子赵载眼神阴鸷，似在盘算着什么；混血幼子赵白泪痕冻在脸颊上，神情恍惚。肃顺、元保、德麟等老臣披着麻布孝衣，佝偻的身影在雪幕中模糊成一片灰影。
灵车是八匹黑马拉着的镀金平台，棺椁被稳稳安置。洪天贵亲手将一柄太平天国样式的鎏金指挥刀置于棺上——那是赵四半生戎马的象征。阿木尔佛爷摇铃开道，经筒飞转，洪天贵、洪大全、罗大纲、韩玉林、小杨百翰、黑曾克等美西联盟的领袖则扶车徐行。长街两侧，现役“黑红黄”士兵沿路肃立：黑人步兵持枪垂首，印第安骑兵马刀指地，亚裔炮兵挺立如松。雪片扑打在枪管和勋章上，惟有皮靴踏雪的咯吱声，压过了落雪的簌簌。
洪天贵的目光扫过这一切，心中则是长吁口气。
“黑红黄军团”是美西的柱石……但姓赵不姓洪！他洪天贵虽然是美西联军总司令，但真正的老底子不过是加州民兵的陆军…… “赵四死了，但‘黑红黄军团’不能乱。”他低声用客家话对身旁的洪大全说道，“得有人接他的位子。”
洪大全瞥了他一眼，没有接话。
……
雪雾中，已经在美西联盟海军中干了好几年，和洪天贵关系也算不错的罗新华的目光扫过每一张美西联盟领袖的脸——洪天贵的跃跃欲试，洪大全的犹疑，罗大纲的老而弥坚，小杨百翰的恭顺，韩玉林的漠然。他知道这些州领袖的心思：美西联盟本就是松散联盟，十二个州再加上一个天王城（实际上也是个州）都有各自的地方势力，而在这十三方势力中领头的毫无疑问就是加州和科罗拉多州——加州有黄金、粮食、华人民兵，科罗拉多则有黄金、粮食、黑红黄军团……而谁能同时掌握加州的华人民兵和科罗拉多的黑红黄军团，谁就是西美利坚的王！
灵车向“黑红黄老战士墓园”而去时，罗新中放下敬礼的手，朝兄长罗新华低语：“六人抬棺，七方势力（念经的阿木尔佛爷也是一方）。洪总司令这是要学借葬礼聚人心吗？”