大清要完 第573节
……
冬宫的窗外，雪花飘落，覆盖了广场上散落的传单和血迹。
沙皇亚历山大三世站在窗前，灰蓝色的眼睛凝视着下方——近卫军的骑兵刚刚冲散了抗议面包涨价的工人，马蹄践踏过的雪地上，几具尸体静静躺着，鲜红的血在纯白的雪中格外眨眼。
“陛下。”财政大臣尼古拉·本格低声开口，他的声音像是从喉咙里挤出来的，“卢布又贬值了，黑市上的面包价格已经是官价的十倍。”
沙皇没有回头，只是手指攥紧了窗框，指节发白。
陆军大臣彼得·万诺夫斯基面色阴沉，他的军装上还沾着前线的泥泞：“前线伤亡已经超过五十万，士兵们连靴子都没有，有些团甚至三个人共用一支步枪。”
“靴子？”沙皇冷笑一声，“工厂连皮革都供应不上了吗？”
“不是供应不上。”财政大臣苦涩道，“是工人罢工了。莫斯科和彼得堡的皮革厂已经停工两周，工人们要求面包和工资——可国库连军饷都快发不出来了。”
沙皇的胸膛剧烈起伏，他猛地转身，拳头砸在窗框上，震得玻璃嗡嗡作响。
“英国人怎么说？”他嘶哑着嗓子问道。
外交大臣尼古拉·吉尔斯攥紧了手中的电报：“他们答应调舰队支援我们，但他们要求我们接受罗耀国14点意见中关于从小亚细亚撤军的要求。但是我们可以保留君士坦丁堡……”
“不可能！”沙皇怒吼，声音在空旷的大厅里回荡，“俄罗斯不会放弃一寸土地！”
沙皇的怒火是有道理的——因为他真有小亚细亚，在唐军的支援下，这个到处都是清真寺的半岛已经被俄国控制了。
而君士坦丁堡现在还在土耳其人手里……从小亚细亚撤军了，俄国怎么打君士坦丁堡？飞过去？还是从细长的海峡钻进去。
“可如果我们拒绝……”
“那就让英国人自己去打德国人！”沙皇咆哮，“我们流了这么多血，他们却只想着趁火打劫！”
会议室里一片死寂，只有壁炉里的木柴噼啪作响。
内政大臣德米特里·托尔斯泰缓缓开口，他的声音低沉而疲惫：“民意党人越来越猖獗了，上周在基辅，他们炸死了两名告急官员。”
“绞死他们！”沙皇的眼中闪过一丝狠厉，“把所有叛徒都吊死在广场上！”
“陛下，镇压需要军队。”陆军大臣低声道，“可近卫军已经调去前线，剩下的宪兵连维持城市秩序都困难。”
沙皇的拳头再次砸在窗框上：“那就征调农民！让他们拿起棍棒，把那些暴民赶回工厂！”
“农民……”财政大臣苦笑，“农民也不肯卖粮食了。乌克兰的粮仓堆满了小麦，可他们宁愿让粮食烂在地窖里，也不肯接受贬值的卢布。”
“那就用枪逼他们交出来！”
“陛下，征粮队已经派出去三次了。”陆军大臣的声音疲惫不堪，“可每次回来，不是少了人，就是少了枪。有些村庄甚至组织起了武装抵抗……”
沙皇的呼吸粗重，他的目光再次落向窗外。广场上的血迹已经被新雪覆盖，仿佛一切从未发生。可他知道，这场风暴才刚刚开始。
海军大臣伊凡·舍斯塔科夫苦笑：“黑海舰队被土耳其海峡封死了，波罗的海又被德国人封锁，我们连运粮食的船都出不去。”
“那些英国人……”沙皇的声音沙哑，“他们到底想要干什么？”
“他们想要我们继续流血。”外交大臣低声道，“直到德国人倒下，或者我们倒下。”
沙皇的胸膛剧烈起伏，最终，他颓然坐回椅子上，声音沙哑：“告诉英国人……我们接受他们的部分条件。不过，我们不可能立即撤退，至少得等到他们的补给运到了再逐步后撤……”
…… 罗马的德意志帝国大使馆内，小俾斯麦站在窗前，望着远处圣彼得大教堂的穹顶，嘴角挂着若有若无的笑意。
“国务卿先生，”他转过身，目光锐利地看向贝亚德，“您还在担心英国人的舰队？”
贝亚德擦了擦额头的汗水，手中的雪茄已经燃到了尽头。“我们得到消息，英国人调回了他们的主力舰队，准备强闯波罗的海……”
“让他们来！”小俾斯麦突然提高音量，手指重重敲在桌面的战舰设计图上。“看看这个——039;战列舰，18800吨排水量，280毫米主炮，300毫米装甲。英国人的‘无畏号’？不过是个移动的靶子！”
贝亚德瞪大了眼睛，设计图上密密麻麻的数据让他眼花缭乱。
小俾斯麦压低声音，眼中闪烁着狂热的光芒：“国务卿先生……您需要搞清楚一点，根本不是太平天国有多强大，而是英国人自己不行了！他们的工业早已落后，造船厂还在用十年前的技术。”
他走到墙边的欧洲地图前，猛地拉开帷幕。“看看这个——德意志帝国的钢铁产量去年已经超过英国一倍了，克虏伯的装甲钢比英国人的强30%。太平天国能打败英国海军，不是因为中国人有多厉害，而是因为英国人已经腐朽了！”
贝亚德的眉头紧锁，显然不太相信。“但如果英国人真的突破封锁……”
“他们突破不了！”小俾斯麦斩钉截铁地说，“我们的公海舰队一定会让英国人知道谁才是欧洲的海上霸主！”
贝亚德点点头：“好……如果德国海军能赢，那么美国海军就进入地中海，为德国送石油！”
“好！一言为定！”小俾斯麦在心里送了口气……他能做的就这些了，接下去就要看公海舰队怎么打了？
第996章 除了欧洲人，没有人希望欧洲统一
1886年冬，伦敦白厅街海军部大楼。
浓雾裹挟着煤烟，将整座城市笼罩在一片灰蒙之中。新任本土舰队司令官费舍尔上将的马车碾过湿滑的石板路，停在了海军部大楼门前。他快步走入，军靴踏在橡木地板上，发出沉闷的回响。
顶楼的会议室里，帝国总参谋长剑桥公爵、海军大臣乔治.汉密尔顿勋爵、第一海务大臣阿瑟.胡德、第二海军大臣理查德.韦尔斯利爵士早已等候多时。长桌上铺开了一幅北海与波罗的海的作战海图，雪茄的烟雾在吊灯下盘旋，咖啡杯里的热气早已散尽。
“先生们，我反对强闯波罗的海。”费舍尔上将一进门便直奔主题，手指重重戳在斯卡格拉克海峡的位置，“这里最窄处仅60海里，德国人只需布设水雷和潜艇，就能让我们的舰队付出惨重代价。”
“实际上还有更糟糕的！”汉密尔顿勋爵推过一份情报文件，指尖敲了敲上面的数据：“最新的‘拿骚’级战列舰的参数，标排18，800吨，主炮10门280mm，克虏伯装甲比我们预想的还厚20毫米。”