第747章 终章·老故事

第747章 终章·老故事

两千年，是一段漫长到足以让城市和国家都面目全非的时间。

河流改道，湖泊干涸，新的森林在旧城废墟上扎根生长。

法鲁克王国也在时间的洪流中完成了蜕变。

安德烈的后裔后来又统治了大约八百年。

第十代国王在位时期，议会力量空前膨胀，王权被一步步削减为象征性的存在。

第十三代“国王”在签署了最后一份权力移交文书后，带着全家搬进了王都郊外的庄园，从此法鲁克王室只在国庆节和历史纪念日被人记起。

再后来，连庄园也开放给了公众。

王室后代中有人成了画家，有人当了牧场主，有人在大学里教授中古史，还有一个在港口城市开了家小酒馆。

安德烈后代仿制的日冕徽记也被送进了国家博物馆，摆在“中兴时期珍贵文物”展区的正中央。

展柜旁的说明牌上印着几行小字：

“日冕徽记，安德烈大帝的私人饰物，据传由其挚友传奇巫师罗恩拉尔夫所赠。

关于二人间的友谊，至今仍是历史学界争论不休的热门课题，部份学者认为相关文献存在后人美化的可能。”

罗恩在博物馆门口站了一会儿，没有进去。

他沿着王都改建后的新街道一路向北，穿过商业区、居民区、两座跨河大桥，最后走上了通往王陵的山道。

王陵的规模比两千年前大了许多。

历代统治者、功臣、学者的墓碑错落有致地排列在松柏之间。

新旧石碑层层叠叠，构成了一部用花岗岩书写的编年史。

安德烈的墓在最深处，入口处铜牌上标注着参观须知和开放时间，末尾那行小字写着“本陵区由法鲁克历史基金会维护”。

甬道尽头的墓室倒是和两千年前一样，几乎没有变化。

碑前摆着一束金盏花，花瓣上还带着清晨的露水，显然是今天刚换上的。

罗恩在碑前蹲了下来。

他从外套口袋里掏出一瓶酒，瓶身贴着印刷标签：“拉尔夫庄园秋酿果酒”。

拉尔夫家族的封地在王室改制后被收归公有，几经转手，最后变成了对外开放的观光农场。

果酒是农场招牌产品，秋天采摘季的时候游客可以亲手酿造，带走一瓶留作纪念。

罗恩把瓶塞拔开，琥珀色的酒液倒在碑前泥土上，果香在墓室狭小的空间里弥散开来。

“酒不错，你尝尝。”

“是我自家庄园产的，虽然庄园已经不姓拉尔夫了。

可那片土地种出来的果子，味道应该还是老样子。”

他把瓶子放在碑脚旁边，盘腿坐了下来： “那会儿我们穷得叮当响，你来宿舍找我，我用黑荨叶泡了一壶苦水。

你一口闷下去，苦得整张脸都拧成了麻花，还得夸我大方招待你。”

他笑了笑，伸手拂去碑面上的尘土：

“后来你连遗书里都不忘提这件事，说什么‘别再用那破黑荨叶泡的苦水糊弄我’，真小气。”

酒液在泥土里渗出了一小片印痕，边缘向外扩散，慢慢变淡。

“你的信，我读了很多遍。”

罗恩低下头，目光落在碑前那束金盏花上。

花茎被剪得整整齐齐，用麻绳扎了一个朴素的结。

“‘后会有期’，可你也知道巫师和凡人之间，很难有什么‘后会’。”

他笑了笑：“不过，你大概也不在乎这些吧。”

“你在乎的是我有没有来看过你的墓，有没有请你喝一杯像样的酒，有没有比上次来的时候更开心一些。”

罗恩站起身，拍了拍膝盖上沾的泥。

风从甬道口吹进来，穿过墓室，带着秋天干燥而清凉的气息。

他在墓前站了很久。

久到那瓶果酒的酒液完全渗入了泥土，只留下一圈湿痕。

“走了。”

拾起空瓶，他将其揣回兜里。

“下次来的时候，给你带瓶更好点的。”

………………

翡翠大森林的秋天来得比外面的世界晚两个月。

当法鲁克联合王国的枫叶已经落尽时，森林深处的树冠才刚刚开始变色。

药材店还在。

罗恩推开门的时候，风铃叮当响了两声。

店铺内部格局和两千年前几乎一样。

靠墙的木质货架从地面延伸到天花板，分为六层，每层用手写标签标注着药材类别。

药材按照采集季节从左至右排列——春采的在最左边，冬采的在最右边。

这种排列方式是莉莉娅在接管药材店后定下的规矩。

后来的每一代店主都原样保留了这套系统，尽管其中不少人并不完全理解背后原理。

他们只是觉得，既然老师的老师的老师是这么做的，那一定有道理。

柜台后面坐着一个年轻女巫。 棕色短发，眼睛偏绿，鼻梁上架着圆框眼镜。

她穿着工作围裙，正低头将新鲜的银露蕨分拣到不同玻璃罐中。

听到风铃声，她头也没抬地招呼着：

“欢迎光临，请随意看看……要是找什么特定药材，可以直接告诉我名字和年份。”

