第112章
第112章
阿寄将地上的铜板一个个捡起， 用前襟衣兜兜着，捡完抬头，才发现茶楼里早已没了宁音的身影。
他兜着铜板急不可耐地跑出茶楼四处张望， 就瞧见宁音站在茶楼前沉默地站着。
“阿姐！阿姐你看！好多钱！还有这个……这个亮晶晶的是什么？”阿寄费力地兜着前襟里满满的铜钱，小脸激动得通红， 终于注意到了宁音掌心里那抹截然不同的金色， 好奇地凑近， 眼睛瞪得溜圆， “是……是金子吗？阿姐，这是金子对不对？”
“阿寄， ”宁音回过神来，“把钱收好， 咱们……先离开这儿。”
她弯腰，快速地将阿寄兜里捧不住的铜钱揽进自己同样破旧的衣襟里， 然后紧紧牵住阿寄的手，正准备离开，却被人群堵了个正着。
刚才在茶楼听她说故事的百姓将她围住，脸上尽是既兴奋又好奇的表情， “小姑娘， 仙君真的赐你金子了吗？这可真是莫大的仙缘啊！能不能拿出来看看？或者， 能不能卖给我？我出双倍的价钱！”
宁音眉心紧皱，“我不卖。”
“双倍都不卖？这金子再怎样也只是金子……”
“不卖！我阿姐说了不卖你没听到吗？”阿寄挡在宁音面前，一把将那人狠狠推开。
那人猝不及防被推了一个踉跄，却也不恼，好笑地看着他，“嘿你这小家伙，知道双倍的金子多少钱吗你还不卖？都能在这县城里买处宅子了！”
“双倍？”有人嗤笑道：“小姑娘， 卖给我，我出三倍！”
“我出十倍！”一个衣着稍显体面的人拨开人群喊道。
人群瞬间骚动起来，更多的出价声此起彼伏，将宁音和阿寄里三层外三层围在中间。
看着四周激动的百姓，宁音一手紧攥着金子，另一只手将阿寄紧紧护在身后，就在她思索该怎么脱身之际，人群外传来一声苍老却中气十足的喊声。
“阿音——！阿寄——！你们两个跑哪去了？！”
是村长的声音！
宁音心头一松，立刻踮起脚尖，朝着声音传来的方向，用尽全力高声回应：“村长！村长我在这！我们在这里！”
村长从人群之外挤了进来，见到二人便数落道：“不是说好了吗？一个时辰后广场边大槐树下集合！所有人都在等你们俩，太阳都要下山了，路上还得两个时辰呢，耽误了时辰，夜里走山路，遇上野狼可咋办？赶紧的，跟我走！”
说着，就要伸手去拽宁音的胳膊，想把她拉出人群。
“哎哎哎！等等！等等！”那出价十倍的管事模样的人急忙拦住，“这位老丈，先别急走啊！这小姑娘手里有仙君赐的金子！我们正商量着买卖呢！您看……”
“卖什么？”村长眉头一拧，目光扫过说话的人，又看看宁音，“什么金子？仙君赐的？你们在说什么？”
“这位小姑娘刚才在这讲凌霄仙君的杀冰魔的故事，嘿！您猜怎么着？竟然被路过的仙君听到了，还赐了她一锭金子呢！”
“嘿！您还不知道呢？”旁边立刻有热心的围观者七嘴八舌地补充，“这小姑娘刚才在茶楼里，讲凌霄仙君大战冰魔的故事，讲得那叫一个精彩！正巧被路过的仙君听到了！仙君一高兴，就赐了她一锭金元宝！我们大伙儿都亲眼瞧见了！金光闪闪的！”
村长看向宁音，“果真如此？”
宁音迎着他的目光，没有立刻承认，也没有否认，只是将唇抿得更紧了。
村长见她这般情状，心中已然明了。
他不再多问，重新板起脸，对着周围的人群拱了拱手，声音洪亮道：“各位乡亲，各位老爷！承蒙大家看得起，不过，这金子不金子的，是老朽村里孩子的事，天色已晚，我们还得赶几十里山路回村，实在耽搁不起，若是仙君真赐了缘法，那自然是我家孩子的造化，但这买卖之事……就免了吧。”
“老丈，话不是这么说……”
“是啊，咱们诚心买……” 场面一时又有些僵持。
