大清要完 第586节
贝亚德的嘴角微微抽动，但很快恢复了平静：“或许吧。只不过我们的开国先贤们没想到，这个过程会如此……迅速。”
“进步总是比预想的更快。”罗耀国轻轻敲击桌面，侍从立即奉上两杯清茶，“就像贵国的内战——我听说西弗吉尼亚的工人共和国已经撑不了太久了？”
贝亚德的眼神微微一凝。谢尔曼的军队正在阿巴拉契亚山区围剿最后的起义军，这场血腥的镇压已经持续了三个月。
“叛乱很快就会平息。”贝亚德冷冷道，“美国的统一不容破坏！”
“是吗？”罗耀国点点头，“就像墨西哥的完整也不容破坏一样？”
这句话让贝亚德的手指微微收紧。
“总理阁下是在为觊觎墨西哥土地美西的僭主站台？”贝亚德直视罗耀国。
耀国啜了一口茶，“我只是想告诉国务卿先生——太平天国对加勒比海和大西洋没有兴趣。”
贝亚德微微眯起眼睛：“总理的意思是……美利坚合众国可以拿到墨西哥东部环墨西哥湾的土地？”
“你们最好拿到那里，”罗耀国淡淡道，“不要让美利坚帝国成为拥有两个大洋的美利坚。”
这相当于默许，不，应该是鼓励美利坚合众国吞并墨西哥东北部的沿海地区！贝亚德心中一震——罗耀国显然也不希望霸占了美国西部和中部十六个州的美利坚帝国过于强大……
“至于海军……”罗耀国话锋一转，“我们希望美利坚合众国能加入《限制海军军备条约》。”
贝亚德皱眉：“什么条件？”
“主力舰吨位不超过太平天国的40%，英国的50%……和德国一样！”罗耀国平静地说，“这样，即便美德合力，英国也有压制的实力。”
这句话像一把刀，直接刺入贝亚德的心脏。他瞬间明白了罗耀国的意图——用墨西哥的领土换取美国的海军枷锁，同时确保英国能永远压制美德联盟！
“如果我说不呢？”贝亚德的声音带着一丝寒意。
罗耀国笑了，笑容温和却不容置疑：“国务卿先生，您觉得……太平天国的‘应龙型’战列舰，能在大西洋西岸找到多少靶子？”
贝亚德的脸色瞬间变得苍白。
夕阳完全沉入了地平线，威尼斯宫内的烛火次第亮起。罗耀国的身影在火光中拉长，仿佛一尊俯瞰众生的神祇。
“世界已经改变了，国务卿先生。”他轻声说，“而美利坚合众国……必须学会在新的秩序中找到自己的位置。”
贝亚德沉默良久，最终缓缓起身：“我会将您的提议转达给谢尔曼总司令。”
罗耀国微微颔首：“期待您的回复。”
当贝亚德的身影消失在长廊尽头时，吴超越低声问道：“总理，他真的会答应吗？”
罗耀国望向窗外威尼斯的夜色，嘴角微微上扬：
“他别无选择。”
第1015章 这个"限制海军军备条约"的空子太大了！
1888年10月的威尼斯，秋日的阳光透过圣马可广场的拱廊洒在石板路上。一辆悬挂着太平天国外交牌照的黑色马车缓缓驶入威尼斯宫前庭，车轮碾过铺满落叶的石板路发出清脆的声响。
“提督，我们到了。”
小野寺椿率先跳下马车，这位来自日本的副官身着太平天国海军深蓝色制服，腰间配着一把精致的武士刀。他转身扶住车门，罗新华高大的身影随即出现在车门前。这位远征舰队提督今年还不到四十岁，却已经指挥或作为主力参加过多场决定性的大海战，而且还是太平海军，不，是如今全世界海军中战功最为显赫的第一人！
他整了整军帽，抬头望向这座文艺复兴风格的宫殿，一队太平天国海军陆战队士兵在宫门前整齐列队。为首的一个少校见到罗新华立即敬礼：“提督阁下！总理正在波德斯塔厅等您。” 穿过长长的走廊，罗新华的军靴在大理石地面上发出清脆的回响。走廊两侧悬挂着历代威尼斯总督的肖像，那些威严的目光无奈地看着这位来自东方的海军将领——世界的海权已经不属于他们的后代子孙了！
波德斯塔厅的大门敞开着，罗新华远远就听见父亲熟悉的声音：“……实在不行，就请沙皇转移到叶卡捷琳娜堡，再请李鸿章派袁世凯率领两三万大唐远征军帮忙，一准能平了民意党……”
罗新华在门前整了整军装，轻轻咳嗽一声。厅内的谈话声戛然而止。
“进来吧。”罗耀国的声音从里面传来。
宽敞的会议厅内，罗耀国正坐在一张铺满地图的长桌前，身旁是妻子娜塔莉亚、次子罗新北和外交尚书吴超越。阳光透过彩绘玻璃窗，在地图上投下五彩斑斓的光斑。桌上摆着几杯冒着热气的咖啡，空气中弥漫着淡淡的烟草和咖啡混合的香气。
“父亲。”罗新华立正敬礼，目光扫过在场的每一个人。娜塔莉亚朝他温柔地笑了笑，罗新北则挤了挤眼睛。
罗耀国站起身，这位太平天国的实际掌权者虽然已年近六旬，但腰背依然挺得笔直。他今天穿着一件深灰色的军装，胸前别着一枚小小的金质太平天国徽章。
“来得正好。”罗耀国走向墙边的紫檀木柜，取出一个精致的雕花木盒，“先把这个给你。”
罗新华接过木盒，沉甸甸的。他轻轻打开盒盖，黑色的天鹅绒衬里上，两枚金光闪闪的将星在阳光下熠熠生辉。
“这是……”罗新华的声音有些发紧。
“大将衔。”罗耀国微笑着说，“从今天起，你就是太平天国海军大将了。”
罗新华感觉喉咙发紧。他现在的军衔是上将，两边肩膀各三颗星。再加两颗，就是一边四颗星的大将了——这在太平天国海军历史上，是前所未有的晋升速度。
“这……是不是太快了？“罗新华低声问。
罗耀国已经走到他面前，亲手将两颗闪闪发亮的将星给儿子挂上了。“快？这几年你打了多少场海战？从东太平洋一直打到大西洋的北海，为太平天国立下了赫赫战功。海军上下就没人不服你的。”他拍了拍儿子的肩膀，“这军衔是你应得的。”
罗新华挺直腰板，感觉肩上的四颗星沉甸甸的。他知道，这不仅是对过去的肯定，更是对未来的期许。
“谢谢父亲。”他郑重地说，“这都是将士们用命，还有造船厂的工人兄弟们日夜赶工的功劳。”
罗耀国满意地点点头，示意他坐下：“既然你提到了造船，正好有件事要和你商量……你啊，必是未来的海军掌舵人。”他转向吴超越，“把那份文件拿来。”