参天古木

　　他确实瞧见了阵势，也承认它非同寻常，可心里半点不怵。

　　对付寻常阵法，他向来是拳脚开路、真气护体——一力破万法，连皮都不带擦破的。

　　“这阵，承自上古遗脉，威能远超你所能揣度。”老者直视着他，眼神沉如古井。

　　“哦？”凌潇轻笑一声，眉梢微挑，“倒想试试，它到底硬到什么程度。但愿你没吹牛。”

　　“小友莫急，字字属实。眼下你只需听我号令，自然顺遂无忧。”

　　老者语气平缓，却带着不容置疑的分量。

　　“那你先报个名号，我才好照着规矩办事。”凌潇抬眼打量对方。

　　“呵呵，陈宏伟。记牢喽！”老者捻须一笑，“一名炼药师。这些丹药是我亲手炼就，你拿着，按我指的方向去寻那个地方——完事再回来便是。”

　　说着，他从袖中取出一只青瓷小瓶，稳稳递过去。

　　“拿稳了就走，别打歪主意。这瓶上的封印，你破不开，也瞒不过我。”

　　“这些丹药……我能全带走？”凌潇伸手接过，指尖微凉。

　　“当然！全是我的心血！”陈宏伟咧嘴一笑，眼角堆起细纹，“不过，你得应我一件事。”

　　“哪件？”

　　“无论途中遇见何等变故，都莫忘今日之诺。”

　　“那是自然。”凌潇点头，忽而眯眼，“你就真不怕我转身就走？”

　　“哈哈哈——”陈宏伟仰天长笑，声震林梢，“我挑人，向来不靠运气。”

　　凌潇怔了一瞬，心底泛起一丝狐疑：这老头凭什么断定自己不会反水？

　　“好了，小兄弟，青山不改，后会有期！”话音未落，他人已腾空掠起，衣袂翻飞间，眨眼便消融于山岚深处。

　　凌潇望着他消失的方向静默片刻，随即整了整腰间匕首与背囊，转身朝山谷腹地而去。

　　那里，有一片异常开阔的荒坪，像大地裂开的一道静默伤口。

　　他越往里走，好奇心越盛——那片空地底下，究竟埋着什么？

　　临近时，他放慢脚步，四下扫视：满目苍翠，唯余一株老柳斜倚风中，再无他物。

　　目光一转，他盯住了不远处那棵参天古木。

　　树身粗壮虬结，密密麻麻的墨绿藤蔓如活物般缠裹而上，层层叠叠，将整棵巨木裹成一座青黑茧房，仿佛早已被岁月抽离了人间气息。

　　他伸出手，指尖刚触到树皮，一股温润暖意便顺着掌心漫上来，舒服得令人微醺。

　　可下一瞬，剧痛炸开！

　　那树皮竟似活蛇骤然咬合，尖刺无声刺入掌肉，深达三分。

　　凌潇拧眉抽手，摊开一看——掌心血线蜿蜒，皮肉翻卷，火辣辣地疼。

　　他迅速吞下一颗赤红丹丸，嚼碎咽下，灼热感才渐渐退去。

　　随后他攥住树根，运劲一拔——树竟纹丝未损，连一片叶子都没震落。

　　他皱眉低语：“不对劲……若真是人为控树，怎会毫无异样？”

　　不甘心，他抽出匕首狠狠捅进树干，再加力一搅。

　　刀锋滑过，树皮依旧光滑如初，连道白痕都不曾留下。

　　凌潇怔在原地，喉结动了动。

　　他干脆将整棵树连根移出，搁在空旷处，自己退开十步远，屏息凝神。

　　此树必受高人操控——他必须先揪出那只藏在暗处的手。

　　身形一闪，他纵入林间，足尖点叶而行，双目如鹰隼扫过每一道阴影、每一缕浮动的雾气。

　　妖气浓得化不开，沉甸甸压在空气里，腥甜中泛着铁锈味。

　　他脚步一顿，眉头锁紧：“怎会聚拢如此重的妖息？”

　　又行数十步，他忽然驻足——前方豁然开朗，一块寸草不生的平地中央，孤零零立着一方石碑。

　　“这地方……怎么冒出块碑？”他缓步上前，靴底踩碎枯枝，发出轻微脆响。

　　俯身细察，他瞳孔微缩——碑面纹路、刻痕走向，竟与先前穿过的那道石门前的碑文一模一样。

　　“莫非……这是某位前辈留下的信标？”他心中暗忖。

　　“上面写的啥？”他凑近碑面，目光逐字游走。

　　碑文极简，仅一行朱砂小篆，力透石髓：“有缘者，可入此界觅机缘。”

　　凌潇心头一热，忙抬眼望去——果然，碑侧蜿蜒出一条窄窄小径，隐没于密林深处。

　　“莫非……这就是通向传送阵的引路石？”他喃喃自语，手指已按上剑柄。