大清要完 第538节
胡德缓缓摇头，目光依旧盯着海图，仿佛要穿透纸张看到哥打巴鲁的滩头。“参谋长，账不是这么算的。”他取下烟斗，声音低沉而清晰，“不是24对14，而是14对14。”
参谋长一愣：“将军？”
胡德的手指重重地点在哥打巴鲁的位置：“我们的首要目标，是保卫马六甲海峡的畅通，以及……阻止太平军在马来亚获得稳固的立足点！哥打巴鲁的登陆已经开始了，而且规模不小！一旦让他们在那里站稳脚跟，凭借马来亚半岛上那数量庞大的华人……”他停顿了一下，眼中闪过一丝深刻的忧虑，“那将像野火一样蔓延开来，彻底动摇我们在远东的根基！那比损失几艘战舰要可怕得多！”
他转过身，目光扫过舰桥内所有军官的脸，每一个字都掷地有声：“所以，我们不能让他们的登陆部队太舒服！必须立刻打击他们的滩头，摧毁他们的运输船队，迟滞甚至粉碎他们的登陆行动！”
“命令！”胡德的声音陡然拔高，充满了不容置疑的威严，“第一装巡分队（4艘‘台风’级）、第二装巡分队（6艘‘飓风’或‘阵风’级），由‘台风’号领队，立即脱离主力编队，全速北上！目标——哥打巴鲁登陆场！给我狠狠地打！用你们的203毫米炮和速射炮，把太平军和他们的补给品，统统送进海底！行动代号：‘滩头惊雷’！”
“是！将军！”通讯官大声复述命令，旗语兵迅速跑到信号旗位置。
胡德深吸一口气，目光投向“福建”号可能来袭的南方海面，眼中燃起熊熊战意：“至于太平军的主力……就由我们剩下的14艘主力舰来招待！升起‘z’字旗！打旗语通告全军——”他顿了顿，声音如同钢铁碰撞：“帝国需要每一个人恪尽职守！”
一面巨大的、醒目的白色方旗，中央绣着鲜红的“z”字母，在“君权”号的主桅顶端迎着热带的海风，猛地展开！这面源于纳尔逊时代的传奇战旗，瞬间点燃了整支英国舰队的斗志！汽笛长鸣，回应着旗舰的召唤，各舰烟囱喷出更浓的黑烟，炮口高昂，舰队开始变换阵型，迎向宿命中的对手——太平洋太小，容不下两个霸主！
……
“福建”号舰桥。
“提督！‘天鹰五号’急电！”一名通讯参谋几乎是冲了进来，声音带着急促，“英国主力舰队……分兵了！大约8艘高速装巡脱离编队，航向正北！目标……极可能是哥打巴鲁滩头！”
吉庆元和刘步蟾的目光瞬间交汇，都看到了对方眼中的凌厉。
“果然！”吉庆元冷哼一声，“胡德老儿，想断我们的根！参谋长！”
“明白！”刘步蟾不等吉庆元说完，立刻对通讯官下令：“急电‘靖远’号！第二装巡编队（4艘‘靖远’级、4艘‘镇海’级）立即脱离本队，全速驰援哥打巴鲁海域！务必拦截住英国装巡分队，掩护登陆场和运输船队！告诉他们，登陆部队的生死，托付给他们了！”
电波带着沉重的使命，刺破海空。
紧接着，刘步蟾看向吉庆元，言语有些犹豫：“提督，第三登陆分队也配置了不少舰艇，必要时也可以顶一阵……”
吉庆元却立即做出决断：“立刻给第三登陆分队发电！命令：所有能动弹的炮舰、雷击舰，不惜一切代价，缠住北上的英国装巡！用你们的炮火，用你们的鱼雷！给我拖住他们！为‘靖远’、‘镇海’争取时间！告诉他们，增援马上就到！‘靖远’编队正在全速赶来！”
命令被迅速编码发出。可以想象，哥打巴鲁近海那些吨位小、火力弱的“镇海”级和“吴县”级还有1000吨左右的驱逐舰，在接到这道近乎自杀的命令时，得拿出多大的勇气去执行！
不过吉庆元不在乎——从金田村杀出来的童子兵到了如今，还不知道“慈不主兵”的道理？他平静地举起了望远镜，目光锁死了前方海平线，那里，英国主力舰队剩余的14艘巨舰组成的战列线，正带着排山倒海的气势，缓缓浮现。
“传令各舰，”吉庆元的声音依旧平静，“保持战列线！航向不变！目标——英国战列线！今日……不死不休！”
第938章 就赌你舍不得！
廖内群岛以西的海面上，两支钢铁舰队如同两柄出鞘的利剑，在碧蓝的海面上划出雪白的航迹，互相之间的距离在迅速拉近！
太平海军旗舰“福建”号的司令塔内，刘步蟾少将的额头沁出细密的汗珠。他放下望远镜，抽了口热气儿——英国人的战列线已经清晰可见，14艘主力舰排成单纵阵，最前方的6艘“君权级”和“威严级”巍峨如山，紧随其后的8艘“百夫长级”虽然稍小，但254毫米的主炮依旧致命。
