昔日因，今日果

　　几人言谈之间，却发现身为山长的萧平芜一直不曾说话。

　　沈海棠不由道：“山长，你怎么竟不说话？不如你来说一说，今日境况如何？”

　　却见萧平芜始终注视下方，嘴角含笑道：“我在看……”

　　沈海棠问：“山长你看什么？”

　　萧平芜道：“去年年底，有一妇人背着背篓特意到咱们书馆门前来，问我书馆何时招新，她说要将她的女儿送到书馆来读书。

　　我在看，今日她的女儿可是在人群中？”

　　沈海棠顿觉有趣道：“那山长你看见了吗？”

　　萧平芜轻叹一声：“我不曾见到那妇人，但或许她的女儿就在其中，只是我不认得罢了。”

　　话说到此，她忽然向下一指，说：“快看，第一轮考核开始了。”

　　第一轮考核极为简单，其实就是学子列队，由数名讲书口头询问“三百千”的相关问题，答对的便可进入下一轮。

　　姜挽月也排在队伍中，只是她的位置相对靠后。

　　她注意到，前方那名衣着富丽的女子轻易就通过了考核，而后她微微昂首，骄傲从容地走到了通过考核的队列中。

　　在那衣着富丽的女子身旁，锦衣仆妇卑躬屈膝，满面奉承。

　　而后两人不知说到了什么，那女子的目光又似不经意般向姜挽月等几人扫视而来。

　　江丽娘忽然有些莫名紧张，忍不住道：“表姐，月娘，我怎么总觉得好像有人在看我？我、我若是连第一轮考核都过不了……”

　　姜挽月道：“那就明日再来。”

　　江丽娘顿时就不紧张了，她甚至微微挺直腰杆道：“我、我今日一定可以考核成功！”

　　周麦穗噗嗤又笑。

　　姜挽月则不疾不徐道：“其实的确有人在看我们。”

　　周麦穗连忙问：“什么，是谁？”

　　姜挽月目光向右前方看去，指引二人道：

　　“是先前那闹事的恶奴与她的主子，二位姐姐不用怕，咱们记住有此人此事，往后记得保持几分警惕便是。”

　　她这一说明真相，周麦穗与江丽娘二人顿时便各自生出几分凛然。

　　江丽娘甚至微微握紧了拳头，先前的紧张情绪早被抛之九霄云外，唯独只剩下强烈的决心。

　　不多时，前方的列队人数越来越少，终于将要轮到姜挽月等人。

　　只见排在姜挽月前方的一名少女正磕磕绊绊背：“罔谈、谈彼短，靡、靡恃长……啊不，是己长。信使可、可……”

　　背到此处，她始终想不起下一句是什么，终于急得哭出来，自己掩面跑走了。

　　坐在桌案后负责考核的青衣教习神情淡淡，不急不恼，无悲无喜，只是微微扬声道：“下一人。”

　　实在是今日前来考核的学子中，十人里头能够通过初试者不过二三人而已。

　　这个比例低到有些令人无法不叹惋。

　　要知道，桑林书馆的初试题目全都是简单得不能再简单的顺直背诵。

　　这都只有二三成通过率，可想而知，女子读书还是太难太难。

　　教习对此见得太多，此刻甚至是有些麻木了。

　　但当姜挽月来到最前方时，教习还是抬了抬眼，说了一句：“不用紧张，按照我点的题目背诵即可。

　　即便今日不过，此后到二月十五日之前，你亦随时可以再来。

　　好了，你便背诵，从凤鸣在竹，到虚堂习听。”