罗恩没有回答，他的目光在货架之间移动。

药材的品类和两千年前有了不少变化。

一些当初常见的品种已经被更高效的替代品取代，但基础类目依然保留着。

月光草、曼陀罗根、荆棘藤、银菖蒲……这些名字在货架上占据着它们两千年来从未改变的固定位置。

年轻女巫感到有些奇怪。

她把手里的银露蕨放进罐子，拍了拍围裙上的碎屑，站直了身子。

抬起头来的那一刻，她身体僵住了。

在水晶尖塔深造时她也见过不少高位巫师，但眼前这个人给她的压迫感完全不同。

那种压迫甚至算不上压迫，更接近于站在一座巍峨的巨峰前。

你不会觉得山峰在威胁你，你只是会突然意识到自己有多渺小。

“请问……您是？”

“一个老顾客。”

女巫正想追问，却发现对方的视线落在了别处。

柜台正面的玻璃下面，压着一张照片。

照片中有四个人。

最左边一个佝偻的老妇人拄着拐杖，鹰喙般的巨鼻特别显眼。

她的表情和罗恩记忆中完全吻合，嘴角微微下撇，眼皮半垂，看谁都像在看一株药材。

旁边是莉莉娅。

月白长袍干净利落，头发束在脑后，脸上带着微笑。

她的手搭在身旁人的肩膀上，姿态很自然。

中间那个人的面容已经模糊不清了。

他身形偏瘦，穿着深色袍子，姿势微微前倾，好像正在说什么话，被快门定格在了嘴巴半张的瞬间。

最右边是一个年轻女巫。

她扎着两根短辫，个子很矮，大概只到莉莉娅肩膀的位置。

女巫表情很严肃，双手却抱着一只毛茸茸的巫师小熊。

“那是……” 罗恩有些迟疑。

年轻女巫还以为对方是在询问照片来历，连忙用那种重复过无数遍的熟练语调开口。

“那是我们药材店的传家照片，据说是千年前拍的，每代店主都会把它保留在柜台下面。”

她用手指在玻璃上方虚点了一下照片四个角。

“师父的师父的师父说，这张照片代表着药材店的起源和传承。

最左边那位据说是初代店主，她特别特别厉害……传闻中她的魔药学水平高到连巫王都要来她这里买药。

当然，这个说法多半被夸大了。”

女巫笑了笑，露出两颗虎牙。

“旁边那位是药材店第二代店主，也是初代店主的关门弟子。

再旁边那个模糊的人，谁也说不清是谁了，师父猜测可能是当时的某个学徒。”

“最右边那个女巫倒是有记录。”

她的眼镜后面露出饶有兴趣的神情：

“档案里写着她叫‘艾萝’，后来成为了翡翠之塔很厉害的人偶师。

不过更详细的就查不到了，年代太久远了。”

罗恩看着照片中那个模糊的年轻人。

那个嘴巴半张的瞬间，他想起来了。

拍照那天，莉莉娅非要大家集合在店门口“留个纪念”。

他当时来看看艾伦夫人和艾萝，在和爱蕾娜争论课题的时候被莉莉娅硬拽过来，连话还没说完。

至于爱蕾娜……她说了句死人拍进照片晦气，悄眯眯溜走了。

“这张照片，拍得挺好的。”

女巫不太确定这位神秘顾客为什么盯着旧照片看了这么久，但出于礼貌还是接了话。

“是啊，之前有位修复师提出可以用法术还原模糊部分，但师父拒绝了。

她说照片本来什么样就是什么样，模糊也是时间留下的痕迹，不应该被改动。”

罗恩点了点头，没有再多说什么。

他从柜台旁转向后院的方向。

女巫犹豫了一下要不要拦，但对方已经推开了那扇半掩的木门。

后院比店铺内部大了将近三倍，各类药用植物按照功能分区种植。

每株植物旁边都插着手写标签，标注着品名、栽种日期和下次施肥时间。

罗恩的脚步在后院最深处的角落停了下来。

那里种着一株绮铃兰。 花茎纤细，大约半米高，顶端垂挂着七八朵钟形小花。

露水挂在花瓣上，在午后斜阳中缓缓滑落。

尤特尔教授从某个异世界带回来的种子，又将种子交给了艾伦夫人。

艾伦夫人种下了它，卡桑德拉和莉莉娅浇灌了它。

莉莉娅的学生照料了它，学生的学生继续照料了它。

两千年的时间里，种子变成花，花结了种子，种子又变成花。

………………

先贤祠在两千年间经历过四次扩建。

尤特尔古斯塔夫的墓位于最早修建的那座主殿中。

两千年来，这个位置从未被移动过，周围倒是多了不少“邻居”。

罗恩到达先贤祠的时候是傍晚，关闭时间还有半个小时。

大部分参观者已经散了，走廊上零星几个管理员在做闭馆前的巡查。

尤特尔的衣冠冢前还站着个白发老人，身材不高，脊背已经有些弯了。

老人气息波动大致在月曜级，以他的年纪来看，大概一辈子都会停留在这个阶段了。

他的身旁站着一个小女孩。

大约七八岁的样子，扎着两根辫子，裙摆上沾了泥巴。

她正百无聊赖地用鞋尖戳着地面缝隙里的小草，戳一下缩回来，再戳一下。

“爷爷，我们还要等多久呀？”

“马上就好。”

老人弯下腰，将手中的花束轻轻放在墓碑前的石台上。

放好花之后，老人闭上眼睛。

他的双唇微微翕动，默念了很短的一段话。

短到小女孩刚把那棵小草戳倒又扶起来一遍，他就已经念完了。

罗恩整个人隐在柱子投下的阴影里。

老人祈祷完毕，牵起小女孩的手，沿着中央通道向出口走来。

经过罗恩身边的时候，老人微微偏了偏头，礼节性地点了一下。