第257章

半月后，浙直总督行辕，杭州。

书房内，气氛沉凝。烛火跳跃，映照着胡宗宪紧锁的眉头。这位封疆大吏，身着绯色云雁补子常服，面容清癯，眼神却锐利如鹰，透着一股久经风浪的沉稳。他指节敲击着桌面，发出沉闷的叩响。

“文长，”他看向坐在下首的幕僚，声音低沉，“我与汪直同乡，想招抚之。而汪直也遣其养子毛海峰，率部助剿徐海余党，确见诚意。但又亲率巨舰精锐泊于岑港，索要我遣重臣为质，方肯登岸…此事，你怎么看？”他目光落在徐渭身上。

徐渭不过三十出头，却已显出几分落拓不羁的名士风骨，一身半旧的靛蓝直裰，发髻微松。

他闻言身体微微前倾，眼中闪烁着精光，语速极快，如同连珠炮：“部堂！汪直此举，非为表诚，实为试探！他拥兵海上，老巢未损，若此时遣重臣为质，无异于授人以柄，令其气焰更炽！”

他话锋一转，眼中精光微闪，“但此亦是天赐良机！他既欲见诚意，我便予他诚意！遣一能言善辩，胆色过人之人为质，入其舟中，示之以诚，羁縻其心！待其戒心稍懈，亲赴杭州，则…”他做了个虚握的手势，五指猛地收紧，“此獠入彀，则东南巨患，去其大半矣！所谓剿倭非专恃兵，当以间诱其魁，散其党！”

胡宗宪沉吟不语，指尖蘸了茶水，在光洁的红木案面上缓缓写下四个字：“羁縻剿抚”。他抬眼，目光如电：“汪直所求，开市通商，授其都督职，允其立功赎罪。此诺，如何？”

“诺？”徐渭嗤笑一声，带着几分文人的狷狂与冷酷，“部堂！汪直者，虎也！盘踞海上，爪牙遍布，拥兵自重！岂是区区都督虚职，海上通商之利所能满足？其势已成，其心难测！

纵使今日迫于形势俯首，他日海上有变，此獠必为祸乱之首！养虎遗患，古训昭昭！当断不断，反受其乱。趁其离巢，党羽未聚，一举擒杀绝此后患，方是上策！”

他身体前倾，声音压得更低，却字字如刀，“至于诺言？非常之时，当行非常之事！待其伏诛，海疆靖平，谁还会记得与一海寇所立之约？史笔如椽，只书部堂平倭之功！”

书房内烛火猛地一跳，光影在胡宗宪脸上明灭不定。他沉默良久，目光扫过案头一份，来自浙江巡按御史王本固的密函。王本固措辞严厉，力主杀汪直以儆效尤。

最终，胡宗宪缓缓闭上了眼睛。再睁开时，眼底深处那最后一丝犹豫，已被一片冰冷的决绝所取代。

黛玉与叶梦熊抵达新河城时，已是春深。这座戚继光苦心经营，用以抵御倭寇的卫所城池，虽笼罩在紧张的战备气氛中，却难得地显出一种坚韧的秩序。

城墙高厚，垛口森严，军士执锐巡弋，步伐沉稳。黛玉拿出路引，顺利通过关隘，又有些担心地看向叶梦熊，他没有到台州的路引。

“不用担心我，你且在一旁等着！”叶梦熊嘻嘻笑道。