第285章 调查

“老板娘，这个任务我接了。” 李升站起身，“我会去薄暮林地和唱歌溪附近仔细找找看，如果有莉娅的消息，我会立刻通知你。不过，我也需要一些准备，特别是关于低语峡谷和附近可能存在的危险生物的信息，你这里有什么地图或者传闻吗？”

艾莉丝连忙点头，起身从柜台后面拿出一个皮质卷轴和一个小布袋：“这是薄暮林地附近比较详细的地图，唱歌溪、低语峡谷的位置我都标出来了。这个小袋子里是一些我自己做的、能驱散普通毒虫的香囊，还有一小瓶特制的伤药，森林里用得着。客人，请您务必小心，如果……如果事不可为，请以自身安全为重。莉娅那孩子，吉人自有天相……” 她说着，又忍不住红了眼眶，将地图和布袋塞给李升，还多给了10个金币作为预付的酬劳。

李升没有拒绝，将东西收好，又问了几个关于莉娅外貌细节（淡绿连衣裙，棕色短发，银叶项链）和最后已知地点的问题，便告辞离开了“银叶之歌”。

走出旅店，夕阳已经开始西斜，将宣光城的建筑染上一层金红色。李升看了看天色，又看了看手中的地图。

“时间还早，现在出发，傍晚能到唱歌溪附近。先在溪边和莉娅最后出现的地方仔细搜查一下，看看有没有遗漏的线索。如果没什么发现，就在外围找个安全点的地方过夜，明天再往低语峡谷方向探索。” 李升迅速制定了计划。他并不打算贸然深入危险区域，尤其是在夜晚。但第一手的现场调查是必须的。

他没有在城里过多耽搁，去铁匠铺最后检查了一下装备，又补充了些干粮和火种，便动身出城，朝着薄暮林地的方向行去。

离开宣光城，沿着西向的道路前了约莫七八公里，茂密的森林便逐渐取代了农田和村落。这里的树木明显更加高大古老，树冠遮天蔽日，即使是在白天，林间也显得有些昏暗。空气变得更加湿润，充满了泥土和腐殖质的气息，夹杂着各种草木的清香。这就是薄暮林地的边缘了。

地图标示得很清晰，沿着一条被踩出来的小径前行，又走了约两三公里，耳边渐渐传来了潺潺的流水声。拨开一片茂密的灌木，一条清澈见底、在林中蜿蜒流淌的小溪出现在眼前。溪水不宽，最深不过膝盖，水流平缓，在夕阳的余晖下泛着粼粼波光，溪边遍布着光滑的鹅卵石和一些喜湿的植物。这里应该就是“唱歌溪”了，据说在某些安静的夜晚，溪水流过特定的石缝，会发出类似歌唱的悦耳声音。

李升沿着溪流，仔细观察着两岸。很快，他就在溪流一处转弯的岸边，发现了异常。那里的几块石头有被踢动的痕迹，岸边的泥土上有几个小巧的、属于孩童的脚印，脚印略显凌乱，指向溪流下游的方向。在旁边的一丛灌木下，李升发现了一个歪倒的、手工编织的小篮子，里面空空如也，但篮子上沾着些许泥土和几片扯碎的蕨类植物叶子。

“这里就是莉娅最后出现的地方了。” 李升蹲下身，仔细查看。脚印在岸边徘徊了几下，然后朝着下游，也就是林木更深处延伸了十几步，就变得模糊不清，最终消失在厚厚的落叶层中。从脚印的朝向和篮子的位置看，莉娅当时可能是在这里采摘夜光草（溪边确实生长着一些喜阴的植物），然后似乎被下游方向的什么东西吸引或者惊吓，离开了岸边，进入了更深的林子。