试罢直言争案首，榜开捷报耀兴安
“在此。”
沈真石亲手接过。
他先没打开，只是低头看着那封红帖，指尖竟微微用了点力！
纸面很薄。
可这薄薄一张纸，压下去的，却是一个七岁孩子三年多来的辛苦。
他终于慢慢展开。
上头的名次、姓氏、籍贯、案名，一行一行写得清清楚楚。
陆丹青。
兴安县民籍。
县试案首。
沈真石看完，久久没说话。
旁边几个师兄早就按捺不住。
苏素真最稳，可这会儿眼神也明显亮了。
“老师。”
“是真的。”
沈真石缓缓点头。
“是真的。”
这三个字一出口，书院里立刻响起一阵压不住的欢呼。
书院学生们一个个眼里都发了光。
先前跟着陆丹青一起读书的那些小弟子，更是激动得脸都红了。
“丹青中了！”
“还是案首！”
“咱们书院出了案首！”
报喜人随即按规矩放了鞭炮。
噼里啪啦一阵响。
书院门口的红纸碎屑被风吹得满地飞。
这还不算完。
按兴安县的老规矩，案首报喜，不是只来一趟就完的。
礼房的人还要把喜报抄送县学。
再由县学往各乡里传。
若是本地头一回出这样的人物，还要顺道让乡绅和族老都知道。
因此报喜人出了书院，便又往县城几处要紧地方去了一趟。
一路锣鼓一路红。
县衙门前还特意挂起了红布条。
传话的人嘴都快跑断了。
“兴安县出了女案首！”
“恩山书院陆丹青，高中县试案首！”
“这是县里头头一回啊！”
消息像滚水一样，沿着县城、乡路、河埂、山道，一层一层往外翻。
到了葛源乡，天都还没完全黑。
先传到乡里的是几个认得字的货郎。
他们去乡里铺子里歇脚时，顺嘴把消息抛了出来。
“葛源乡严家那姑娘，中了案首。”
“你说哪个严家？”
“就是那个陆二房留下的小姑娘，陆丹青。”
话音刚落，铺子里头几个喝茶的老汉都抬了头。
“案首？”
“女案首？”
“真的假的？”
“真的，县衙喜报都贴出来了。”
这一回，葛源乡是真的炸了。
先前那些知道陆丹青在严家读书的人，个个都抻长了脖子。
先是惊。
再是喜。
再往后，便是那种从骨头缝里往外冒的扬眉吐气。
“我就说这孩子不是一般人。”
“看着小，心里有数着呢。”
“真中了。”
“还是案首。”
“咱葛源乡这么多年，哪出过这样的姑娘。”
有人说着说着，眼圈都热了。
严家人还没来得及正式接到县里报喜，乡里头先一步把风吹开了。
于是整条乡道都热闹起来。
几个在田里收稻草的后生听见消息，手里的草绳都掉了。
有人本来还在喊饿，听完这事，立刻笑得合不拢嘴。
“陆家那帮人可要坐不住了。”
“当年把人往外头赶的时候，谁能想到今天。”
“不止赶出去。”
“我听说还想卖了她。”
这话一出来，四周便是一片低低的嘘声。
葛源乡人本来就护短。
尤其严家这些年在乡里口碑越来越好，谁都看得明白，陆丹青在严家不是白吃饭的。
她是实打实带着一大家子往上走。
如今中了案首，便更是给整个葛源乡争了脸。
乡里几个老者一拍大腿，连夜就往严家去了。
先是报喜。
再是问真。
再是亲眼瞧见严家门口张挂起来的红绸子。
这才真信了。
严老头坐在门槛上，手里旱烟都忘了抽。
他先是怔了半晌，随后眼眶竟有些发热。
“真中了？”
来报信的先生连连点头。
“真中了。”
“县试案首，板上钉钉。”
严老头一瞬间竟不知道该说什么。
牛大花站在旁边，先是嘴硬了一句。
“中了就中了，瞧把你们高兴的。”
可话才出口，她自己先笑了。
笑着笑着，眼圈却也慢慢红了。
苏婉娘最先稳住，立刻就去灶房烧水泡茶。
柳春桃忙着拿糕点。
严琥珀更是干脆，转身就去库房把先前早备好的红纸、灯笼、挂带一并翻了出来。
“挂上。”
“全挂上。”
“咱家姑娘中了案首，哪能连个红字都没有。”
严三湖先前还愣着，听见这句，忽然一把抓住严承虎肩膀。
“听见没！”
“咱家丹青，案首！”
严承虎原本就脾气爆，这会儿直接吼了一嗓子。
“俺也去就知道她能中！”
话音刚落，院里的人全笑了。
这笑里头，全是实打实的痛快。
不过严家痛快，陆家那头就不是这回事了。
陆家先接到消息，陆光宗和陆耀祖都不在家。
一个在外头应酬，一个跟着书院的人在广信府那边落脚。
“县试放榜，陆丹青案首？！”
陆大郎当场就傻了。
王小娥更是手一抖，茶碗差点砸了。
赵氏翠花眯着眼，整张脸都绿了。
“案首？”
“那个丫头片子？”
“怎么可能！”
陆三郎也听见了，直接把手里的活计一丢。
“你说谁中了？”
“陆丹青。”
“县试案首。”
屋里一瞬间安静得吓人。
先前陆家人不是没想过陆丹青会考。
可他们想的，顶多是“考个过场”。
谁也没想到，她竟直接压了全县。
还是第一名。
还是案首。
这几个字，像巴掌一样，结结实实抽在陆家每个人脸上。
陆光宗在广信府那边收到消息时，脸色比屋外的霜还难看。
他本来正和几个同窗坐在一处，言语间还带着点举人身份带来的自得。
信一到，他先是不信。
再是不敢信。
直到反复看了三遍，确定上头写的就是“陆丹青，兴安县民籍，县试案首”。
他脸上的血色一下就褪了。
“怎么可能。”
“一个丫头片子。”
“怎么会是案首。”
同桌几人见他神色不对，忙问：“陆兄，何事？”
陆光宗捏着信，手指都白了。
“我家那丫头，中了县试案首。”
这话一出，旁边几人先是一愣，随后神色便都有些微妙。
有的是真惊。
有的是忍不住羡。
还有的干脆低头喝茶，不想掺这话头。
陆光宗心里却像被针扎了一下。
他如今已经是举人。
可举人和案首，真要放在一个家族里头说，表面看起来都是荣耀，实际上却不一样。