天下同贺
诸葛亮听罢，眉宇之间满是讶异。自己几番谋划，竟被一个天水年轻参军一眼看穿，反倒险些折损一员大将。他立于帐下，望着天水方向，口中喃喃：“没想到天水，竟有姜伯约这般奇才。”收服姜维的心思，已然在心底悄然萌生。
蜀军拿下南安、安定两郡，兵锋直逼天水。诸葛亮见一计被姜维识破，心中爱惜其才，便亲统大军，兵临天水城下，安营扎寨，打算亲自谋划，收服这员少年良将。
入夜，月色朦胧，营寨之中蜀军大半安歇。诸葛亮坐在中军帐内，灯下翻看地图，反复思量攻取天水的方略，只当魏军经两郡败亡，必然固守城池，不敢主动来犯，防备便稍稍侧重寨外要道，却未曾料到姜维胆识过人，敢于主动夜袭。
三更时分，四下一片寂静，忽然鼓角骤起，喊杀声自寨墙之外轰然爆发！
姜维亲率精锐，趁着夜色掩护，悄悄绕至蜀营侧后，骤然劫营。魏兵冲入营中，四处放火，火光冲天，营帐被点燃，浓烟滚滚，蜀军睡梦之中遭袭，顿时大乱，人喊马嘶，乱作一团。
“丞相快走！”
关兴、张苞二将听闻变故，立刻披甲提刀冲至中军，一左一右护在诸葛亮身旁。事态仓促，来不及整军抵抗，诸葛亮来不及穿戴整齐，在二人护卫之下慌忙翻身上马，在亲兵簇拥之下，仓惶撤出大营，向后退去。
身后火光映红半边夜幕，厮杀声依旧不绝于耳，一路奔出数里，才算甩开追兵。
夜风猎猎吹动衣袍，诸葛亮勒住战马，回望天水方向冲天的火光，心中感慨万千。自己久善用计，今夜竟被一个年纪轻轻的天水参军夜袭得手，险些身陷险境。
他脑海之中，蓦然回想起出征之前，在成都丞相府，江左那番意味深长的话语。
——“此行你会碰到一人，他会是你的传人，你可不要把人给杀了。”
当时自己追问姓名，江左却笑而不答，只说到时自然知晓。
几番与姜维交手，计策接连被其看破，又遭此人夜袭劫营，见识到他的智谋与勇武。
诸葛亮心底一动，喃喃自语，声音随风飘散在夜色里：
“莫非……江子越口中所说我的传人，便是这天水姜伯约？”
诸葛亮脱险回到大营，心中越发看重姜维，当即下令细作四处打探，把姜维的身世底细摸得一清二楚。
得知姜维家中尚有年迈老母留居冀城，姜伯约素来至孝，对老母亲极为敬重。一条计策便在诸葛亮心中成型。
他即刻调遣兵马，兵分数路：一路兵马虚攻冀城，故意放出消息，扬言要捉拿姜维之母；另一路埋伏要道，专候姜维来援；又派人混入天水城中，散播流言，捏造姜维已经暗中归降蜀汉的消息，离间他与天水太守马遵。
冀城告急的消息传入天水，姜维心急如焚。挂念老母安危，他顾不得多想，恳请太守拨兵前去冀城救援。马遵本就生性多疑，城中流言早已搅得他心神不宁，半信半疑之下，只给姜维少量兵马，打发他出城。
姜维救母心切，领兵急奔冀城。才行至半路，两侧山谷战鼓齐鸣，蜀军伏兵四面杀出，把姜维所部团团围困。姜维奋力冲杀，兵少势孤，难以突围。
而另一边，马遵登上城头，望见远处蜀军营寨，又听闻探子回报，说姜维已经和蜀军往来，心中那点残存的信任彻底荡然无存，认定姜维已然叛魏投敌。当即下令紧闭天水各门，任凭姜维返回，也绝不放他入城。
姜维拼死杀出包围圈，辗转赶回天水城下，连连叫门，城头之上，马遵厉声呵斥，痛骂叛将，乱箭如雨朝他射来。冀城已被蜀军占据，老母也被接到蜀军大营。前有闭门不纳的天水，后是铺天盖地的蜀军，魏国之地，竟再无他容身之处。
万般走投无路，姜维见到安然无恙的老母亲。老母亲苦口婆心规劝，劝他识时务，归顺明主。几番思量，姜维长叹一声，最终放下兵器，决意归降诸葛亮。
中军大帐之内，姜维一身戎装，上前跪拜请降。
诸葛亮快步上前，亲手将他扶起。望着眼前这位智勇兼备、英气勃勃的年轻将领，想起江左战前那一番预言，不由得眉开眼笑，连日受挫的郁气一扫而空。
“伯约，得你相助，汉室中兴有望矣。”
