一坛浊酒辞恩师，两个指头破重锋

萧冉把嘴一咧，露出满口白牙：

　　“这几两金子不值什么。可王府上下，没有不认得它的。见了它，便是见了我萧冉。往后你到了雁雍，这王府的门槛，随你进出。”

　　周起双手托着赤金小印，欠了欠身子。

　　“世子厚赏。只是这贴身之物，末将受之有愧。”

　　“正因是贴身之物，送出去才值当。”萧冉摆了摆手，“周起，本世子是拿你当朋友。你莫要拿那些官面上的虚礼来搪塞我。”

　　周起也不再推诿，将金印连着红绳绕过脖颈，贴肉收进怀里，抱拳道：

　　“末将谢过世子。”

　　说罢，他指着案上的半成品，话头一转：“这物件的机窍还多着，世子且先赏鉴着。末将同大小姐借一步，说两句闲话。”

　　周起冲着立在一旁的苏紫递了个眼色。

　　“去去去。”萧冉头也不抬，两眼只顾着盯在铜轮上，“谁稀罕听你们的悄悄话。阿紫姐姐，你们说完了早些回来。这对铜俑还等着你给它上漆呢！”

　　两人一前一后，绕过青幔，避到了一处背阴墙角。

　　刚一站定，苏紫扭过脸去，轻哼了一声：

　　“你倒松快，甩手一走便是大半日，留我在此处做苦工。回来倒平白得了一件宝贝。”

　　周起收起面上的松泛，一双黑眸定定看着她。

　　“现下没空说笑了。”周起道，“钦差方才传了圣旨。要我和怡岚，明日一早便跟着兵部侍郎上京城。”

　　苏紫的秀眉立刻绞在一处。

　　“进京？”她上前拽住周起的衣袖，“好端端的，皇上为何要唤你们进京？顾姐姐可是带着身子的人，这几千里的路途颠簸，她如何经受得住？”

　　“没法子，圣旨难违。”

　　周起压着声气回道，“不过钦差那头已经松了口，许了咱们一日只行三五十里，缓步慢行。我这一走，来回脚程算上，只怕三两个月回不了云州。”

　　周起抬眼望向四周的高墙：

　　“我已经安排了人，在城里城外铺开网，去盯众生相那帮贼子。我不在的这些时日，若是底下的弟兄摸出了要紧消息，我会叫他们去寻你。”

　　苏紫迎上他的视线，没作声，等着下文。

　　“曹别鹤死没多久，镇狱司的沈渡前脚才走，这兵部侍郎后脚就带着圣旨砸到了我头上。”周起深吸了一口气，

　　“我心里不踏实。皇上此番召我入京，说不准便和天狼人的细作，亦或是众生相的邪祟有什么牵连。你在云州城里，万事当心。”

　　苏紫攥紧了拳头，贝齿紧错。

　　“我在云州城内，有爹在，出不了岔子。只是你同顾姐姐到了京师，那才是真正的龙潭虎穴，万万要提防。”

　　她气往上涌：“接连三拨钦差，回回都绕着你一个人打转！这定是京中之人，见在北境的地头上除不掉你，这才动了要将你诓进京城去下手的腌臜心思！”

　　周起拍了拍她的手背。

　　“许是咱们多虑了。见招拆招便是。”

　　周起转过身子：“你先过去陪着世子。我这头还有几桩事，须得赶在天黑前交代妥当。”

　　辞了苏紫，周起独自绕回赵明远的桌案边。

　　他俯身拎出一坛陈年佳酿，擦了擦，大步奔着后方的废库去了。

　　军器局后头那间废库，两扇木门虚掩着。

　　周起提着酒坛，拿脚尖抵开门板，跨了进去。

　　里头暗得出奇。

　　薛半截仰躺在竹榻上，双手枕在脑后，动也不动。

　　“晌午才差人送了酒，这会儿自个儿又提了一坛来。”

　　老头子鼻子抽了抽，“你小子无事献殷勤。准没好事。”

　　周起走到榻前，将酒坛搁在矮几上，拍去上头的泥封：

　　“师傅这鼻子，比狗还灵。徒弟特来陪您老喝一口。”

　　薛半截翻身坐起，两只混浊的眼珠子在周起身上转了一圈。

　　“你这才回了云州一天，不该是忙得脚打后脑勺吗？”

　　老头子把脚往趿拉板里一塞，“外头院子里还戳着个世子，这大白天的，你跑老夫这废库里来吃酒？”

　　周起倒了两海碗酒，递过一碗。