26 兽性

“靠自己！”

“对头。一个人要是为了应当做什么而置实际上做什么于不顾，那么他非但不能自保，反而会招致毁灭。

因为一个人如果想要在所有事情上都发誓许愿以良善自持，那么，他置身于如此之多不良善的人当中，必将走向毁灭。”

“实事求是，具体问题具体分析。”

“是的，小鹿。一位君主如果想要维护自己的地位，就必须学会做不良好的事情，并且依据必然性使用这一手或不使用这一手。一些事情看起来是善行，可是如果照办了就会自取灭亡，而另一些事情看起来是恶行，可是如果照办了却会给他带来安全。

一位君主为了使他的臣民团结一致、忠诚可靠，就不应该顾虑残酷的恶名。他比起那些由于过分仁慈而坐视动乱发生、凶杀或抢劫随之而起的人来说，要仁慈得多。

后者往往损害整个共同体，而君主执行刑罚不过损害个别人罢了。

在所有的君主当中，新君主由于新的国家充满着危险而要避免残酷之名是不可能的。

人是忘恩负义、容易变心的，是伪君子和假好人，是逃避危难、贪财好利的。在你对他们有好处的时候，他们表示整个都属于你的，愿意为你奉献他们的鲜血、财产、生命、子女。

而此时往往对他们的需要还很遥远；而一旦需要迫近，他们就会背弃你。因此，你如果完全信赖他们的言词而缺乏其他准备的话，你就要灭亡。小鹿，切记!

因为用金钱而不是精神的伟大与高贵获取的友谊，可以购买，但不能拥有，在需要的时候不能消费。而且，人们得罪一个自己爱戴的人比得罪一个自己畏惧的人更少迟疑，因为爱戴是靠恩义这条纽带来维系的。

然而，由于人性是恶劣的，在任何时机，只要对自己有好处，他们便会把这条纽带切断。畏惧则由于害怕受到你绝不会放弃的惩罚而维系。人民与君主互相给对方开着空头支票！

一位君主笃守信义，以诚实而非机巧立身行事，这是多么值得赞扬！然而，从世界历史各个时代的经验却可以看到：那些做成了大事的君主们都很少把信义放在心上，都深谙如何以他们的机巧把人们搞得晕头转向，并最终战胜了那些立足于诚信的人们。