状元境修撰试刀，紫金观长老定计
三品镇国，一身武学大成。
当日在状元境小院，他只能接住徐鸿镇五成功力的一掌，然后借势退后，连前进多一步都不敢。
如今他已入三品，神意与内力融合，空寂龙禅之势已成，更将《奉天刀》练至圆满。
心刀合一，代天行罚。
他低下头，看着膝上的幽影刀。
刀鞘上的灰尘已经擦净，幽冷的光泽在月光下流转，如一道被封印的寒芒。
“老伙计。”他的声音很轻，像在跟一位老友说话，“下次带你出去，咱们砍点硬的。”
钟山，金陵的祖山。
山势从东蜿蜒而来，起起伏伏，如一条巨龙盘卧于天地之间。
主峰居中昂首，两侧山脊延伸，如同龙爪将整片陵寝环抱其中。
这便是当年军师刘忌亲自勘定的“真龙结穴”之地——大明开国皇帝太祖的孝陵所在。
陵区之内，松柏参天，神道两侧石像生沉默伫立，长明灯终年不灭。
孝陵卫的甲士日夜巡守，铁甲在月光下泛着冷光，脚步声整齐划一，惊起林间宿鸟，扑棱棱飞入夜色深处。
孝陵之侧，一座独峰拔地而起。
紫金观便坐落在这座峰顶之上。
观名“紫金”，取自钟山紫气东来之典故。
但紫金观并非寻常道观。
它门上悬的是太祖御笔亲题的匾额，每年春秋大祭，太常寺的官员要从这里请出祭祀所用的“中和韶乐”；
它的掌教玄清真人受朝廷册封，正六品左阐教。
说到底，它是太常寺下属的“神乐观”——一个亦道亦官的特殊机构。
观中道士，既是出家人，也是朝廷的人。
他们的职责有二：
一为国家祭祀大典演练、保管和演奏音乐，尤其是那套传承自周礼的“中和韶乐”；
二为皇室培养护卫、大内高手。
武德司、锦衣卫中不少好手，都曾在紫金观进修过。
东宫卫率里，也有紫金观出来的弟子。
这里不是清修之地，是朝廷的武学重器。
观分六殿。
紫微殿为传法殿，执掌武学传授；
太极殿为戒律殿，执掌门规刑罚；
北斗殿为事务殿，执掌日常运转；
南斗殿为外务殿，执掌对外交涉、情报搜集；
紫霞殿为修炼殿，执掌弟子闭关破境；
太微殿为典籍殿，执掌功法秘籍。
六殿长老皆是三品镇国，各领其职，将紫金观这座庞大的机构运转得如钟山一般沉稳。
平日里，紫微长老与太极长老率领部分四品巅峰的真传弟子在宫中当值，充任锦衣卫，贴身护卫皇帝。
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紫霞长老则率领部分四品初期的入室弟子在东宫卫率当值，护卫太子周全。
观中日常事务，便由其余几位长老分担。
夜色浓稠如墨。
主峰上的观阁殿宇在月色中只余剪影，飞檐斗拱层层叠叠，从山腰一直铺到峰顶。
山风穿过松林，涛声如潮，将远处皇陵神道上长明灯的火光吹得忽明忽暗。
南斗殿坐落在紫金观西侧的一座独峰上，殿阁不大，却地势极高。
从殿前石台上可以俯瞰整座紫金观层层叠叠的殿宇轮廓，远眺孝陵神道上如豆的长明灯火。
此刻夜色已深，殿中却灯火通明。
烛火将殿内陈设映得纤毫毕现——四壁挂着历代长老的画像，画像下方是一排紫檀木的卷宗架，架上密密麻麻地塞满了文书。
殿中央摆着一张宽大的黄花梨木案，案上摊着几张画像、几份供词、一只青瓷茶杯。
茶已经凉透了，杯底的茶渍干涸发黑。
静柔真人坐在黄花梨木案后，紫色道袍在烛光下泛着暗沉的光泽，金冠束发，一丝不乱。
她看上去约莫四十许，面容清瘦，颧骨微高，眉目之间带着常年处理繁杂事务留下的淡淡纹路。
她的右手搭在案上，食指不紧不慢地轻叩着桌面，一下，又一下。
叩击声在空旷的殿中回荡，像在替她数着时辰。
殿下站着三个人。
领头的是她的首徒，一个三十出头、面容方正的男子，道号真玄，同样身着紫色道袍，只是冠上少了一道金箍。
他双手垂立，目光低垂，神情中带着几分压抑的紧张。
身后站着两个外务弟子，一人捧着卷宗，一人按着腰刀，大气都不敢出。
“半个月了。”静柔真人的声音不重，却压得殿中所有人都低下了头，“两个入室弟子，两名学道弟子。活不见人，死不见尸。我南斗殿管外务这么多年，还没有过这样的事。”
