汉贼不两立
百里之外的许都，已是风起萧墙。
日头偏西，巍峨的曹魏皇宫金銮殿内，肃穆沉冷，文武百官分列两侧，衣袂肃然，落针可闻。曹丕端坐九五龙椅，一身玄色龙纹帝袍，眉眼锋利冷冽，周身萦绕着常年掌权的阴鸷威严。他甫登大位，篡汉立国，朝野人心尚未彻底归服，日夜忌惮废帝刘协尚存于世，唯恐汉室旧臣伺机复辟，始终将刘协视作心头最大隐患。
正当朝堂议事渐近尾声，一道斥候急报冲破宫禁，踉跄奔入大殿，双膝重重跪地，声音急促颤抖，打破了满殿沉寂：“启禀陛下！大事！大事不好！”
“说。”曹丕指尖轻扣御座扶手，声线淡漠，眼底已掠过一丝警惕。
斥候伏地急禀：“废帝刘协、废后曹氏，今日渡江行船，船底莫名破裂，江心沉船！随行宫人侍卫尽数逃生，唯独帝后二人来不及撤离，溺水葬身江中！臣等赶到江岸时，江水湍急，尸首早已被洪流卷走，无从打捞！”
一语落地，满殿哗然。
文武百官面面相觑，低声议论此起彼伏。
有人面露释然：“天意如此！汉室残余帝后尽数覆灭，自此再无汉室正统，大魏江山再无隐患！”
有人暗自唏嘘：“亡国君主，落得葬身江底的下场，何其悲凉。”
更有老臣默然垂首，心怀旧日汉室恩义，暗自嗟叹世事无常。
朝堂纷乱四起，唯独御座之上的曹丕，脸上没有半分欣喜，反而笑意尽敛，眸底凝起一层深不见底的寒雾。
他静静盯着跪地的斥候，沉默良久，殿内议论声渐渐消弭，最终归于死寂。
曹丕太了解刘协了。
那个隐忍半生、谨小慎微、苟活数十年的废帝，看似懦弱无能，实则惜命至极。乱世浮沉，历经数次宫变、权谋风波，皆能隐忍脱身，怎会在一次寻常渡江之行中，仓促殒命、不做半点挣扎？更蹊跷的是，满船侍从尽数逃生，偏偏身为帝后的两人，双双葬身江底，尸骨无存。
天下哪有这般巧合的天意。
“船底破裂？”曹丕缓缓开口，声音低沉冰冷，带着彻骨的多疑，“孤问你，好好的官船，新造未满一年，何以无端漏水倾覆？”
斥候惶恐叩首：“臣……臣不知，现场查验，船底破口规整，似是暗损，无从追溯缘由。”
“无从追溯？”
曹丕低笑一声，笑意森冷，听得满殿群臣心头一凛。他猛地起身，龙袍下摆扫过御阶，威压席卷整座大殿：“太过凑巧，凑巧得像一场精心编排的戏。”
“所有人皆活，唯独最该死、孤最忌惮的刘协夫妇身亡。死无尸首，死无实证，一场含糊不清的江心船难，便想了结一切？”
他生性多疑，城府极深，半生深谙权谋诡计，最懂金蝉脱壳、假死脱身的伎俩。今日这场所谓的天灾船难，在他眼中，处处都是刻意谋划的破绽。
站在班首的华歆见状，立刻出列躬身：“陛下英明。此事确实蹊跷，恐非意外。臣揣测，或是汉室旧臣暗中布局，假意沉船，让废帝假死脱身，隐匿民间，日后伺机复辟！”
另一重臣随即附议：“臣附议！刘协苟活多年，心性隐忍，绝非轻易赴死之人。此事必有猫腻，万万不可轻信！”
殿内局势瞬间反转，方才的释然尽数化作紧绷的戒备。
曹丕负手立在御阶之上，眸光锐利如刀，望向百里之外苍茫官道的方向，一字一句冷声道：“刘协未死。”
“这江心沉船，是局。是有人暗中筹谋，替他夫妻二人，铺的一条脱身生路。”
他心中瞬间锁定一人——江左。
自汉中大战之后，此人隐匿江湖，不仕蜀、不附魏，游离于天下格局之外，却偏偏屡次暗中偏袒汉室，行事莫测，手段深沉。除却此人，天下无人有这般财力、手段、城府，敢在曹魏眼皮之下布下惊天死局，瞒天过海，救下废帝。
十年蛰伏，一朝发难。好一个隐忍深沉的江左！
