深夜十点，大寮老家门口的空地上，烤肉架上的油滴落在炭火上，发出「滋——」的声响，激起一阵带着肉香的白烟。

阿强脚边的台啤空罐早已横七竖八地倒了一地，他那张被酒精与炭火燻得通红的脸，在忽明忽暗的火光下，显得格外狰狞却又有一种笨拙的温柔。

「乾啦！宇……这杯不准留，给我乾掉！」

阿强踉踉蹌蹌地站起身，手里握着一只缺了口的玻璃杯，啤酒随着他剧烈的动作洒出了大半。他重重地跨过烤肉架，一巴掌扇在小宇的肩膀上。那力道重得像是一记闷雷，震得小宇手中的酒杯剧烈晃动，力道大得让小宇险些没握稳手中的酒杯。

「宇……我阿强书读得不多，在大寮混了这辈子，最自豪的就是有你这个兄弟。」阿强打了个酒嗝，眼神涣散地盯着小宇，嗓音因为激动而变得沙哑且带着浓重的鼻音，「你从小书就读得好，出社会也混得好，现在又是住信义区的有钱人，但你没忘记我们这群在大寮长大的穷兄弟，这一点……我真的没话讲。」他一边说着，一边用那双布满厚茧的手死死扣住小宇的肩头，力道大得像是要把自己的命都交託给对方。

「你看看雯雯……」阿强转过头，看着正在厨房门口忙碌的妹妹，眼眶竟然微微泛红，「这查某囡仔以前是什么样？顶嘴、翘课，我这个当哥哥的讲一句，她顶十句！我每天在工地累得跟狗一样，回来看她那副死样子，我心里痛啊……我甚至想过，我是不是这辈子都护不住她了？」

阿强的声音带着浓重的鼻音，那种草根男儿的真情流露，在此刻显得格外笨拙且动人，「可是自从上次她从台北回来，宇，真的……她变了，变得连阿嬤都认不出来。她竟然会主动帮阿嬤揉腿，会安安静静地坐下来做家事……」阿强再次转头看向小宇，眼神中满是那种近乎迷信的崇拜与感激，「我知道，这都是因为你。是你救了她，是你把她带在身边，亲手把她从那个烂坑里拉回正轨的。」

「宇……这辈子有你这个兄弟，我阿强值了！」

「阿强……别说了，这是我应该做的。」小宇低下头，躲开了阿强那双炽热的眼。他看着手中那杯苦涩的啤酒，倒影里是自己那张在阴影中显得模糊不清、甚至有些虚偽的脸。他多想告诉阿强，雯雯确实变了，但那并不是因为什么「正轨」，而是因为一种更为禁忌、更为疯狂的火。

「乾啦。」小宇低声说着，像是要逃避什么似的，猛地仰头将那口冰冷且苦涩的酒精灌入喉咙，试图淹没心中那股疯狂翻腾的罪恶感。

雅婷坐在一旁，手中拿着一串刚烤好的蔬菜，优雅地替小宇擦去额头上的汗水。即便在这种嘈杂的环境下她依然清新脱俗。

「强哥，别这么说，宇本来就把雯雯当亲妹妹疼的。」雅婷转头看着正低头整理空瓶的雯雯，眼神中充满了欣慰，「雯雯现在这么乖，我们在台北也就放心了。宇这阵子也因为这件事宽心了不少。」

小宇看着雅婷那张清秀、全然信任的脸庞，再听着阿强一字一句的「感谢」，他感觉心脏像是被一隻无形的手死死攥住。他用酒精来麻痺那份不断翻腾的负疚感，却发现意识反而清醒得可怕。

小宇猛地灌下那口沁凉的啤酒，满嘴苦涩。