周权和陆婉儿，是常字辈入室弟子中资质最好的两个。
四品初期的修为虽不算高，但《紫霞剑法》和《紫霞神掌》都已登堂入室，二人联手的《两仪微尘阵》便是遇上四品巅峰也能周旋。
这样的人，说失踪就失踪了。
附近没有打斗痕迹，没有尸体，没有线索。
要么是高手出手，将这四人无声无息地制住或灭口。
要么，是他们自己有秘密，瞒着这些查案的人。
静柔真人抬起眼，目光落在首徒真玄脸上，又扫过那两个外务弟子。
那目光并不锐利，却像一盆冷水，浇得三人齐齐打了个寒噤。
“查到现在，查出了什么？”
真玄上前半步，躬身道：“回师父，弟子们调阅了四方城门记录，查访了沿途客栈、驿馆、酒肆，均无线索。”
“在城外各处荒山、窑厂、河滩也搜过，未曾发现踪迹。看上去——”
他顿了顿，艰难地吐出后半句，“像是人间蒸发了。”
殿中一片死寂。
烛火跳了几跳，将供词上的字迹照得忽明忽暗。
静柔真人没有继续追问。
“禀长老。”一个声音从殿门外传来，急促却不失恭敬，“赵四儿招了。”
静柔真人抬起眼。
一个身着灰色道袍的年轻弟子快步走进殿中，单膝跪地，双手呈上一份墨迹未干的供词。
首徒上前接过，扫了一眼，面色骤变。
他不敢耽搁，转身将供词双手呈给静柔真人。
殿中一片死寂。
烛火跳了几跳，将供词上的字迹照得忽明忽暗。
静柔真人一目十行地看完，抬起头来，声音平静如常，却让殿中所有人都感到一股寒意从脚底直窜上来。
“赵四儿招了。”
赵四儿。
学道弟子，六品修为。
半月前，陆婉儿曾私下找过他，以十两银子的酬劳雇他去盯梢一个人。
翰林院修撰，陈洛。
赵四儿盯了陈洛数日，亲眼看见陆婉儿和周权等人绑了一个女子，坐了马车往南城去。
他因为害怕，没有跟上去，也没有对外说。
再后来，周权和陆婉儿便失踪了。
赵四儿这人，静柔真人有些印象——出了名的精明怕事，能躲的差事便躲，能省的麻烦便省。
他揣着这个消息半个月绝口不提，直到前日喝多了酒，与同门吹牛时说漏了嘴，才被南斗殿的人抓到，上了手段，这份供词才吐出来。
静柔真人将供词轻轻放在案上，右手食指一下一下地叩着桌面。
陈洛。
新科状元，翰林院修撰，宝庆公主的座上宾。
这个人的名字，她在几个月前便听说过。
那时是宝庆公主府送来的例行文书，请紫金观为公主府的几名新晋幕僚做身份复核。
文书上写得清楚——陈洛，江州府清河县人，文道师从江州府学教授林伯安，武道自学成才，修为五品翊麾。
短短数月，一个五品翊麾便能成为宝庆公主的心腹幕僚，参与削藩机要，这人绝不是简单角色。
而周权和陆婉儿失踪之前，恰好去绑了与陈洛同住的女子。
这不是巧合。
这是因果。
静柔真人右手食指不紧不慢地叩着桌面。
事情牵扯到宝庆公主的人，便不是她南斗殿可以随意处置的了。
但陈洛毕竟是唯一已知的线索——他是最后一个与周权陆婉儿正面交手的人，也是唯一可能知道那四人下落的人。
真玄等了片刻，见师父迟迟不语，便试探着开口道：“师父，要不要弟子现在就去状元境，将陈修撰请来问话？”
静柔真人沉默了片刻。
“不必。此时已是深夜，贸然登门，不合礼数。”
她站起身来，紫色道袍的下摆无声垂落，“陈洛毕竟是朝廷命官，翰林院修撰，又是宝庆公主看重的人。便是问话，也要以礼相待。明日本座亲自去状元境走一趟。”
真玄微微一怔，随即躬身道：“是。”
静柔真人转身望向殿外。
钟山的夜风穿过松林，涛声如潮。
远处孝陵神道上的长明灯在风中微微摇晃，几点微光在沉沉夜色中明灭不定。
她的右手搭在殿门的门框上，食指依旧在不紧不慢地轻叩着。
她只是去问几句话。
以礼相询。
但如果问不出答案呢？
静柔真人没有继续想下去。
她收回目光，转身穿过殿中，紫色道袍的下摆擦过青石地面，带起极细微的沙沙声。
身后烛火摇曳，将她瘦削挺拔的背影投在那幅紫金观历代长老的画像之上，与那些早已仙逝的前辈们，无声地对望。