敲山震虎
成都·谯府
暮色笼罩府邸，谯周一身酒气，步履踉跄踏入自家大门。
晚风卷着浓烈的脂粉与酒香，萦绕在他周身。他微微晃了晃脑袋，扬声呼喊管家，接连唤了两声，庭院里空空荡荡，没有半分回应。
谯周不耐烦低声咒骂一句，只当府中下人偷懒躲避，酒意上头，一时并未深思。他全然没有察觉，整座谯府死寂沉沉，寻常仆役往来的声响尽数消失，弥漫着一股说不出的诡异静谧。
他扶着廊下木柱，跌跌撞撞走入前厅。醉眼朦胧之间，隐约看见主位之上端坐一道人影。那人安然静坐，手中端着一盏热茶，慢条斯理轻抿，袅袅水汽缓缓升腾。
谯周心中一凛，酒意消去少许，厉声喝问：“你是何人？未经许可，擅闯本官府邸！”
那人放下茶盏，淡淡开口，语气带着几分玩味：“谯大人好雅兴，凤鸣楼夜夜流连，倒是过得十分自在。”
凤鸣楼三字入耳，谯周心头猛地一震，浑身汗毛骤然竖起。他慌忙用力揉搓双眼，竭力稳住摇晃的身形，凝神仔细望去。
满头如雪白发率先映入眼帘，再对上那张似笑非笑、暗含审视的面容。
谯周喉头滚动，声音不由自主发颤，脱口而出：“江……江大人！”
方才汹涌翻涌的酒意，霎时间消散大半，后背转瞬沁出一层冰凉冷汗。他心知不妙，夷陵大败消息传遍蜀地，不少益州世家蠢蠢欲动，而江左星夜赶回成都，正是为镇住后方人心。偏偏自己在大战未息之际，依旧沉溺欢场，诸多私下散播的妄论，恐怕早已传入对方耳中。
前厅气氛瞬间凝滞。江左倚着座椅，静静注视神色慌乱的谯周，一言未发，压迫感无声蔓延开来。
江左唇角噙着一抹淡笑，语气带着几分揶揄：“谯大人不必这般称呼，我哪里担得起‘大人’二字，说到底，不过一介白丁罢了。”
谯周心中苦涩难言，额头上的冷汗源源不断往外渗，沿着鬓角缓缓滑落。一介白丁？这话也就只能听听。整个益州谁不清楚，江左深得陛下信赖，危急时刻能独当一面，此番夷陵惨败，他马不停蹄赶回成都，就是为了震慑后方。
他强压心底的慌乱，躬身勉强开口：“不知江先生深夜驾临寒舍，有何见教？”
江左没有直接答话，只是似笑非笑抬手，将一张素纸条轻轻推到案上。
“谯大人交友广阔，往来俱是蜀中名流，当真令人佩服。不妨先看一看这张名单。”
谯周目光落在纸条之上，心脏猛地一沉。
“杜琼、李邈、周群……”江左慢悠悠念出一个个姓名，话音顿了顿，目光微微一挑，“哟，还有杜微老爷子。想当初陛下初入益州之时，同丞相二人先后两次登门相邀，请他出世辅政，都被他闭门回绝，不肯出山。”
他轻轻咂了咂嘴，语气意味深长：“啧啧，这么多川蜀名士齐聚，也难怪谯大人今晚兴致高涨，在凤鸣楼开怀畅饮。”
江左每念出一个人名，谯周面上血色便褪去一分。
杜琼精通图谶，素来对时局多有妄议；李邈性情偏激，向来心中颇有微词；周群擅长占卜望气，在益州士族之中声望极高；至于杜微，更是益州隐士之首。
夷陵大败的消息刚刚传回成都，人心动荡不安，一众益州名士暗中相聚，其中意味，根本无需明说。
谯周只觉得一股寒意顺着背脊直冲头顶，喉咙干涩，一时间竟想不出半句说辞辩解。前厅之内静得可怕，唯有茶盏升腾起淡淡白雾，江左安静坐着，目光平静地落在谯周身上，无声的重压笼罩整座厅堂。