“炮击方案有了吗？”吉庆元的声音忽然响起，沉稳得不像是在面对一场必败之战。
炮术参谋——一位戴着金丝眼镜、书卷气浓厚的中年上校——迅速递上一份方案：“计划在10000米距离上进行炮击，以发挥我方炮术班水平较高的优势。炮击顺序是‘福建’号对敌人的‘甲1’、‘四川’号对敌人的‘甲2’、‘湖北’号对敌人的‘甲3’……”
他口中的“甲1、甲2、甲3”是那6艘“君权级”和“威严级”的代号。而那8条“百夫长级”的代号则是“乙”字开头的。
吉庆元突然抬手打断：“等等！这方案不行，重做！”
刘步蟾一愣，转头看向吉庆元：“提督，您是想集火敌人的一条大型战列舰吗？”
吉庆元摇摇头：“不，不打大的，打小的！”
“打小的？”刘步蟾一时没反应过来，“那6条‘君权级’和……” “咱们的240毫米炮在10000米距离上不一定能打穿那6条大船的主装。”吉庆元的声音冷静而笃定，“而它们的254毫米炮给咱来上一发，咱可不好受啊！虽然咱们的炮打得准，可他们的炮比咱多32门呢！真要10000米距离上对炮，打上几十轮，咱们多半要败！”
刘步蟾连连点头，吉庆元不愧是太平海军的老前辈，分析得一点没错！
“所以我们不打大的，我们打那八艘小的。”吉庆元的手指重重敲在海图上，“小船不经打，挨上我们一发240毫米穿甲弹就得吐血，多挨几发就得重创甚至沉没！我们先集中火力打8条小船中的3条，把它们打出战列线，接着再找3条打，也把它们打出去！以咱们的炮术水平，2打1的话，10轮肯定能打出去3条，20轮后敌人的战列线里就少了6条船……如果运气还行的话，英国佬应该只打出12轮，8-10轮出跨射，到12轮的时候，咱们有三条船挨上一两发最多了。这时候咱们就拉开距离，和英国佬周旋——”
刘步蟾的脑子终于转过弯来，眼睛一亮：“提督，您是想让英国人舍不得那些被打残的百夫长级？”
吉庆元嘴角微扬：“对！到时候海面上怎么都有四五条被打残的百夫长吧？胡德都不要了？怎么都得拉回印度去修吧？他的6条大舰必须得掩护那些百夫长撤退！”
“福建”号内的气氛一下子松快开了。
这吉庆元真不愧是太平海军的宿将，这法子多半能打赢！
“制定炮击计划吧……”吉庆元一挥手，“不打那6条甲字头，先打乙1、乙2、乙3，10轮后再打乙4、乙5、乙6……然后就拉开距离！我就赌胡德舍不得！”
……
英国远东舰队旗舰“君权”号的司令塔内，胡德海军上将的望远镜中，六艘“海龙二型”战列舰的轮廓逐渐清晰。这位经验丰富的老将嘴角不受控制地上扬，手指因兴奋而微微颤抖：“上帝啊！六艘！全是‘海龙’！只有6艘……”他猛地转身，声音在密闭的司令塔内回荡：“传令全舰队加速至20节，抢占有利阵位！”
胡德的狂喜并非没有来由。英国海军情报部门曾评估，“海龙二型”是太平海军惟一能与“君权级”和“威严级”抗衡的战舰，但其数量稀少。如今一次性遭遇六艘，而且还是14打6！不仅优势在我，而且很大！若能全歼这6条“海龙”，太平海军可就元气大伤了。
“将军，敌舰航向正东，意图拦截我北上编队。”参谋长迅速展开海图，手指在图纸上划出一道弧线，“建议以‘威严级’为先锋，‘君权级随后’，‘百夫长级’压后，集中火力摧毁其旗舰。”
与此同时，在太平海军旗舰“福建”号的舰桥上，吉庆元上将凝视着远方喷吐黑烟的英国舰队。海风裹挟着硝烟的味道扑面而来，他眯起眼睛，冷声道：“传令全舰队右舵15度，保持10000米距离，炮术组优先锁定‘百夫长级’！”
英国远东舰队的战术会议在“君权”号上紧急召开。各舰长通过旗语接收指令，胡德上将对舰队的炮术参谋下令道：“按《皇家海军炮术条例》执行标准炮击流程！”
“十轮齐射后，全舰队左转3德的手指重重敲在海图上，“由迎击阵转为同向追击阵，发挥侧舷火力优势。”
在“福建”号上，曾经在红色法兰西留学的炮术参谋陈景澜上校正用红笔在海图上圈出三个目标：乙1——“胜利者号”、乙2——“复仇者号”和乙3——“征服者号”。这位曾在法国学习弹道学的专家声音沉稳：“咱们每两艘‘海龙二型’集火一艘‘百夫长级’。争取十轮就取得战果！”
吉庆元点点头，补充道：“十轮后评估毁伤效果，未造成重创则补射五轮。若目标丧失战斗力，立即切换至乙4、乙5、乙6！”