第11章 监军回京与新危机
等天亮苏奕棠派人去请监军议事的时候，暖房里已经空了——桌上留着一份写到一半的折子，墨迹干了，砚台里的墨结了薄冰。
监军的狐裘大氅还挂在门后，但他平日寸步不离的那两个金吾卫跟着一起不见了。
三凤靠在暖房门口往里看了一眼，嗤了一声。
“连大氅都不要就跑了。北境夜路零下三十度，冻不死他。”
苏奕棠站在桌前把那份没写完的折子拿起来看了片刻。折子上写了大半——女兵营已成气候，方源此人已实际掌握调度之权，苏奕棠对其言听计从，若再不派兵弹压，恐成北境割据之患。最后一句没写完，笔搁在一个“患”字上，墨迹拖了一道长长的尾巴。
苏奕棠把折子搁回桌上，说了一句让周监军走。
三凤问她为什么不拦，苏奕棠转身往外走，说把女兵营打了胜仗的消息传到林嵩耳朵里，林嵩知道她不好啃，才会亲自出招。
“林嵩出招的时候就会露破绽。”
苏奕棠站住回头看了方源一眼，“上次你在北狄千夫长身上找到的那把刀——刀身上有兵仗局的编号。那个编号就是破绽的种子。”
方源靠在暖房门框上点了点头。
周监军一路往南，沿途驿站换马不换人，到京城时整个人瘦了一圈，嘴唇冻得发紫，靴子脱下来脚趾头冻黑了两个。
他没回自己的宅子，直接去了林嵩宰相府。
林嵩在书房见的他。
周监军把镇狼关的事从头到尾说了一遍——北狄三千骑兵在鹰嘴峡中了伏击，折损八成以上。三凤换了新盔甲新刀，北狄人的冲锋正面撞不动她。
女兵营里多了个能放雷火的小队，带头的丫头不到二十岁，一记雷电劈下去能炸翻好几个骑兵。
这一切变化都指向那个叫方源的男人。此人入营不过几月，女兵营已经脱胎换骨。
林嵩听完只嗯了一声。让周监军回去歇着，叫人给他端了碗热参汤。等周监军出了书房，林嵩把门关上，叫来了心腹幕僚。
幕僚姓钱，是个瘦得像竹竿的绍兴人，在相府给林嵩做了十几年幕宾，笔头子极利索，红白两事都写得动。
“周监军说的那个方源，”林嵩重新在书案后坐下来，“是太子。”
钱幕僚手里端着的茶杯顿了一下，杯底碰在碟子上发出一声轻响。
“殿下？”
“他没死。”林嵩的声音压得很低，“那几个太监我只让他们把人带出宫，没吩咐他们一定要保住命。本以为流落民间要么死在道上要么烂在人堆里。但现在他在北境，跟苏奕棠在一起。那女人的爹是我抄斩的，九族灭门的仇。她跟一个活着的太子搭在一起，后果你知道。”
钱幕僚把茶杯放下想了想，说眼下最要紧的有两件事：一是确认他到底是不是真太子，龙形胎记天下皆知；二是如果确实是他，不能让他在北境继续坐大——女兵营的编制只有四百人，但这块招牌一旦换成“太子亲军”，再想清剿就是另一回事了。
“他手里已经有了北狄人的情报，还在鹰嘴峡缴了内府的军械。”
林嵩站起来走到书案后的墙边上，墙上挂着一幅北境地势图，镇狼关往上到鹰嘴峡一带被他用朱砂笔圈了个圈，“这些女兵不是朝廷的弃子吗。给她们下个旨，让她们替朝廷钉在鹰嘴峡，寸土不可让。”
“北狄左贤王在鹰嘴峡折了三千人，他不会善罢甘休。我们把女兵营压在鹰嘴峡，她们就得跟北狄主力正面撞上。打赢了——女兵营也耗得差不多。打输了——北狄人帮我们清掉了一个隐患。”
钱幕僚说这主意好。
不用动朝廷一兵一卒。然后他又顿了一下，说圣旨好拟，就怕苏奕棠不服调。
