冬笋焖肉乌塌菜，香煎豆腐雪里蕻
这话一出，屋里一下安静了。
严承文、严承聪还稳着些。
严承武、严承虎、严承慧几个却都齐齐抬了头，眼睛亮得惊人。
读书。
这两个字，对农家孩子来说，实在太远。
远到像山那边的云，能看见，却摸不着。
可如今，家里竟有人说出了口。
严承慧小声问：“二叔……我也能认字吗？”
苏婉娘摸了摸他的头，笑得温柔。
“若真有那日，自然能。”
严承虎也憋不住了。
“俺也去学！”
“俺也去！”
严银丫跟着嚷。
“俺也去！”
一屋子人都被逗笑了。
严老头眼里也浮起几分热意，却只沉声道：“先别想太远。”
“日子得一步步过。”
“但有盼头，总比没盼头强。”
这一句，说得满屋子都静了下来。
是啊。
有盼头。
对这种一年到头只盼收成、盼天气、盼孩子少生病的人家来说，这三个字，就已经是最大的安慰了。
钱算明白了，喜气也彻底压过了先前那点阴云。
严琥珀一拍手。
“行了，账也算了，钱也收了，今儿过节，咱们就吃顿好的！”
牛大花第一个卷袖子。
“做！”
“这么多肉，不做才是糟践！”
柳春桃和苏婉娘也都起了身。
梅氏这会儿也高兴得有了劲，连声道：“把红菜薹、乌塌菜都洗出来，还有地窖里头的芋头、萝卜、藕，也都拿些出来。”
严家院子顿时又热闹起来。
男人去后头劈柴、生火、挑水。
女人们围到灶房里洗菜、切肉、择菜。
孩子们抱着糖葫芦在院里跑来跑去，连刚才那点因李招娣带来的闷气，也被冲得干干净净。
灶房里头先把那五斤肉分了。
一块切去焖冬笋，一块留着烧白萝卜，一块配芋头蒸，另有一小块剁成肉末，炒雪里蕻。
腊肉是家里先前熏过、一直舍不得多吃的，今儿也被梅氏拿了出来。
“都过节了，别抠着。”
红菜薹洗净后，紫红的茎秆上还带着霜后那股水灵劲儿。
柳春桃拿刀切段，牛大花先把腊肉下锅煸。
锅一热，腊肉边缘慢慢卷起，肥的地方透明发亮，油一层层逼出来，香味立刻就出来了。
那股熏腊肉特有的咸香混着柴火气，刚一冒头，院里孩子们就都被勾住了。
严承豹第一个扒在灶房门口吸鼻子。
“香！”
严承虎咽口水都咽出声了。
“今天真有肉吃啊。”
牛大花回头骂了一句。
“滚远些，别挡门。”
可嘴上骂，脸上却是笑的。
腊肉煸得差不多，柳春桃把红菜薹往锅里一倒。
“刺啦”一声，青紫脆嫩的菜杆子立刻裹上了油光。
大火一翻，菜薹断生极快，颜色越炒越鲜，腊肉的咸香钻进去，菜本身那股经霜后的甜味也被带出来。
只撒一点盐，出锅时便是又亮又香的一大盘。
光看就下饭。
另一边，苏婉娘在打鸡蛋。
严家平日鸡蛋也攒着卖钱，哪舍得这样吃。
可今儿陆丹青带回来不少，便也放开了手脚。
青蒜掐去老叶，切成小段，鸡蛋下锅先摊成厚厚一层，再铲碎，和青蒜同炒。
鸡蛋金黄，青蒜碧绿，香气里多了一股辛鲜。
严承慧最喜欢这个，站在门边直嚷嚷。
“二婶，多炒点！”
苏婉娘笑道：“少不了你的。”
冬笋是前几日刚从山边挖来的，嫩得很。
剥了壳，切成厚块，先焯去涩味，再和五花肉一起下锅焖。
牛大花往锅里添水的时候，肉块已经煸得微黄，笋块一落进去，吸了肉香，整个灶房都透出一股鲜。
锅盖一盖，慢慢焖。
焖着焖着，五花肉里的油和笋里的清甜就全熬进汤里去了。
白萝卜那边则切成滚刀块，和肉一起烧。
萝卜生时味冲，下锅后却越炖越软，吸了汤汁，入口带一点回甘。
冬日里来这么一碗，最是暖胃。
乌塌菜贴地长，叶厚，霜后软糯。
梅氏亲自把它洗净了，配着嫩豆腐炖。
豆腐是陆丹青新买回来的，还带着新鲜豆香，切成方块，下锅时轻轻放，免得碎。
乌塌菜炖久些，叶子便软下来，汤色清淡，却有一股素净鲜气。
这道菜最合下元节斋祭的意思。
先前供桌上摆的是素，祠堂里也是素斋。
家里虽添了肉，可总也要留几道清净的菜，才合这节气。
雪里红是早腌好的，拿出来一切开，那股咸鲜气一下就冲出来了。
苏婉娘把肉末下锅炒散，再把雪里红倒进去。
一翻，一拌，肉末沾着菜碎，菜碎裹着油香，香得直往鼻尖里钻。
这个最是下饭。
哪怕只配一碗白米，也能叫人吃得停不下筷子。
老豆腐则被切成长方块，放在铁锅里慢慢煎。
煎到两面金黄时，外皮微焦，里头却还是嫩的，只撒一层细盐花，便足够好吃。
芋头蒸肉最费些工夫。
芋头去皮时手痒，柳春桃和严金丫一边削一边搓手。切块垫在碗底，上头铺五花肉片，淋一点酱汁，放进蒸屉里。
火烧起来后，蒸汽往上冲，芋头吸足了肉汁，肉片也被蒸得发软。
还没揭盖，那香气便透出来了。
院里的孩子们简直要疯。
一个个捧着吃了一半的糖葫芦，站在灶房门口转来转去，像一群闻见味的小狗崽。
严承豹最藏不住，口水都快挂嘴边了。
“什么时候开饭啊？”
严银丫拍他一下。
“你就知道吃！”
严承豹不服。
“你不想吃啊？”
严银丫嘴硬。
“我不馋！”
结果话音刚落，肚子先咕噜一声，院里人全笑了。
陆丹青坐在门槛边上看着这一切，心里一点点松了下来。
灶房里热气翻腾。
刀切菜的声音，铲子翻锅的声音，孩子们吵吵闹闹的声音，全混在一块。
外头天色渐渐暗，寒意也一点点压下来。
可严家这小院里，像被火光和饭香围住了，半点冷都钻不进来。
祠堂那边的钟磬声隐约还能顺着风传来。