乱残阵悍卒留绝地，分兵马老匠布惊雷

金乌玉兔，山风呜咽。

　　周起跨在流沙背上，视线越过翻山马起伏的脊背。

　　待最后一批驮着精铁的牲口堪堪挤过隘口，远处的官道上，黄尘骤起。

　　四百余名巡防营的骑兵自西面疾驰而来，马蹄杂乱，阵型略显散漫。

　　周起目光在马群中一扫，眉头渐渐蹙起。

　　高大显眼的雪里青，并不在队伍之中。

　　打头的几骑奔至近前，马还未停稳，小挺子便翻身滚落鞍桥，一头扑跪在周起马前。

　　“大人！”小挺子红着眼眶，“岳百户他……他独自留在那处夹道断后了！”

　　周起手腕一沉，压住马缰：“为何？他一个人在那处有何用？”

　　小挺子抬起熏黑的脸，哽咽道：“那些个铁骊民夫，压根不听号令。前头还没发话，后排的几个人先慌了神，把火塞进了箩筐里。马受了惊火，当场炸了群，四下里乱冲乱撞，根本没能全朝着天狼人扑过去。”

　　小挺子把拳头捶在地上：“百户大人叫俺们先撤，他说……”

　　周起盯着他：“他说什么？”

　　“他说，若是重新投胎，还来大人的麾下！”

　　周起腮帮子一鼓，一口浊气自胸腔里喷出：

　　“这狗才！平素里最是偷奸耍滑，这当口，他倒充什么短命英雄！”

　　一旁的林红袖拨转马头，靠近半步。

　　“他胯下骑的是雪里青，身上又罩着贺真的叠山甲，寻常刀箭奈何不得，没那么容易把命丢了。”林红袖视线投向来路，“要不要再等他一等？”

　　周起抬头望了一眼天际越来越暗的云层，转过视线。

　　“小挺子。”周起沉下声气，

　　“你再去探一探。瞧见岳大鹏，绑也把他绑回来。若是撞见天狼兵的影子，即刻调头，绝不许逗留！”

　　“遵命！”小挺子胡乱抹了一把脸，翻身上马，逆着风原路冲了回去。

　　周起抽出马鞭，指向东面：“红袖，你带一百名弟兄跟着马队先走。陆迁已经在半道上等着接应了，莫要让铁料出了岔子。”

　　林红袖深深看了他一眼，只应了一声，一抖缰绳，领着人马追向前方的驮队。

　　“马不六！”

　　周起转过身，“带着手里有连弩的弟兄，即刻攀上崖顶。把天狼人压在隘口外！”

　　马不六将猎弓往背上一背，一招手，暗翎卫与百名轻骑也冲过隘口，顺着后方攀援而上。

　　“其余人等，退到隘口另一头布防！”

　　布置妥当，周起翻身下马，走到道旁的岩壁下，冲着坐在石头上的老石匠抬了抬下巴：

　　“老爷子，填药。”

　　这隘口的地势，最狭窄如漏斗一般的喉口处，必须得留给马不六他们作为居高临下控弦的阵位。

　　若是将火药埋在那处，碎石崩塌之际，上头的弟兄绝无生路。

　　别无他法，只能将爆破点往里推，选的是隘口中段那处裂缝最多，石皮最脆的崖壁上。

　　虽不如喉口那般能一击封死，眼下却只能做此决断。

　　待巡防营的兵马尽数穿过隘口，石聋子与哈古提着布兜走了上来。

　　两人蹲在崖壁根部，将一截截粗大的炸药竹筒塞入事先凿好的洞里。

　　哈古拔开水囊的塞子，和了一团黏腻的黄泥。

　　他把黄泥敷在竹筒外围，将岩缝糊得严丝合缝，不留一丝透风的余地。

　　两边崖底，各埋填了三根竹筒。

　　周起走上前，与石聋子各站一边，将两边各三根竹筒的药捻分别接在了一根主捻子上。

　　三人捋着药捻子，一步步退到了十步开外。

　　有了这十步的间距，只要火光一亮，转头拔腿狂奔，足可保命。

　　周起看了看哈古身上缠着的那些白布，上前一步。