就在这时，茶楼门口，那位说书的老先生不知何时也挤了过来，他清了清嗓子，捋着那几根稀疏的胡子，笑道：“诸位，诸位！听老朽一言！”
众人目光转向他。
“一块金子，再是仙君所赐，它也就是一块金子嘛！”老先生摊了摊手，“老朽在这苍南县城说书几十年，像今天这般，说书讲到精彩处，被哪位路过的仙长随手赏点金银细软的事儿，虽不常见，可也绝非没有！仙家行事，随心所欲，讲究的是个缘字，强求买卖，反而不美，若是因此惹得仙长不悦，岂不是得不偿失？依老朽看呐，大家今日听了场好故事，见识了仙缘，已然是福气，这金子既是这小姑娘的缘法，便让她好好收着便是，何必为难人家一个小姑娘。”
这番话说得在情在理，强买强卖终是不美，若是被仙君知晓……
周围百姓听了，窃窃私语一阵，脸上的狂热和贪婪渐渐退去，那几个出价的，互相看了看，终究没敢再坚持，悻悻地让开t了道路。
“多谢老先生！”村长连忙拱手道谢。
宁音这才松开一直紧抿的唇，朝着说书先生恭敬地行了一礼：“多谢先生。”
说书先生笑眯眯地摆摆手，目光在宁音脸上停留了一瞬，意有所指低声道：“小姑娘，故事讲得确实好，以后若有机会，不妨再来，不过……”他声音压得更低，“东西，可得藏稳当咯。”
村长在一旁听得真切，眼睛瞬间瞪圆了，那句“真有……”差点脱口而出，又硬生生咽了回去，连忙点头如捣蒜：“对对对！藏好，一定藏好！那什么……老先生，时辰真不早了，我们这就告辞，告辞！”
“老先生，告辞。”宁音再次颔首告辞。
村长再不敢耽搁，一手紧抓着宁音的手腕，另一只手牵着阿寄，快步离开这街市，朝着集合的广场边大槐树赶去。
路上，村长的手心汗湿，力道却丝毫不松，边走边低声念叨，像是说给宁音听，又像是自言自语：“你们两个小兔崽子，可真能惹事！第一次进城就闹这么大动静……那金子……唉，回去再说，回去再说！”
等他们气喘吁吁赶到集合点时，四辆牛车早已等候多时。
同村的男女老少几乎都上了车，只剩他们这辆还空着几个位置，见到三人回来，车上的人顿时七嘴八舌。
“阿音啊，你们这是去哪玩了？让我们好等。”
“就是，太阳都快落山了！”
“哎呀，小孩子第一次进城，看什么都新鲜，多看看也正常嘛！阿音阿寄这么大了，怕是头一回来县城吧？”
村长黑着脸，先把宁音和阿寄塞上车，自己随后跳上车辕，挥鞭子催动老牛：“坐稳了！都少说两句，抓紧时间赶路！”
牛车吱吱呀呀，沿着来时的土路，朝着暮色渐浓的山野行去。
车上，因为无人测出灵根，气氛有些沉闷。
大人们低声交谈着，多是惋惜和认命，孩子们则大多蔫蔫的，靠在自己爹娘身边打瞌睡，唯有阿寄，紧紧挨着宁音坐着，小手时不时偷偷摸一下怀里那个鼓鼓囊囊的小口袋，脸上那压不住的傻笑和亮晶晶的眼睛，与周遭的低落格格不入。
同村一位眼尖的胖大娘注意到了，伸过头来，打趣道：“哟，阿寄，你这怀里鼓鼓囊囊的，揣着什么宝贝呢？笑成这样。”
阿寄吓了一跳，下意识地用两只小手紧紧捂住口袋，那副此地无银三百两的紧张模样，顿时引起了车上其他人的注意。
“嘿，还真是！这小口袋看着可不轻，听声音，满满一袋子的，都是铜钱吧。”
阿寄不知所措，求助地看向宁音。
宁音知道瞒不过，也不打算完全瞒着同村这些知根知底、大多淳朴的乡亲。
她拍了拍阿寄的手背以示安抚，坦然迎上众人好奇的目光，点了点头，“嗯，刚才在城里茶楼，我见说书先生说书，一时……一时兴起，也上去讲了一段故事，大家说我讲得好，给了一些赏钱。”
