第185章 枷锁

次日的卯时三刻，天边才泛起鱼肚白，萧诀延已站在了宣政殿的汉白玉台阶上。

他身着绯色钦差官服，腰系玉带，头戴乌纱，衬得那张本就冷峻的脸愈发端肃。晨风从宫墙外吹来，卷起他衣袍的下摆，猎猎作响。

一位引路的御前太监跟在他身后半步，压低声音：“世子爷，皇上最近的心情……不太好。那天景王自焚的消息传进宫，皇上在御书房坐了一整夜，没合眼。”

萧诀延微微颔首，面上没有多余的表情。

他料到了。

不管景王如何谋反，终究是皇上的亲儿子。白发人送黑发人，又是在自己下旨“规劝”之后，皇上心里，不可能没有波澜。

他抬脚，迈入宣政殿的大门。

殿内，檀香袅袅，熏得整个空间都蒙上一层薄薄的烟雾。

皇上坐在龙椅上，穿着玄色常服，没有戴冕旒，鬓边的白发在烛光下格外刺眼。他看起来比一月前苍老了许多，眼下的青黑浓重，眼底布满血丝。

萧诀延走到殿中，跪下行礼：“臣萧诀延，奉旨回京复命，叩见陛下。”

“起来吧。”皇上的声音沙哑，带着一夜未眠的疲惫，“赐座。”

内侍搬来绣墩，萧诀延谢恩坐下。

殿中只有寥寥数人。除了皇上和萧诀延，便只有秉笔太监和一名记录起居注的史官。

皇上缓缓开口，目光落在萧诀延脸上，“代州的事，朕已经看了你的密报。景王……真的自焚了？”

诀延的声音平稳，“臣赶到时，火势已无法控制。景王殿下……以身殉火，臣未能救出。”

皇上沉默了很久。

殿内安静得能听见烛芯燃烧的细微声响。

“朕这个儿子，小时候最是聪明伶俐，骑射功课样样出众。朕当年封他去北境，是觉得他能替朕守住国门……可后来，他变了。”

萧诀延没有接话。

“他想要储位，朕不是不知道。可朕不能给他。他这人太过好强好胜，杀伐戾气又重，行事刚愎自用，只知道争、只知道抢、只知道用兵权来逼朕！”

皇上的声音陡然拔高，带着压抑已久的怒意和痛心。

萧诀延起身，重新跪下：“臣有罪。臣奉命规劝景王回京，却未能保全殿下性命，请陛下降罪。”

“你起来。”皇上摆了摆手，语气里的怒意褪去，只剩疲惫，“朕不是怪你。你做得很好。若不是你控制好局势，北境十万边军一旦随景王起兵，后果不堪设想。”

他顿了顿，眉宇间多了几分沉虑，顺势轻叹一声：“此番景王藩地作乱一事，也算是给朕敲了一记警钟。各地藩王久居封地，手握属地兵权与民生大权，常年不曾入朝述职，心思愈发难测。如今祸乱刚平，朕也打算借着这个由头，下一道诏令，传召一众在外藩王陆续入京觐见，入朝叙职，一来理清属地诸事，二来也好敲打一番，稳住朝野内外局势。”

萧诀延心中了然，顺势垂首静听。

皇上继续缓缓说道：“尤其是镇东郡王，镇守封地多年，早已许久未曾踏足京城，平日里行事低调隐晦，属地势力盘根错节，朕也正想趁此机会召他回京，当面问询属地情形，也好安心。”

萧诀延心中一动，面上依旧不动声色，恭敬应声：“陛下思虑周全。”

皇上闻言微微点头，又将目光落回萧诀延身上，带着几分审视：“还有最后沈家倒戈，是你策反的？”

诀延没有隐瞒，“沈清瑶姑娘以死明志，臣顺势而为。沈清封痛失胞妹，对景王府已生异心。臣许他七万边军的统领权，他便归顺了朝廷。”

“沈清瑶……”皇上重复了一遍这个名字，眼底掠过一丝复杂，“是沈贵的女儿？那个被赵锦珠杀的？”

“是。”

“一个小女子，倒比那些手握重兵的男儿更有血性。”皇上语气里带着几分感慨，“传朕旨意，追封沈清瑶为贞烈乡君，以彰其节。沈清封此番审时度势，随同平叛立下功劳，依旧协管边军军务，等候后续调遣。至于沈贵，暂领边军，待飞琥将军到任后，回京述职再行定夺。”

“陛下圣明。”萧诀延应道。

皇上又沉默了片刻，忽然问：“赵瑾……是怎么死的？”

萧诀延眸光微凝，声音依旧平稳：“赵世子在自己的密室中，被机关所杀。”

他没说林初念按的机关。

有些事，皇上不需要知道。

皇上点了点头，没有追问。

赵瑾的死，他并不在意。他在意的，是另一件事。

“赵锦珠呢？”皇上问，“还活着？”

诀延垂眸，“臣已令邓副将将赵郡主押解回京，不日就到京中，听候陛下发落。”

皇上站起身，走到窗前，背对着萧诀延。