大清要完 第571节
索尔兹伯里纹丝不动：“那您一定支持和太平天国议和吧？”他指向地图上的东西伯利亚，“沙皇前两天调整了东西伯利亚总督区的范围，把大片土地划入了个什么东西伯利亚-阿拉斯加大公国。这是个什么国家？由谁统治？”
“当然是罗曼诺夫家族……”俄国外交大臣说。
索尔兹伯里哼了一声：“是个罗曼诺娃吧！”他突然压低声音，“听说……她18岁时就当了罗耀国的情人？那时候罗耀国还没有统一中国呢！”
吉尔斯脸色骤变：“请注意您的言辞……”
“伦敦知道很多事。”索尔兹伯里掏出一封电报译稿，“比如朝鲜国王杨承天要卖硝石和3英寸、6英寸的炮弹给俄罗斯！”
贝亚德猛地站起，莫名其妙就怒了：“朝鲜卖炮弹给俄罗斯？什么时候的事？！”
“三天前……”索尔兹伯里瞅了这个美国国务卿一眼，“所以，国务卿先生，您打算怎么办？”
怎么办？好像没什么办法——美国也想买呢！可惜杨承天不会卖的。贝亚德叹了口气，又坐下来了。
摩尔摸了摸胡子：“既然俄罗斯有了朝鲜炮弹，那么法兰西能不能多得到一些军事援助？”
“给法国每月一万吨特种钢材，一百门重炮，2000吨硝石。”索尔兹伯里飞快写下数字，“15万发6英寸炮弹……不可能再多了！”
吉尔斯吼道：“俄国也需要援助！”
“可以，但你们必须尽快拿下土耳其海峡。有了土耳其海峡，我们的援助才能源源不断进入俄罗斯啊！”索尔兹伯里转向贝亚德，“至于合众国……”
贝亚德冷冷道：“我们决不放弃东达科他、密苏里、内布拉斯加三个州！绝不！”
会议室内，一片死寂！
美国佬死咬着三个州不放……这让大家很为难啊！
……
黄浦江的晨雾中，“圣方济各“号邮轮的烟囱喷出第一缕黑烟。娜塔莉亚站在舷梯前，海风吹起她貂皮大衣的下摆，露出里面的俄式女性军装——这是她特意为儿子穿的。
“母亲。”罗新北立正行礼，海军参谋学院的制服衬得他肩背笔挺，“护航舰队已准备就绪。”
娜塔莉亚伸手想摸儿子的脸，却在最后一刻改为整理他的领章：“像你父亲当年一样英俊。”
罗耀国靠在一辆“上海”牌汽车的车门上，看着这对母子互动。他注意到罗新北的那张“娃娃脸”——和娜塔莉亚年轻时一模一样。
“记住，”罗耀国走上前，将一卷羊皮纸塞进娜塔莉亚的手袋，“到伦敦后记得见一见罗斯柴尔德。英国和美国、法国、俄罗斯还有德意志还是存在些区别的……英国不流行民粹，伦敦的银行家和老牌贵族出身的政客只要达成一致，就可以放弃澳大利亚和新西兰了。”
第992章 伪装成帝国的东印度公司
泰晤士河浑浊的水流拍打着“圣方济各“号的钢铁船身，这艘由江南造船厂秘密建造的巨舰缓缓驶入伦敦港。晨雾中，娜塔莉亚女大公站在舷梯旁，貂皮大衣的领口沾着细密的水珠。她身后是整队的美利坚帝国近卫军——清一色华人面孔的士兵穿着黑色呢绒军装，腰间配着太平天国制造的左轮手枪。
“母亲，这就是伦敦？”罗新北的声音带着毫不掩饰的轻蔑。这位太平天国海军学院的优等生指着远处一座造船厂的轮廓：“他们的干船坞长度不超过150米，连我们的靖远号装甲巡洋舰都装不下。”
娜塔莉亚没有立即回应。她的目光扫过河岸两侧——1886年的伦敦港仍是世界第一繁忙的港口，但细节处已露颓势。码头上的木质栈桥占了七成，仅有三成改用钢筋混凝土。装卸工人懒懒散散地搬运着货物，老旧的起重机发出刺耳的吱呀声。与上海港、宁波港那些崭新的蒸汽吊车相比，这里的效率简直慢得令人发指。