夜色深沉，夜色裹着微凉晚风，江左自谯府抽身返回江府，庭院之中灯火疏淡。
他心中暗自盘算，杜琼、谯周一众益州士族，人心浮动，暗中串联。眼下蜀汉新遭大败，根基动摇，万万不可大肆屠戮蜀地名士，激化内部矛盾。今夜登门敲打谯周，意在敲山震虎，震慑一众心怀异念之人，暂且稳住成都局面。
思绪纷乱间，一道纤弱身影自府门方向走入，是柳如烟刚刚从城外基地归来。
连日以来，大批幽灵骑兵自夷陵战场撤回，不少士卒身遭烈火灼烧。这个时代缺医少药，烧烫伤最是凶险难治，溃烂、感染层出不穷。柳如烟日夜守在医帐之内，配药清创，昼夜难得歇息片刻。眼下她眼底浓重青黑，眉宇间满掩不住的疲惫，一身衣衫还沾染淡淡的草药气息。
抬眼望见廊下的江左，连日紧绷的疲惫仿佛瞬间散去，柳如烟眼中骤然亮起一抹笑意，顾不得满身劳顿，快步朝着他飞奔过来。
江左看见她，心头暖意涌上来，当即跨步迎上前，舒展双臂，准备将人拥入怀中。
预想之中的相拥并未到来。
“啪！”
一声清脆的响声划破深夜寂静。
火辣辣的痛感瞬间自脸颊传来，江左整个人僵在原地，一时有些发懵。
好好的重逢，怎么全然不按预想的套路来。这剧本不对啊。
柳如烟眼眶迅速泛红，声音带着压抑许久的后怕与怒火：“你个混蛋！从前线撤回来的士兵都说，夷陵大火之时，你亲自带兵冲阵厮杀！你本就不是上阵搏杀的武将！倘若你有个三长两短，府里这么多人该依靠谁？我又该怎么办？”
话音未落，又是一巴掌落在另一边脸颊。
江左没有躲闪，只是微微蹙起眉头，苦笑着站在原地。
两记耳光落下，柳如烟满腔怒火也随之泄去大半，剩下的只有蚀骨的惶恐。她再也狠不下心，连忙伸出手，轻轻抚上江左发烫的双颊，指尖微微发颤，声音哽咽：“你傻啊，怎么不躲？痛不痛？”
江左轻叹一声，伸手轻轻握住她冰凉的手掌：“痛自然是痛的，可比起你担惊受怕，这点疼算不得什么。”
柳如烟鼻尖一酸，泪水终于忍不住滚落下来：“我在医帐日夜救治伤兵，日日听闻夷陵战况凶险，时时刻刻悬着一颗心。一想到烈火连天的战场里有你，我夜里根本不敢合眼。”
江左将她缓缓揽入怀中，轻声安抚。
院中晚风徐徐，方才的争执消散，只剩下满心后怕与难以割舍的牵挂。
窗沿边，江画小脑袋悄悄贴着木棂，将庭院里方才发生的一幕尽收眼底。听见院中平息，她才轻轻缩回脑袋，扭头望向身侧的陶芷兰，小脸上满是困惑。
“兰姨，柳姨为什么要动手打父亲？白日我去南郊医帐探望，柳姨累得伏在案上睡着了，睡梦之中还不停念着父亲的名字。你们大人之间的事，实在太过复杂，我怎么也想不明白。”
陶芷兰闻言莞尔，伸手轻轻理顺女孩鬓边散乱的发丝，柔声笑道：“等日后阿宁遇上自己真心喜欢的人，自然就能懂这份心情了。”
江画脸颊倏地泛起一层淡淡的绯红，用力撅起小嘴，连连摇头：“我才不要遇见什么男孩子！我只想长久留在府中，一直陪着兰姨，陪着父亲。”
“傻孩子。”陶芷兰心头一软，张开手臂，将江画轻轻揽入怀中，晚风穿过窗棂，静静笼罩住一室温柔。