曹丕眼底翻涌着杀意与震怒，周身寒气凛冽：“传朕旨意。”
“即刻封锁许都周遭百里所有官道、渡口、隘口、驿站！层层盘查过往行旅、车马、百姓，但凡形迹可疑、夫妻同行、布衣隐貌者，一律严加审讯！”
“再令校事府暗卫倾巢而出，沿江追查上下游百里，寻访所有蛛丝马迹，务必找出刘协下落！”
“活要见人，死要见尸，绝不能让这汉室余孽，逃出大魏疆域半步！”
一道道圣旨凌厉传出，响彻皇宫。
瞬息之间，许都方圆百里，天罗地网骤然铺开。
然而这一切只是曹丕做做样子而已，蒋光亲手泡制的饯行酒，可不是那么好喝的，刘协和自己妹妹不是不想逃，是因为毒发无力逃脱。曹丕心中冷笑。
两日后。成都，蜀宫未央殿。
连日秋雨绵绵，淅淅沥沥的雨丝斜落檐角，敲碎满庭落叶，将整座蜀都笼在一片湿冷沉郁的雾气里。朝堂内外本就因汉中战后休养生息、局势紧绷而氛围肃穆，一道自许都千里加急传来的谍报，彻底压垮了殿中仅存的安稳。
孙乾嚎哭捧着染了风尘的密报，快步入殿，伏地颤声哭着奏报：“启禀汉中王，许都急报——魏主曹丕逼宫受禅，天子已禅让退位；两日前，天子与皇后去山阳的路上渡江遇船难，江心沉船，二人葬身江中，尸骨无存！主公，四百年大汉没了。”
一语落地，满堂死寂。
风雨穿堂而过，卷起殿中肃穆朝服衣角，寒意彻骨。
刘备正端坐王座，一身王袍素净，眉眼间尚带着常年征战的疲惫与守土安民的温厚。这些年来，他辗转半生，颠沛流离，始终以汉臣自居，以匡扶汉室、辅佐天子为毕生夙愿。纵然刘协形同傀儡、受制曹魏，可只要汉室天子尚在、汉祚名义未绝，天下便还有正统，他心中便还有一盏存续多年的明灯。
可如今，禅位、薨亡，两道噩耗接踵而至，彻底击碎了他数十年的执念。
刘备身形猛地一震，指尖死死攥紧了王座扶手，指节骤然泛白。他怔怔端坐，眼底的血色一点点褪去，瞬间变得苍白空洞，喉间几番滚动，竟半晌发不出一言。
殿中文武百官尽皆默然，无人敢出声惊扰。
良久，刘备沙哑着嗓子，声音带着难以置信的颤抖，低沉破碎：“天子……没了？”
“数十年隐忍守位，步步苟全，未曾死于权臣逼宫，未曾死于乱世兵戈，最后……竟葬身江鱼腹中？”
话音未落，他胸口骤然一阵剧痛，猛地俯身，剧烈咳喘数声，眼底泛起通红的湿热。半生兴复汉室、还于旧都的理想，支撑他熬过无数兵败流离、绝境求生的信念，在这一刻轰然崩塌。
他一生以奉汉为己任，奉的是刘协的帝位，守的是大汉的江山。如今天子禅位、身死国绝，偌大汉朝，四百余年基业，竟落得个帝王无归、社稷倾覆的惨淡结局。
刘备闭紧双目，眉宇间满是悲恸、苍凉与无尽怅然，哭道：“孤一生鞠躬奔走，百折不挠，只为存汉祚、扶幼主。今天子殒命，汉统断绝，孤……实为汉室罪人。”
悲戚之声落遍大殿，闻者皆心生酸楚。
不等刘备心绪平复，一身素色纶巾、羽扇轻垂的诸葛亮，缓步出列。
他神色肃然，目光澄澈坚定，躬身长揖，朗声道：“大王，节哀。事已至此，悲恸无益，当下乱世苍生、万里汉土，皆系于大王一身。”
诸葛亮抬眸，字字铿锵，穿透满殿风雨沉郁：“曹丕篡汉自立，建国号魏，废帝禅位、伪称天亡，早已窃据神器、割裂天下。如今中原无汉主，四海无正统，曹氏篡逆名成，汉室四百余年基业，眼看就要彻底湮灭于乱世。”
“昔日大王起兵，非为一己之私，为的是诛暴乱、安黎庶、复汉室。今天子已逝、汉祚空绝，天下百姓茫然无主，忠义之臣无路效忠，九州大地尽遭曹魏篡据。此时若无人继汉统、承大位，则汉室从此彻底消亡，后世史书，再无大汉之名！”