第二百八十五章 白夜之盟
林启点点头，对萧琳示意。
萧琳上前，用鞅语夹杂着手势，尝试沟通。她很快发现，两种语言有一些基础词汇同源，比如“太阳”、“水”、“鱼”、“雪”。连比划带猜，基本意思能传达。
“欢迎夜叉国的使者。”林启通过萧琳翻译，“我就是这里的首领，大宋并肩王，林启。请使者上前叙话。”
托洛萨满又行了一礼，带着两个捧着礼物的护卫，走到木台下。礼物被呈上：三张完美无瑕的雪白狐皮，在阳光下闪烁着银光；一根近五尺长、弧度优美的猛犸象牙，微微泛黄，但保存极好；还有一小袋某种黑色的、泛着油脂光泽的块状物。
“大酋长说，白狐皮，献给尊贵的王爷。象牙，象征友谊长存。这黑色的‘乌金’，是我们那里燃烧最暖的石头，献给王爷御寒。”托洛萨满的声音苍老但清晰。
林启的目光在那袋“乌金”上停留了一瞬——果然是煤，而且看起来品质不错。他的手指，则不经意地拂过那根猛犸象牙。象牙根部，有几道非常细微、但极其规整的平行切割痕迹，绝不是石刀或骨刀能留下的。
金属工具切割的痕迹。
他心中一动，面上却不动声色，让王泰收下礼物，并回赠了准备好的锦缎、茶叶和瓷器。
“多谢大酋长美意。请使者入座，一同参会。”林启示意在木台侧方增设席位。
托洛萨满道谢，带着手下入座。那个瘦小的“年轻人”似乎对什么都好奇，眼睛不住地瞟向木台上的旗帜、器物，尤其是林启手边桌上那个单筒望远镜。
盟会继续。但气氛已经不同了。
夜叉使团的到来，像一块石头投入平静的湖面，激起了各方心思。流鬼各首领不自觉挺直了腰杆，隐隐有种“展示”的意味。而夜叉人则沉默地观察着一切，眼神里充满审视和探究。
林启索性临时增加了一个环节。
“今日各方首领齐聚，难得盛会。我大宋工匠，有些小技艺，愿展示与诸位共赏，也算盟会助兴。”
他一挥手。几名工匠推着一辆平板车来到木台前空地。车上用绳索固定着一根需要两人合抱、长约两丈的巨木，看样子是新砍伐的云杉，湿重非常。
“诸位请看，这根巨木，重逾千斤。若要将它立起，靠人力，需多少壮汉？”林启问。
台下议论纷纷。十几个？二十个？
林启不答，对工匠点头。
只见工匠们在巨木一端挖了个浅坑，将一根结实的原木斜支在坑边作为杠杆支点。又用绳索套住巨木中部，绳索另一端穿过一个固定在木架上的滑轮，垂下来。
然后，只派了四名不算特别强壮的工匠。两人用长杆撬动杠杆，两人拉动垂下的绳索。
“嘿——哟！”
随着号子，在台下数百双眼睛难以置信的注视下，那根千斤巨木，竟然缓缓地、平稳地被撬离地面，然后被绳索拉着，一点点竖立起来！
“这……这怎么可能？！”
“四个人！就四个人！”
“神了！真是神了！”
流鬼人炸开了锅，惊呼声此起彼伏。夜叉使团那边，一直沉默的托洛萨满猛地站了起来，浑浊的老眼死死盯着那简单的杠杆和滑轮，脸上的纹路都在抖动。他身后的护卫们更是张大了嘴，露出骇然之色。
那个瘦小的“年轻人”更是激动得差点站起来，被旁边的人按住了。
巨木稳稳立住。四名工匠脸不红气不喘，向台上行礼后退下。
“此乃‘杠杆’与‘滑轮’之理，四两拨千斤。”林启的声音适时响起，平静中带着无可置疑的权威，“非是神力，乃是知识的力量，工具的力量。在我大宋，此类技艺，不过寻常。”
他看向夜叉使团：“托洛萨满，以为如何？”
托洛萨满缓缓坐下，深吸了几口气，才用干涩的声音道：“王爷……天朝上国，果然……非同凡响。此等伟力，闻所未闻。”
他顿了顿，像是下定了决心，语气变得沉重：“不瞒王爷，我夜叉国，如今正需要此等力量，来对抗……来自日落之地的恶魔。”
篝火旁，气氛变得凝重。
托洛萨满讲述了夜叉国（楚科奇半岛）面临的危机。
“那些‘白毛巨人’，从日落之地不断涌来。他们乘着大船，带着弓弩，穿着铁衣。他们在我们的猎场上建立木头的堡垒（要塞），赶走我们的驯鹿，捕杀我们的海豹。他们的人越来越多，堡垒越来越近。”
“我们的战士勇敢，但他们的弓弩能在百步外夺人性命。我们的弓箭和骨矛，难以穿透他们的铁衣。这几年，我们已经丢掉了三处最好的猎场，死了很多勇士。大酋长派我南下，一是听说南边来了新的强大首领，想看看能否结交；二是……也想问问，南边可有对付那些恶魔的办法？”
他看向林启，眼中带着希冀，也有一丝不易察觉的试探。
流鬼各首领闻言，也露出戚戚之色。他们虽然还没直接面对俄军大队，但零星冲突和传闻也听了不少，知道那是可怕的敌人。
寒风部首领额尔德，许是喝了点酒，又许是想在夜叉人面前显示“自己人”的关系，突然插嘴道：“那些白毛巨人是厉害！不过，咱们王爷有更厉害的火铳！而且……而且他们也不是铁板一块，以前咱们部，还用抓到的流鬼俘虏，跟他们换过铁刀呢！”
