情为何物

　　山风猎猎，卷起松雪。

　　柳如烟独立崖边，面上轻纱垂落，遮住大半容颜，唯有一双眼眸露在外边，远远看着蛇洞，泪水不断滚落，浸透面纱，肩头微微颤抖。劫后余生，她却没有半分欢喜。

　　“师父，我……”她语声哽咽，万千心绪堵在喉头，难以诉说。

　　一旁立着满头霜白的雪霁真人，青丝尽化白发，芳华不再。她望着远处蛇洞方向，悠悠一声长叹：

　　“傻孩子，不必多言。你与江左，缘分到此为止，而且你现在容颜尽毁。往后放下尘俗执念，潜心修行吧。张宁通晓前因，自会替你隐瞒踪迹，不让他寻到你。”

　　方才赤鸣鼓震荡阴阳法阵之时，天罚分流，她虽保住二人性命，可柳如烟不但容颜被毁，神魂也受到天道反噬，亲眼见证逆天术法蕴含的因果可怖，又明白倘若继续相伴，日后江左必将持续卷入无穷杀劫，自身也会不断遭受天道劫难牵连。两相权衡，她最终选择悄然远避，不辞而别。

　　雪霁目光落在柳如烟身上，惋惜道：“也不知道这小子有什么好。张宁可是下一代最可能位列仙班之人，可惜道心已然破裂，只怕再难抵达大道顶峰。”

　　话音落下，雪霁抬手轻轻抚过自己满头如雪白发，指尖拂过冰凉发丝，唇角扯出一抹清淡苦涩的苦笑。

　　为扭转阴阳换命死局，强催赤鸣鼓抵挡天罚，耗尽半生修为与韶华。自己徒儿看不破情字，自己又何尝不是如此。明明知道左慈心里只有大师姐，自己还是跟出昆仑，替他挡了天罚。

　　问世间，情为何物。直叫人生死相许。

　　山风漫过山巅，吹散女子的呜咽。

　　一洞之内，江左昏迷不醒，苦苦寻觅伊人踪迹；

　　一山之上，有情人咫尺千山，只能遥遥相离，不复相见。

　　尘缘起落，天定劫数，万般无奈，尽付秦岭风雪之中。

　　再度苏醒之时，汹涌的狂乱与绝望已然褪去大半。

　　江左静静靠在冰冷岩壁上，心绪慢慢平复。柳如烟随同左慈、雪霁一同消失，人间茫茫无处寻觅，可昆仑仙山便是他们的归处。天底下跑的了和尚，跑不了庙，大不了日后事务稍定，亲赴昆仑一趟，总能寻到答案。

　　低头打量周身，玄螭蛇毒彻底肃清，身上大大小小的伤口都被细心包扎妥当，药草清苦的气息萦绕周身。

　　张宁素来超然，宛若不食人间烟火的世外道长，此番却踏雪进山，奔波寻药，还特意进山捕捉野雉。江左心中着实过意不去，怎能一直让她费心照料。

　　他不顾张宁劝阻，撑着岩壁缓缓起身，打算亲手处理野味。抬手往腰间一摸，心底骤然一沉——随身的斩仙飞刀不知所踪。

　　江左暗自咬牙，心底暗骂：好你个左慈，这杂毛老道，倒是会趁乱顺手牵羊！

　　寻不到飞刀，他索性抽出腰间含光剑。剑光清冷，利落剖开雉鸡，清理内脏血污。张宁默然转身，去往洞府外侧捡拾枯枝干草，不多时抱来一大捆干燥木柴。

　　火种引燃，火苗跃动，暖意缓缓驱散洞府深处经年不散的阴寒。野雉架在木架之上，文火慢烤，油脂顺着焦香的皮肉不断滴落，落入火堆滋滋作响，浓郁诱人的肉香很快弥漫整座蛇洞，压过几分久久不散的腥腐气味。

　　火光摇曳，映亮张宁恬淡的面容。她侧过头，轻声开口：

　　“你身上伤势以皮外伤居多，安心休养数日便可动身返回成都。你久离益州，若是耽搁太久，成都府极易生出乱子。”

　　江左转动烤雉，状似随意，再度轻声询问：

　　“姐姐，你当真没有见到如烟？”

　　张宁指尖微顿，神色有一瞬不易察觉的凝滞，片刻后依旧缓缓摇头：

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　　“我赶到之时，洞内只剩残局，未曾见到她。”

　　江左面上不动声色，心中暗自思忖：小样儿，还想瞒我。等日后查清首尾，看我如何拆穿你的说辞。

　　烤肉香气愈发醇厚。

　　洞府深处，原本闭目蛰伏、炼化毒素的吞天蟾蜍缓缓睁开一对鼓胀的金瞳。金黄身躯微微挪动，目光牢牢锁定架上油光锃亮的烤野鸡，馋意翻涌，长长的舌尖微微探出，暗自盘算要不要骤然突袭，一口将美味卷至口中。