“新北，”她突然指向东印度码头堆积如山的麻袋，“知道那是什么吗？”
“印度黄麻，”年轻的军官不假思索，“去年进口量82万吨，占全球贸易量的67%。”
“还有呢？”娜塔莉亚问。
“棉花55万吨、茶叶19万吨、靛蓝染料4.7万吨，香料……“罗新北如数家珍，“印度每年为英国贡献1.5亿英镑的贸易顺差，相当于大英帝国财政收入的42%。这还仅仅只是印度为英国提供的利益的一小部份……而且还是在仅仅只有15万盎格鲁-萨克逊人在印度为大英帝国镇压和搜刮下取得的！如果有两三百万盎格鲁-萨克逊人进入印度……不敢想象啊！”
娜塔莉亚满意地点头。她这个儿子完美继承了自己和他父亲的记忆力——这些数据正是临行前罗耀国亲口交代的，他听了一遍就记住了。此刻，两辆鎏金马车碾过湿滑的石板路，车门上的狮鹫纹章在晨光中显得非常扎眼。 这两辆马车在码头停下，罗斯柴尔德家族的代表纳撒尼尔·罗斯柴尔德缓步走下马车。这位金融寡头穿着剪裁考究的黑色燕尾服，胸前别着英格兰银行的徽章。而从另一辆马车上下来的则是上了年纪的白斯文——这位前大清官员如今已完全英国化，穿着一身伦敦最时髦的灰色西装，手里还拿着一根象牙手柄的手杖。
“女大公殿下，”罗斯柴尔德微微欠身，声音低沉而优雅，“欢迎来到伦敦。”
这位罗斯柴尔德家族在英国的掌门人和娜塔莉亚那可老相识了！
娜塔莉亚优雅地回礼：“罗斯柴尔德先生，很高兴见到您。”
白斯文上前一步，用流利的英语说道：“殿下，伦敦的天气还适应吗？”
他和娜塔莉亚也是老相识了——这些年，娜塔莉亚可没少跑伦敦啊！
“比圣彼得堡暖和些，”娜塔莉亚微笑着回答，“不过泰晤士河的雾气却是越来越大了。”
罗新北站在母亲身后，锐利的目光打量着这两位受邀而来的贵客。他注意到罗斯柴尔德修剪得一丝不苟的胡须下，嘴角带着若有若无的冷笑；而白斯文那双精明的小眼珠子则不停地在“圣方济各”号上扫视，仿佛在估算这艘豪华邮轮的造价。
……
“圣方济各”号特制的隔音会议室内，柚木镶板的墙壁上悬挂着1886年最新测绘的世界地图。娜塔莉亚的指尖点在印度次大陆上：“三亿人口，耕地面积比太平天国还要多，年产粮食两亿吨——比整个欧洲大陆还多三成。”
罗斯柴尔德修剪雪茄的动作微微一顿。这些数字他再熟悉不过——作为英格兰银行的实际掌控者，他比任何人都清楚印度对大英帝国的意义：没有印度，就没有帝国！所谓的大英帝国，实际上就是伪装成帝国的东印度公司罢了！
“女大公殿下，”罗斯柴尔德用银质雪茄剪咔嚓一声截断烟尾，”您知道澳大利亚和新西兰有什么吗？”
他自问自答：“只有羊。1885年统计：澳大利亚绵羊存栏量8000万头，新西兰2700万头——加起来比两国白人总数多三十倍。”雪茄的烟雾在空中划出嘲讽的弧线，“那里连铁路都没几条，悉尼到墨尔本的干线至今未贯通。”
罗新北突然冷笑：“所以大英帝国宁愿要几块牧羊场，也不要印度这颗明珠？”他大步走向地图，手指戳在孟买的位置，“知道太平天国海军如果封锁印度洋会怎样吗？伦敦的纺织厂三个月内就会停工，曼彻斯特的工人会像1842年那样上街砸机器！而且，我们能对印度做的远远超过封锁航线……”
这话听着有点吓人……罗斯柴尔德知道，这绝对不是在威胁！
太平天国不打算要印度……这事儿对大英帝国的高层来说不是秘密。
但，他们还是可以让英国失去印度——一个没有了印度的东印度公司还剩下什么？