这话一出，赵守疆脸色就变了。巴图尔、苏哈等人也皱起眉头。私下用俘虏（哪怕是敌对部落的）跟外敌交易，这可是犯忌讳的事！
额尔德话一出口也知道失言，赶紧闭嘴，脸涨得通红。
林启淡淡地瞥了他一眼，没当场发作，而是对托洛萨满道：“白毛巨人，确是我等共同之敌。他们的火器铁甲，不过尔尔。我大宋雄师，自有破敌之法。”
他话锋一转：“不过，欲要同心抗敌，需先定下名分规矩。我大宋愿助夜叉国御敌，但夜叉国，需如流鬼诸部一般，尊奉大宋，受我节制。如此，方可号令统一，物资调配，合力对敌。”
这是要夜叉国也归附了。
托洛萨满沉吟不语。他此来，结交打探的意味更重，没想到对方如此直接，而且展示的实力确实惊人。但归附……事关重大。
“此事，老朽无法做主，需回禀大酋长定夺。”托洛萨满谨慎道。
启也不逼得太紧，“使者可在此盘桓数日，看看我治下气象，再作决定。至于共同御敌之事，无论名分如何，我大宋既至此地，便不会坐视外虏肆虐。开春之后，我自会北巡，届时，或可与大酋长当面商议。”
这话给了台阶，也表明了态度。托洛萨满松了口气，连忙道谢。
盟会继续，但核心议题已定。后续的细节商讨，都在一种新的格局下进行——流鬼五部完全归心，夜叉国成为下一个潜在目标。
会议间隙，发生了点小插曲。
那个夜叉使团里瘦小的“年轻人”，趁着众人不注意，悄悄溜到木台侧面，眼睛直勾勾地盯着林启随手放在桌上的单筒望远镜。他左右看看，见没人注意，竟然伸出手，想拿起来看看。
声轻咳在旁边响起。
“年轻人”像受惊的兔子一样缩回手，转头看见平滋子不知何时站在了那里，正似笑非笑地看着他。
“我……我只是好奇……”年轻人用生硬的鞅语解释，声音竟然有些清脆。
“这是王爷的千里镜，不能乱动。”平滋子用鞅语温和地说，目光却扫过对方耳垂上不起眼的细小孔洞，和脖颈间过于光滑的皮肤，心中了然。
年轻人脸一红（虽然被纹身盖着看不出来），低下头跑了回去。
平滋子走回林启身边，低声耳语了几句。林启看了一眼那个缩在护卫身后的“年轻人”，嘴角微不可查地弯了弯。
是夜，白夜正明。虽然没有篝火晚会（流鬼人一般不在白夜狂欢，怕打扰神灵），但林启设宴款待夜叉使团和流鬼众首领。
宴席设在温泉边最大的木屋中。菜肴是宋国厨子用本地食材精心烹制的融合菜，酒是“北地红”果酒。
席间，林启问起楚科奇人的风土人情。托洛萨满也放开了些，讲述他们的生活。
居住：冬季住“亚兰格”，用巨大的鲸颌骨和肋骨做框架，覆盖多层海象皮，内部空间很大，可容纳数个家庭，中央生火，利用海象油脂做长效燃料，一根油脂灯芯能燃数日。
交通：除了狗拉雪橇，夏季用皮划艇“拜达卡”在海上猎捕海象、鲸鱼。他们驾驭小船在冰海中的技艺，令人惊叹。
信仰：萨满教的三界观。上界是神灵和祖先之灵居住的光明之地；中界是人类和动物生存的世界；下界是黑暗和亡灵之所。萨满是沟通三界的媒介。
他还展示了简单的皮革鞣制方法：用动物脑髓涂抹生皮，反复捶打揉搓，皮质会变得柔软坚韧。比起流鬼人用鱼肝油，各有优劣。
林启则让宋国工匠介绍了皂矾（明矾）鞣制法，成品皮革更白皙挺括，不易返腥，让托洛萨满啧啧称奇。
宴会气氛融洽。但林启能感觉到，托洛萨满那双看似浑浊的老眼深处，始终保持着清醒和衡量。而那个“年轻护卫”，则几乎没动食物，眼睛总是不由自主地瞟向自己，以及放在手边的望远镜。
深夜（虽然天还亮着），宴会散场。
林启站在木屋外，望着北方天际那永不沉没的太阳。
白夜之下，万里无云。能见度极好。
他举起望远镜，望向楚科奇半岛的方向。镜头里，只有连绵的黑色山脉轮廓，和更远处泛着冰蓝光泽的浩瀚冰原。
“王爷，在看什么？”萧琳走到他身边。
“在看……我们接下来的路。”林启放下望远镜，“流鬼已定，根基已稳。接下来，该北上了。”
“夜叉国……会顺利吗？”
“由不得他们不顺。”林启语气平静，却带着不容置疑的力量，“白毛巨人从西边来，我们从南边去。他们夹在中间，必须选一边。而我们能给的，远比白毛巨人多。”
他顿了顿，想起那根猛犸象牙上的切割痕迹。
“而且……我怀疑，夜叉国那边，可能已经接触过更‘有趣’的东西了。”
萧琳不明所以。林启也没解释。
他只是再次举起望远镜，仿佛要穿透这白夜的光明，看清北方那片土地上的暗流、机遇，与挑战。
开春，北上。
夜叉国，会是下一个纳入版图的拼图吗？
而更北方的海峡对岸，那片真正的新大陆，又隐藏着什么？
白夜无声，光芒永恒。
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