林嵩坐回书案后说了最后一句话：“那就让四皇子代天巡狩。给他八千禁军，让他去北境。明面上是替陛下视察边防，暗地里——让方昊亲眼看看，他的废太子哥哥还活着。”
钱幕僚在旁提醒得谨慎些，四皇子毕竟是皇子，让他亲自带兵去北境，万一他跟太子之间达成了什么默契——话没说完就被林嵩抬手截断。“方昊不会跟他达成默契。因为当年那场刺杀，跟四皇子的生母有关。”钱幕僚没再说话。
三日后，京城的旨意到了镇狼关。来得比所有人预料得都快。
来的人也不是之前周监军那种级别的传令官——来的是兵部右侍郎，正三品，带了整整一队亲兵护卫，排场比周监军大一倍。
亲兵队的铠甲是内府新制的明光铠，校场上的雪光打在上面反射出一层刺眼的白。
苏奕棠在校场上接了旨。
圣旨上写得明明白白：北狄左贤王部犯境日益猖獗，着镇狼关女兵营即日移防鹰嘴峡，构筑隘口防线，寸土不可让。钦此。
苏奕棠接了旨没说话。她的手指摩挲着圣旨边缘的烫金边，指尖在“寸土不可让”四个字上停了片刻，然后把圣旨递给身后的亲兵。
“苏将军，”侍郎的语气公事公办，“兵部调拨的粮草三日后启运，按编制拨给。镇狼关编制四百人，粮草就按四百人拨。至于将军手下多出来的人——将军自己想办法。”
三凤站在校场边上，偃月刀往地上一顿。
这一下力道极沉，刀尾砸碎了脚底一层薄冰，赵四喜在旁边赶紧拿胳膊肘碰了碰她。侍郎回头看了三凤一眼没说什么，带着亲兵队出了关门。
“摆明了让咱们送死。”陈七从伙房门口站起来，手里还拎着擀面杖，“鹰嘴峡是北狄人必争的隘口，上回咱们是出其不意才打赢，这回他们知道咱们有多少兵、怎么打，不会再往峡谷里钻了。这时候让我们去隘口正面死守，分明是把咱们往绞肉机里塞。”
苏奕棠站在校场上看着手里的圣旨。
风从北面吹过来，把她手里的烫金帛书吹得猎猎响。方源靠在校场边上的木桩子上看着这一幕，脑子里同时过着北境兵力分布的草稿。
“林嵩的人在逼我们打一场消耗战——单是死守不是答案，要在守的同时让北狄人也耗不起。上回在鹰嘴峡正面打脸是趁他们不知道我们底细，这次他们不会再轻敌。得让三凤带前锋营在正面顶住，同时从左翼分批出关袭击北狄的后队粮道。打他们的辎重，迫使他们每一次前进都要付出代价。”
方源把草稿推给苏奕棠。苏奕棠看完后什么也没改，直接把部署传了下去。
当天下午，女兵营开始准备移防。
方源去伙房打了碗粥，蹲在门口喝。粥还是那么稀，米粒沉在碗底数得清颗数。他刚把第二口粥吸进嘴里，就看见何小七端着自己的碗挨着他旁边的墙根蹲下来。
“方先生，前几天鹰嘴峡打完，我听见北狄伤兵在峡谷里哭。那声音跟咱们营里以前毒发时哭的动静一模一样。然后我就想——对面那些骑兵，跟我们在战场上拼命的，也不是什么三头六臂的铁人，挨了雷劈一样会疼，被围在峡谷里一样会怕。是人都会怕死。”
方源把碗搁在膝盖上看了她一眼。何小七没看他，低头搅着自己碗里稀得见底的粥，声音很轻，“下次再对上，我还劈得下去。”
她站起来把自己的碗放进水槽里涮了两下，转身往法师训练区走了。
三凤在营房里卸了战神盔甲，坐在床沿上拿块磨刀石一下一下地磨偃月刀。刀刃上还沾着几道北狄人的血渍，磨了半寸才磨掉。
方源走进来的时候她头也没抬，嘴里嘟囔着给他扳着指头算——这次禁军是真有钱，亲兵队穿的明光铠全是新制，内府这帮人给林嵩当狗倒挺舍得下本。