赤芝

　　“师叔祖英明，我等心服。”玉虚子拱手称是。

　　一尘道长轻笑一声，未作多言，转而望向凌然：“小然，这位是你师兄，玉虚子。”

　　“凌然见过师兄。”凌然垂首行礼。

　　“师弟不必拘礼，既入同门，便是自家兄弟。”玉虚子笑意温厚。

　　“师弟，你虽境界尚浅，却身负多项秘术，这在修道界才是最难得的本钱。这样吧，这株赤芝，送你炼丹用。”一尘道长语气笃定。

　　“这……”凌然略一迟疑，随即颔首，“好，多谢师伯厚爱。”

　　“谢什么，拿去便是。”一尘道长摆摆手。

　　“那我呢？”玉虚子见凌然已收下赤芝，忙开口道。

　　“你先料理好自己那点皮外伤。”一尘道长道。

　　“师兄伤势不打紧，倒是您该尽快调养。”凌然连忙接话。

　　“无妨，这点小伤，不碍事。”一尘道长摇头。

　　“师弟，这次全靠你，又救了我们一回。这份恩情，我们记下了。”玉虚子神色郑重。

　　“师兄言重了。您待我恩重如山，这些本就是我该做的。”凌然急忙回应。

　　“呵呵，走吧。”玉虚子笑着抬步。

　　一尘道长当先迈开步子，转身离去。

　　凌然紧随其后，穿过林木，踏入村中。

　　刚一进村，他脚步便猛地顿住，眼前屋舍倾颓残破，墙塌瓦裂，仿佛历经数百年风雨侵蚀，满目荒芜。

　　更触目惊心的是，一具具村民尸体横陈在院中，姿态扭曲，死状凄厉。

　　“莫非……全村都被屠尽了？”凌然眉心一拧。

　　这村子，莫名让他心头发沉。

　　“师兄，快看那儿！”凌然忽指角落。

　　“那是我徒孙的骸骨！”一尘道长一眼认出，霎时怒意翻涌，额角青筋暴起。

　　他三步并作两步冲上前，双手微微发抖，轻轻抚过那副静卧于地的白骨，那是他亲手收养的女童，如今只剩森森遗骸。

　　“节哀。”凌然低声劝慰。

　　“小然……告诉我，究竟发生了什么？”一尘道长仰起脸，泪痕纵横。

　　凌然面色一黯，咬牙道：“我在村口亲眼所见，一伙黑衣人闯入，屠尽全村，还毁尸灭迹。”

　　“你放心，我定揪出那些恶徒，为村民讨还血债！”他声音低沉却字字铿锵。

　　“好，此事就交予你。”一尘道长缓缓点头。

　　凌然喉头一哽，默默颔首。

　　随后，一尘道长带着几名道门弟子，默然退出村落。

　　凌然独自立在原地，目送他们身影远去。

　　片刻后，他也转身离开，准备在村外周遭仔细搜寻线索。

　　“凌然，这边来。”就在此时，一尘道长的声音再度传来。

　　凌然循着声音快步走过去，看见一尘道长和几名道门弟子正围坐在一张木桌旁，神情凝重地商讨着什么。

　　“您唤我来，可是有事吩咐？”凌然躬身行礼，语气谦恭。

　　“小然啊，方才你使出的那两式手法，是哪位高人传授的？”一尘道长目光沉静，开口问道。

　　“是一位师伯指点的……那位师伯是，”凌然话刚出口，忽地顿住，随即改口，“是他亲口告诉我的。”

　　“哦，原来如此。”一尘道长微微颔首，眼中掠过一丝了然，“你这位师伯修为深不可测，你可愿正式拜入他门下？”

　　“这……”凌然喉头微动，沉默良久，才低声道，“师伯性情孤傲，行事难料，我实在不敢贸然应承。”