　　可视线扫到一旁静坐的张宁，无形的威压萦绕心头。

　　它记得这名女子的气息，深觉忌惮。几番权衡，终究不敢贸然造次。

　　吞天蟾蜍悻悻收回目光，舌头一转，朝着不远处蒋光残破的尸首轻轻一卷，将一块血肉吞入腹中，继续埋头炼化体内玄螭与噬月蛛的毒力。

　　火光融融，肉香飘荡。

　　一人心中藏着未解的牵挂与疑窦，一人守住秘密缄口不言。秦岭深处这座蛇洞，看似暂时归于平静，分离埋下的心结，却远未解开。

　　烤雉肉尽数下肚，温热精气流转四肢百骸，江左精神提振不少，周身疲惫消散大半。

　　他伸手往火堆添了数根干柴，火苗噼啪跃动，暖光在岩壁来回晃动。抬眼望去，张宁正静坐一旁，双目轻阖，凝神打坐，素衣如雪，静得如同洞内一尊玉像。

　　江左缓步上前，一言不发，径直伸手将她轻轻揽入怀中。

　　“啊！你干什么？”

　　张宁骤然惊醒，身躯猛地一僵，眸中满是惊愕，下意识想要挣开。

　　江左手臂稳稳环着她，唇角挂着散漫笑意，故作忌惮地望向洞府深处那只蛰伏的吞天蟾蜍，低声笑道：

　　“洞里那头大蛤蟆看着实在吓人，待在姐姐身旁，我才觉得安稳。”

　　张宁耳根飞快染上一层绯红，心中哪里看不明白，这只是他寻来打趣的借口。

　　她又气又窘，呼吸微促，眸光躲闪，奈何被人牢牢抱住，一时挣脱不开。

　　“你……”

　　千言万语堵在喉头，最终只化作一句软声规劝：

　　“你身上伤势尚未痊愈，安分些，好好休养，莫要胡闹。”

　　火光摇曳，映照两人相依的身影。远处吞天蟾蜍抬眼瞥了一下，感受到张宁身上散出的淡淡道韵，懒得理会，再度闭上双目，继续炼化腹中剧毒。

　　江左鼻尖萦绕着张宁身上清浅的草木道香，心中却未曾放下柳如烟离去的谜团。他嘴上嬉闹，眼底深处，依旧藏着一丝挥之不去的怅然。

　　长夜漫漫，洞中柴火余烬泛着微弱暖光。

　　天色将明，熹微的光线顺着洞口缝隙浅浅淌入洞府。张宁早已经醒了，浑身不自在，脸颊余温未散，小心翼翼、轻轻挪开江左肆意搭在自己胸前的手掌。

　　昨夜她经不住江左的软磨硬泡，同意跟他合衣一起歇息，起初尚且守着分寸，互不侵扰。可到了夜半，身侧之人睡熟之后，江左手脚便渐渐不安分起来。

　　张宁心中暗自无奈苦笑。

　　她潜心推演气运、通晓天地玄机，论大道道法无人能及，可若论人情世故、口舌周旋，哪里是江左的对手。昨日架不住他一番巧言说辞，心软应允同席休憩，到头来反倒被他步步拿捏。

　　她侧过头，静静端详身侧熟睡的江左。

　　经过跟巨蟒浴血搏杀、玄螭剧毒缠身，纵然毒素尽除，眉宇间依旧凝着淡淡的疲惫。平日里运筹帷幄、搅动天下风云的白发帝师，此刻闭着眼，呼吸平缓，褪去朝堂权谋的冷峻，竟像个不知轻重的顽童。

　　张宁轻轻一声长叹，心绪纷乱。

　　明明知晓此人处处招惹风波，心底牵挂诸多红颜，偏生自己屡屡狠不下心与他疏远。

　　她抬手，将滑落的披风细细拉起，温柔盖在江左肩头。

　　身居高位，膝下儿女皆已长大，早已为人父，江山重担压身，骨子里却依旧藏着这般挥之不去的孩子气。

　　洞府深处，吞天蟾蜍微微抬了抬脑袋，瞥见二人动静，毫无兴致地闭上双眼，继续沉心炼化体内毒物，静待突破成熟体。

　　江左依旧酣睡，浑然不知身旁女子万般心绪，藏在清晨寂静的蛇洞之中。

　　成都府邸之内，陶芷兰立于廊下，眉头紧紧蹙起，心绪难平。

　　“二人明明已经在洛阳脱身，迟迟不肯折返成都，这般私自远行，未免太过胡闹。”

　　一旁的钱二垮着一张脸，满脸无奈：“夫人，我这边也打探不出头绪。驻守飞雪居所的弟兄送来消息，先生与柳姑娘并未前去落脚。唯独裂云与柳姑娘的坐骑独自奔回了那边，实在蹊跷。”

　　陶芷兰指尖轻轻攥紧，语气添了几分埋怨：“江大哥行事向来随性。丞相府一日三次遣人前来问询，盼他回城共商北伐要务，他倒好，悄无声息不知所踪。家里这么多还不够，还到处拈花惹草。”

　　“姑娘也不必太过忧心，以先生与柳姑娘一身修为，这世间能困住他们之人寥寥无几，不会轻易出事。”钱二出言宽慰。

　　陶芷兰面上依旧寒意淡淡，嘴硬道：“谁担心他。传令下去，各处坊市、商队照常运转，所有人各司其职，不必因江大哥失踪乱了阵脚。还有，那位吕姑娘不要怠慢了，好生招待。”

　　话虽如此，目光望向府门外遥遥前路，心底那一丝悬着的不安，却久久未曾散去。

　　远在秦岭蛇洞的人尚且不知，成都城内，一众心腹早已为他的凭空消失暗自焦灼。