考官阅卷惊才笔，糊名难掩文中骨
勤俭留余庆，
诗书启后贤。
若教门户久，
此道最堪传。】
这首诗一成，胜在极稳。
没有生僻典故。
没有故作华辞。
却把“耕读传家”的根脉写得很实。
一犁分晓雨，万卷起寒烟。
灯青连夜静，稻熟满秋田。
这几句一落，画面与气都起来了。
监考收卷时，陆丹青把试卷平平整整递上去。
旁边一个训导顺手扫了一眼她卷上的字，眼神便微不可察地顿了顿。
“这是谁的卷。”
差役低声回道：“兴安县，陆丹青。”
“七岁的那个？”
“是。”
训导没再说话。
只是目光又多停了一瞬。
第一场之后，试院外许多人都在猜。
“今年第一场这两道四书，写不好直接死。”
“那首耕读传家，也不容易。”
“听说兴安县那位女案首也来了。”
“来了又如何，县试和府试可不是一回事。”
沈真石站在人群外头，听着这些声音，脸色却始终没变。
他不接话。
也不辩。
因为他知道，真正的答卷，在后头。
第二场开时，题更难。
一道《周易》经义——天行健，君子以自强不息释义。
一道史论——论郡县兴学、教化民风之利弊。
这两题，一题吃经学根底，一题看眼界格局。
尤其史论。
稍不留神，就会写成空话。
陆丹青看完题，却几乎在一瞬间定了心。
因为这两题，正是她最能写的。
《周易》这一道，她不敢把“天行健”写空成单纯的勤奋。
那样太俗。
也太浅。
她先破“健”字。
健者，非徒强也，运行不息、刚而有常之谓也。
这一句把天道的“健”写成了有规律、有恒定、有不断进之力。
不是一时逞强。
是日日不息。
再落到君子身上，她没有写成“人要努力”这种白话。
而是写——
君子体天之行，不以穷达改其志，不以顺逆易其心，故其学有以日进，其德有以日修，其事有以日成。
这一下，经义的气便出来了。
自强不息，不只是读书用功。
是人在任何境地下，都不废其志，不坠其德，不停其行。
她继续往深里写。
自强者，所以胜其惰也。
不息者，所以防其辍也。
人之患，不在不能一时奋发，而在不能持久。
天之行，昼夜递运，无一息停机，故圣人观之，而知学问、修身、治事，皆当如此。
这几句把“自强不息”的人世意义，和天道之行牢牢扣住了。
到了后半，她更收得漂亮。
世所谓强者，多在一时之锐。
君子之强，则在久而不衰，困而益进。
惟其不息，故其强非暴强；惟其自强，故其行非徒行。
故观天之健，而知君子之所以为君子也。
这一题写完，连她自己都知道，已经不是“会做”的程度。
是真的把经义吃进去了。
第二道史论，她落笔前更慎重。
论郡县兴学、教化民风之利弊。
这题最险的地方，在“利弊”两个字。
若一味说兴学好，便浅。
若硬挑弊病，又容易偏。
正解从来不是二选一。
是承认其利，辨明其弊，再指出弊不在学，而在人。
她破题便如此写。
郡县兴学，本所以正风俗、育人才、广王化，其利固大；然兴之不得其道，则或徒具其名，反滋流弊。
一开头便两面都立住了。
接着，她先大写其利。
县有学，则士知所趋，童蒙知所教，乡党知礼义，父兄知教子弟。
书声一振，则争斗可缓，浮靡可抑，民风有渐移之机。
尤其在山多田少、宗族林立之地，若不以学校导之，则民往往强于气而弱于理，勇于争而拙于让。
这几句一出，几乎把广信府的情形都点进去了。
但她写得极巧。
不说一县一乡。
只说“山多田少、宗族林立之地”。
既贴题，又不露痕。
再写弊，她笔锋一转。
学校之弊，不在学校，常在兴学者徒饰其表，受学者徒竞其名。
或堂宇具而师道不立，或课业设而训迪不严，或地方绅士借学名以张门户，或塾师庸劣误人子弟。
久之，则学为虚器，教为具文，民但知趋科名，而未知修德行。
这几句真是又准又狠。
尤其最后一句。
趋科名而不修德行。
简直像当头一棍，把许多读书人的毛病都打出来了。
但她没就此收。
她还要立主张。
故论其弊，不当因噎废食，而当责其失道。
郡县兴学，先在择师。
师正，则学正。
次在课士。
课严，则习正。
又在官长能以教化为先，而不徒以学校充政绩。
如此，则学校之利见，而其弊自杀。
她最后收于一句。
教化之功，不在一榜一科，而在十年百年之风。
郡县兴学，非独为一时取士，实为一方立本也。
这句一落，整篇史论的格局一下撑大了。
连“府试”这件事本身，都被她写进了更大的“教化”里。
收卷之后，广信府知府与几位府学教授、训导封院阅卷。
糊名、誊录一层层走下来，谁是谁，明面上都看不出了。
先看的，是第一场。
知府姓贺，是个文章路数极正的人，年近五十，最厌轻浮。
他看卷向来快。
可这一回，看到一份《君子喻于义，小人喻于利》时，竟头一回把卷子放慢了。
一旁的府学教授看出异样，低声问。
“大人，这份如何？”
贺知府没立刻答。
他又把头两段重新看了一遍，才道。
“破得正。”
“承得稳。”
“最要紧是，不空。”
教授忙接过去看。
看完也轻轻吸了口气。
“这不是寻常童生的气。”
贺知府又翻第二篇《见义不为，无勇也》。
看到“知惧而不失其义”那一句时，手指竟轻轻停了停。
“好。”
他只说了一个字。
可这一个字，已经很重。
再看试帖诗。
起先还只是点头。
看到“一犁分晓雨，万卷起寒烟”时，贺知府终于忍不住抬眼。
“这句有灵气。”
“后头灯青连夜静，稻熟满秋田，又稳。”
“通篇不艳，却耐咂摸。”
教授也笑了。
“若第一场只看这一份，怕是已经能入前列。”
贺知府却把卷子压下去。
“还得看后两场。”
第二场阅到那份《天行健，君子以自强不息释义》时，贺知府先前还端着的身子，竟不自觉坐直了些。
他看文章极少出声。
这一回却直接读了出来。
“世所谓强者，多在一时之锐。君子之强，则在久而不衰，困而益进。”
念完，他抬起头。
“这份卷子，第一场是不是那份《义利》。”
教授一愣。
“大人如何知道。”
贺知府冷笑一声。
“这股子劲，一样。”
“写文章的人，骨头藏不住。”
再看史论。
看到“学校之弊，不在学校，常在兴学者徒饰其表，受学者徒竞其名”时，旁边另一位训导都忍不住脱口而出。