“讲故事？你？”众人都有些惊讶。
一直闷头赶车的村长，瓮声瓮气地接话道：“可不是嘛！这丫头胆子大，嘴皮子也利索！讲的故事连茶楼里那位老说书先生都夸好，”他顿了顿，看了一眼宁音，又补充道，“更玄乎的是，听说还真有路过的仙君听到了，觉得讲得好。” “哎哟！真的啊？阿音还有这本事？”
“了不得！了不得！仙君都夸？”
“什么故事这么神？阿音，反正路上闲着也是闲着，你也给咱们讲讲呗？让咱们也听听，是啥样的故事能入仙君的法耳？”
一个年轻些的媳妇忍不住央求道，其他人也纷纷附和，沉闷的气氛被好奇取代。
看着一双双期待的眼睛，宁音微微一笑，欣然应允：“好啊。”
暮色苍茫，牛车在崎岖的山路上缓缓颠簸。
宁音的声音在晚风中响起，再次讲述起那个她精心杜撰的故事，讲得比在茶楼时更放松，更有趣，很快，惊叹声、抽气声、义愤填膺的议论声，随着故事的发展，在小小的牛车上此起彼伏。
夕阳的余晖在每个人的侧脸镀上一层温暖的金边，白日里因测灵无果而笼罩的失落与阴霾，在这精彩的故事中，不知不觉被驱散了许多。
阿寄靠在宁音身边，听着熟悉的故事，看着乡亲们入迷的表情，小脸上满是与有荣焉的骄傲。
他悄悄把手伸进怀里，摸了摸那沉甸甸的小口袋，又紧紧抓住了阿姐的衣角。
宁音一边讲述，一边望着道路两侧逐渐模糊的山林轮廓，袖中那锭金元宝，却越握越紧。
回到小林村的这晚，宁音再次失眠了。
白日县城茶楼里的喧嚣，那锭沉甸甸的金元宝，还有人群中那只一闪而逝的身影，以及引魂灯那极其短暂的闪烁……所有画面，混杂着对千年后郕国都城惨状的忧惧，如同走马灯般在她脑海中反复回旋。
“……宴寒舟……宴寒舟……” 她在昏沉的梦境边缘无意识地呢喃。
梦境骤然变得清晰而狰狞，漫天血光，断壁残垣，宴寒舟持剑而立，身影却被一片血色侵蚀，他回头望，嘴唇微动，却没听到任何声音，直到最后被归墟之印吞噬，那双平静的眼睛却依旧直直望着她。
“——宴寒舟！”
宁音猝然从梦中惊坐而起，心脏狂跳如擂鼓，后背一片冰凉，已被冷汗浸透。
粗重的喘息在寂静的破屋里格外清晰。
“阿姐？” 一个带着惺忪睡意和担忧的细小声音从床边传来。
宁音猛地转头，看见阿寄不知何时醒了，一双乌溜溜的大眼睛担忧地望着她。
“阿姐，你做噩梦了？吓我一跳。” 阿寄揉了揉眼睛，好奇地问，“宴寒舟……是谁啊？你一直喊这个名字。”
宁音怔了怔，梦中那令人窒息的绝望仿佛还心有余悸，她缓缓吸了一口气，才哑声答道：“是一个……很厉害、很厉害的仙君的名字。”
“噢。” 阿寄似懂非懂地点点头，没有追问。
在他简单的世界里，仙君都是很厉害的，阿姐梦到仙君，大概就像他有时候会梦到红薯粑粑和大白馒头一样吧。
“好了，没事了。” 宁音伸手摸了摸阿寄睡得温热的小脸，将残存的惊悸暂时压下，低声道：“起床去洗把脸，精神一下，今天阿姐带你去镇上。”
“去镇上？” 阿寄的眼睛瞬间睁大了，睡意全无，“去镇上干什么？我们昨天不是刚从县城回来吗？”
“当然是去给你买上学要用的东西。” 宁音掀开被子下床，开始利落地整理床铺，“笔墨纸砚，还有拜师要准备的束脩，如今咱们有了那锭……嗯，有了些钱，可以送你去学堂念书了。”
“真的吗？！” 阿寄猛地从床边弹起来，小脸上爆发出难以置信的狂喜，声音都变了调，“我真的可以去学堂了？和阿牛狗蛋他们一样，跟着秀才爷爷认字了？”
“真的，快去洗脸。” 宁音笑着催促。
