寒刃挑舌查底细，笑面赠饼断生魂

　　周起将枯枝抛下，眸底泛起一抹深意：

　　“北面的水门在哪儿？”

　　暗哨依言在上端画了道口子。

　　周起忽然提刀，指在城东的一块空白处。

　　“我且问你，城主起居的石岩楼，可是坐落在这儿？”

　　他偏过脸去，直勾勾地盯着暗哨，不放过他面皮上任何一丝微小的抽动。

　　暗哨瞥了一眼周起刀尖落下之处。

　　他张了张嘴，摇了摇头：“不是！”

　　“那在何处？”

　　暗哨探出手指，笃定地移向方框北端一处，虚点了一下：

　　“这儿！城主平日宿在此处！”

　　这方位，与陈醉图纸上标注的，大致相同。

　　周起未再在这石岩楼的细处过多盘诘。

　　他心中清楚，这样一个外围摸排的低阶暗哨，能弄清城主的日常居所已是极限，若是再去深究里头的护卫多寡，换防时辰，这等底层小卒定然是一问三不知，反倒会逼着他胡乱编造。

　　周起转而问起些城中粮道，水源这等不痛不痒的杂事。

　　而在十数丈外，被反绑着的出城小吏与那名烧炭场卫兵，因耳中塞满了乱草，根本听不见这边的半点声响。

　　可借着林叶间漏下的微光，他们却清清楚楚地瞧见，这暗哨得了松绑，正与宁将同蹲在地上。

　　那宁将还时不时地点头赞许，更是几次伸出手去，在暗哨肩头上拍两下。

　　这等熟络且“倾囊相授”的作态落在二人眼中，令两人皆是一阵脊背发寒，只道那暗哨已熬不住，将城中的底细交代了个干干净净。

　　周起在泥图上抹了两把，施施然站起身来。

　　他面上竟扯出一抹和善笑意，垂眸看着蹲跪在地上不敢动弹的暗哨。

　　“起来吧。你答得不错。”

　　周起回转过头，冲着一直侍立在侧的马不六招了招手：

　　“去给这位兄弟取些干粮来，再赏口水润润嗓子。”

　　马不六自怀中掏出小半块杂面饼子。

　　又解下腰间挂着的皮水囊，一同递到了暗哨面前。

　　暗哨如蒙大赦。

　　他这大半夜在鬼门关前走了个来回，此刻陡然得了活路，哪里还顾得上什么屈辱与提防。

　　双手颤巍巍地接过水囊，就着那干饼，狼吞虎咽地往肚里塞去。

　　周起转身大步迈向十数丈外的两人。

　　他停在二人身前：“现下，轮到你们了。谁先来？”

　　烧炭兵和小吏满眼茫然，嘴唇翕动，却全未听清周起在说什么。

　　杜飞上前一步，抽出腰间匕首，用刀尖挑出二人耳中塞得严严实实的青苔杂草。

　　周起抬了抬下巴：“分开审。”

　　杜飞与马不六当即上前，将二人拖拽至相隔十余步的两棵大树下。

　　有了前面暗哨的“坦白”作引，这两人本就心理防线尽溃。

　　再加之周起所问，多是从第一人处套出的半截话头，只言片语间，这二人便笃定对方已将城中老底尽数抖出，哪里还敢有半点藏私扯谎的念头。

　　不过半炷香。

　　这铁砂堡的内情，便被翻了个底朝天。

　　城主兀哲确在石岩楼，身边常备亲兵百人。

　　城中守军一千五百人。

　　其中一千正卒，是新近自不远处的格里城调拨而来。

　　被擒获的出城小吏，正是领了兀哲的令。

　　城主接到消息，渤凉铁料到手，命他连夜出城奔赴北面莽林，去催促炭场加派人手烧炭。

　　另外从这小吏口中得知，在城北工坊区，驻扎着一名天狼监工，手底下带着十个苍狼卫。

　　这伙天狼人专司盯着铁骊匠户，只等精铁入城，便要日夜不停地督造兵甲。

　　至于炭场的供炭，确是日夜不停，顺水道运送。

　　小舟驶入北水门后，径直卸在工坊最外围的炭库。

　　周起将两人的供词同先前暗哨的一对，严丝合缝，再无半点滞涩。

　　周起转过头，看向默不作声的暗翎卫。

　　这群他千挑百选的尖兵，自然看明白了这审人的门道，攻心为上，先立虚靶，再诈实情。比拿皮鞭生抽硬烙出来的招供，不知要实在多少。

　　“红袖。”周起压低声气，视线掠过林红袖，“先把那三个，带去坡下等我们