大清要完 第492节
巴纳比犹豫了一下：“首相阁下，我们需要追加几艘订单……”
“十艘！”迪斯雷利用力挥了挥拳头，“大英帝国的钢铁和造船厂产能远远超过太平天国……造舰比赛我们可不会输！”
会议结束后，海军大臣亨特和造舰总舰巴纳比留了下来。他望着窗外的落日，突然问道：“比造船我们真的不会输吗？”
巴纳比苦笑：“目前看来是不会输的。除非……”
“除非什么？”
“除非太平天国的工业实力在下一个十年取得爆发式增长。”
“会有这样的事情？”海军大臣看着造舰总监。
“这可不好说……”造舰总监摇了摇头，“目前，工业技术正在突飞猛进！”
……
伦敦的雨夜，朝日天国驻英大使馆的和室内，纸灯笼在穿堂风中轻轻摇曳。大久保利通跪坐在案前，面前铺开的舰图上密密麻麻标注着英文术语。纸门轻响，两名梳着岛田髻的侍女捧着茶具悄然而入。
“大人，长崎新到的玉露。”穿淡紫和服的少女跪奉茶盏，腕间的银铃发出细微的声响。
大久保接过茶盏，目光仍停留在舰图上：“山本君，18英寸的装甲……英国人真能造出来？”
“一定能！”山本权兵卫放下铅笔，从另一名侍女手中接过一份报告：“还有呢！这是埃尔斯维克厂最新的渗碳钢测试报告。320毫米主炮，弹重450公斤，8，000米距离上可以击穿400毫米锻铁装甲。”
大久保凝视着图纸上狰狞的钢铁巨兽——艏艉各一座双联装炮塔，舰体中部耸立着巨大的烟囱。他的手指无意识地做着数钱的手势。
“航速呢？”大久保啜了一口茶。
“最多1本冷笑，“慢，但死不了。”
纸门外传来急促的脚步声。使馆参赞顾不上礼节直接拉开纸门：“大人！英国首相府送来的密函！”
大久保展开信笺，瞳孔骤然收缩。信上是迪斯雷利亲笔签署的协议：佐世保军港将由英国公司承建，十年内完工，届时将驻泊20艘英国战舰。
“要变天了……”山本喃喃道。他突然转向侍女千代，“去把保险柜里的清单拿来。”
千代匆匆离去，回来时捧着一个檀木匣子。山本取出里面的文件：“日本国关键进口物资的清单，大米、煤炭、钢铁、硝石……”
大久保的手指轻轻敲击案几：“告诉国内，立即开始储备关键战略物资。”
夜雨渐急，敲打着使馆的青瓦。山本沉默了一下，突然问道：“大久保君，你担心日本国会被封锁？”
大久保利通轻轻点头：“总要做好最坏的打算……未来的战争，将决定日本国的存亡！”
第857章 法兰西的红色狼群
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天历二十三年正月十六，天京城飘着细雪，街巷间到处都挂着大红灯笼。罗耀国的马车碾过覆雪的青石板，车轮在石板路上发出沉闷的声响。车内炭盆暖意融融，海军尚书王琰捧着册子，手指在纸页上轻轻划过，念道：“去年粗钢产量70万吨，英国百万吨；煤炭1亿吨，英国1.4亿；发电量1300万度……世界第一啊！”
国防工业委员会主任马宝才接口：“新造船舶28万吨，英国55万，美国不过2顿了顿，又补充道，“去年财政收入2.4亿银元，仅次于英国，世界第二。”
罗耀国掀开帘子，望向窗外。雪中的天京江边码头，吊臂林立，蒸汽机喷吐着白烟，工人们已经休完了年假，又开始忙碌了。远处，一艘新下水的铁甲舰正缓缓驶入长江主航道，船艏的太平天国团龙旗在寒风中猎猎作响。
“工业七成于英，电力一骑绝尘……”罗耀国喃喃自语，嘴角浮现一丝笑意，“再有十年，当可并驾齐驱。”
然而，他的笑容很快收敛，目光沉了下来。他转向王琰和马宝才，声音低沉而坚定：“然英夷岂会坐视？十年后必有一战，吾等当早备刀兵。” 王琰点头：“总理放心，海军已拟定十年扩军计划，新式铁甲舰、鱼雷艇、岸防炮台均在加紧建造。”
马宝才则皱眉道：“但英国造船厂也在加速，他们的‘阵风’级铁甲舰已试航成功，航速比我们的‘飞鱼’级更快。”
罗耀国冷笑一声：“快又如何？我们的‘飞鱼二型’已改进球鼻艏和螺旋桨，理论极速22节，航程4500海里，足以横渡太平洋。咱们的万吨快速铁甲舰飞鹰号去年底就下水了，今年年内就会舾装完毕，开始海试。”他顿了顿，眼中闪过一丝锋铓，“而且英国人的战舰再快，也快不过我们的决心。”
马车穿过天京城的主干道，街道两侧商铺林立，行人熙熙攘攘。年味还没有散尽，新一年的忙碌就已经开始，商贩们吆喝着，孩童们则抓紧寒假最后的几天在追逐嬉戏，好一派繁荣景象。罗耀国望着这一切，心中既欣慰又紧迫。他知道，世界的新王正在崛起，而旧王必定会奋力一搏！
“宝才，”他忽然开口，“国防工业委员会要加快技术研发，尤其是蒸汽机和内燃机。若能造出万匹马力的三胀机，我们的战舰就能彻底压制英国。”
马宝才郑重应下：“是，总理。江南制造局已在法国工程师的协助下试制5000马力三胀机，下一步就是突破7500匹马力，万匹马力在五年内一定可以突破。”
罗耀国满意地点头，目光再次投向窗外。雪越下越大，但天京城的灯火依旧明亮。他低声自语：“等英国人十艘‘阵风’都造得差不多了，我们的‘飞鹰’就该在海上跑出24节了。这场竞赛，我们不会输。”
……
马车驶入太平大学堂，校园内空寂无人，远远的只能听见长江涛声阵阵。寒假还没结束，师生们大多在家乡度假，只有几处研究所仍亮着灯火。
船舶研究所门前，校长翁同龢早已等候多时，见马车停下，连忙上前，呵着白气说道：“总理，灵能实验室成了！”
罗耀国大步迈下马车，风雪扑面而来，他却浑然不觉，目光直直望向站在研究所门口的张之洞。太平大学堂灵能实验室的这位主任，此刻一身工装，袖口沾满油污，显然刚从实验室出来。
“张南皮！”罗耀国朗声笑道，“听说你们搞定了蓄电池和电机？”
张之洞拱手行礼，脸颊因寒风而微红，低声道：“按您给的‘天外电机’仿制……直流电机的扭力抵得上五匹俊马。”
罗耀国哈哈大笑，重重拍了拍他的肩膀：“好！此功当刻碑江岸，让后世皆知你张南皮之名！”
法国专家洛梅站在一旁，眼中闪烁着惊叹，口中说着生硬的汉语：“有张教授发明的电机，制造潜艇最大的瓶颈已经突破。只是这电池储能有限，在水中充电还是个难题。”
“用汽油机充电！”罗耀国斩钉截铁地说道。
翁同龢连忙接话：“德·罗夏教授上月试制四冲程机，虽只1.5马力，但原理已通！”