“好耶——！” 阿寄欢呼一声，敏捷地像只小猴子，光着脚就蹦下了床，跑去屋角破水缸旁，胡乱用冷水抹了把脸，又飞快地套上他那件唯一的破褂子，动作麻利得惊人。 简单洗漱后，姐弟俩便出了门，踏着清晨的露水，朝距离小林村最近的镇子走去。
一路上，阿寄兴奋得叽叽喳喳，不断问着关于学堂的问题，宁音耐心地一一回答。
到了镇上，虽不及县城繁华，但也比村里热闹许多。
宁音先带着阿寄仔细挑选了笔墨纸砚，接着，又去买了一套新被褥，此外，她还咬牙给两人各买了一身干净的粗布衣衫，最后，在阿寄眼巴巴的注视下，她走到街角那个扛着草靶子，插满冰糖葫芦的小贩面前，买下了最大最亮的一串，递到阿寄手里。
阿寄小心翼翼地接过，递给宁音：“阿姐吃。”
宁音毫不客气咬了一颗，阿寄这才舔了舔外面那层晶莹的糖壳，甜得眯起了眼睛，然后才小口小口地咬着吃，每一口都仿佛在品尝无上美味，幸福得整个人都在发光。
姐弟俩在镇上逛了整整一天，背篓里装满了新置办的家当，直到日头偏西，才心满意足回了小林村。
这天晚上，两人躺在焕然一新的被褥里，身上穿着干净柔软的衣衫，鼻尖萦绕着新棉布和阳光的气息，身下是久违的温暖干燥。
阿寄很快就沉沉睡去，嘴角还带着冰糖葫芦残留的甜意。
宁音听着他均匀绵长的呼吸，感受着这来之不易的安稳，心中那根紧绷了许久的弦，也终于稍稍松弛下来，沉入了连日来第一t个踏实无梦的睡眠。
翌日清晨，天光微亮，宁音和阿寄早早起床，换上了昨日新买的干净衣衫，宁音自己也换上了一身素净的青色衣裙，长发用一根新买的木簪利落绾起。
她仔细检查了准备好的束脩，以及捆扎整齐的笔墨纸砚，确认无误后，便牵着穿戴一新的阿寄，走出了家门。
小林村唯一的学堂，设在村东头一间稍显宽敞的老屋里。
教书的是位年过花甲的老秀才，学问扎实，人也方正，村里家境稍好，无论大林村还是小林村的，都将孩子送到他这里启蒙。
至于那些真正家境殷实，有望进一步科考的，则会想方设法将孩子送去县城的正经书院。
老秀才确实很老了，头发胡子皆已雪白，脸上布满深深的皱纹，但一双眼睛却并未浑浊，反而透着阅尽世事的通透与一丝读书人特有的清矍。
他端坐在简陋的书案后，看着宁音领着阿寄走进来，阿寄恭恭敬敬地向他行了一个有些笨拙却极为认真的礼，口中脆生生道：“学生林寄，拜见老师。”
老秀才的目光在阿寄干净却难掩贫寒的衣衫上停留了一瞬，又看了看阿寄那双清澈的眼睛，花白的胡须微微动了动，缓缓颔首，“嗯，免礼，观你眼神清正，举止有度，是个可造之材，既已备好束脩，从今日起，便在此处安心进学吧，须知学问之道，贵在持恒，切不可三日打鱼，两日晒网。”
“是，学生谨记老师教诲。” 阿寄连忙应道，小脸因为激动和紧张而微微发红。
宁音上前，将准备好的束脩和文具奉上，也朝老秀才微微躬身：“日后阿寄就劳烦老师费心教导了。”
老秀才接过东西，摆了摆手：“既入我门，自当尽心，你且放心。”
宁音又转向阿寄，蹲下身，替他理了理其实已经很平整的衣襟，低声叮嘱了几句“要听老师的话”、“认真读书”、“和同窗和睦相处”之类的话，阿寄用力点头，将每一句都牢牢记在心里。
离开学堂，走在回村的路上，宁音心中轻松不少，却也开始了新的盘算。
昨日在镇上的一番采买，那锭金元宝她没敢轻易动用，怕惹人怀疑，只用了之前说书和零散攒下的铜钱，如今束脩、笔墨纸砚、被褥衣物购置下来，加上日常开销的预留，那些铜板已几乎一扫而空。
必须尽快找到新的稳定的收入来源。
茶楼说书……是个出路。
正思忖间，远处传来熟悉的吱呀车轴声。