蜀军既得姜维，帐中议事，诸葛亮命人把被俘的夏侯楙带到帐前，竟下令解开他身上绑缚，将他释放，令其返回天水，前去劝说太守马遵献城归降。
一旁的马谡闻言，连忙出列劝谏：“丞相，夏侯楙乃是魏国驸马，身份尊贵，此番将他放走，恐怕此人一去，便不会再折返回来了。”
诸葛亮抚须淡然一笑：“不过一介草包驸马罢了，放他回去又有何妨。他就好比一只凡鸭，得之不足为喜，失之不足为惜。如今我得到伯约，才是如同收获一只翱翔云天的凤凰，区区夏侯楙，何足挂齿。”
这话声音不低，落入姜维耳中。姜维心中大为触动，感念丞相这般赏识器重，知遇之恩油然而生。
他上前一步，拱手禀报道：“丞相，天水城内，我尚有两位至交密友，梁绪、尹赏。二人素来对魏廷多有不满，若是派人暗中联络，可作为城中内应，待大军兵临城下之时，便可大开城门，不费大力便能拿下天水。”
诸葛亮闻言大喜，眼中精光一闪：“好！若得二人相助，天水便可唾手而得！伯约，此事便托付于你。”
当即令姜维写下密信，寻可靠细作伺机潜入天水城中，悄悄联络梁绪、尹赏，静待外合内应的时机。
另一边，夏侯楙得了释放，如蒙大赦，慌慌张张奔离蜀营，一路马不停蹄，直奔天水城内而去，哪里还会想着回来复命。
成都
徐府门庭若市。徐汉拱手作揖，又送走一拨登门道贺的宾客。抬手揉了揉笑得有些僵硬的脸颊，直至此刻，他依旧有种身在梦中的恍惚之感。
自打那日从江府提亲归来，他的人生便如同翻了天地。
不过短短一日，朝廷一纸诏令下达，徐汉连升三级。往日朝堂之上，不少素来轻视他、对他冷眼相待，碰面都懒得搭话的同僚，如今个个满面堆笑，路上遇见，主动上前寒暄恭维，极尽客套。
徐府门前更是车马络绎不绝，访客接踵而至。大小官员、世家名士络绎登门，送礼道喜之人挤得府中门廊都水泄不通。消息一路传入宫中，连天子、太后听闻徐汉之子将要迎娶江左之女，亦降下赏赐，珍宝绸缎源源不断送入徐府，堆得满堂生辉。
昔日清冷的徐家，一朝之间，成了成都城中人人艳羡的热门门第。
厅堂之内，宾客散尽，四下终于安静下来。徐汉独自立在堂中，望着案上堆积如山的御赐器物与各方送来的贺礼，长长吐出一口气。
他心中清楚，这一切荣华，并非是自己才干过人，不过是沾了儿子徐庆的光，攀附上江府这门亲事。
徐庆自一旁走来，见父亲神色复杂，轻声道：“父亲。”
徐汉转过头看向儿子，苦笑着摇头：“为父直到现在，依旧觉得不真切。那日在江府，那只玄螭坛子摆在面前，我以为咱们徐家就要大祸临头，哪里敢想，竟能得这般造化。只是你往后，万万不可恃宠骄纵，以后出入，更要谨言慎行，切莫辜负帝师与阿宁姑娘。”
徐庆郑重颔首，目光之中满是坚定。
江左要嫁女儿的消息不胫而走，经由各国细作往来打探，再加上往来川蜀的商队口耳相传，短短时日便传遍天下。
江东建业，吴国太听闻此事，默许之下，东吴迅速组建起一支小型使团。使团携带吴王孙权的赏赐，还有不少江左昔日江东旧交私人备下的厚礼，辞别建业，水陆兼程，向着成都进发。魏蜀陇右战场战火未熄，吴蜀本是同盟，此番前去道贺，于情于理都说得过去。
洛阳皇宫，魏明帝曹叡也拿到密报。
他与江左从未当面交锋，可这个名字，自少年时便听了无数遍。当年魏文帝曹丕临终托孤，弥留之际还反复叮嘱，江左此人深不可测，务必时时小心提防。
曹叡捧着奏报，在殿中沉思许久，随后召来刘晔、华歆一众重臣，询问众人对此事的看法。
于是世间便出现一桩咄咄怪事：天水之地，魏蜀两军仍在刀兵相向，厮杀不休，可一支魏国使团，却大摇大摆离开洛阳，一路向西，直奔成都而去。
使团随行的箱笼络绎不绝，大多是魏国朝中大臣私下托使团捎去的贺礼，金玉珠玉、奇珍玩好堆得满满当当。曹叡偶然翻看礼单，看得都暗自眼红。
他心中暗道，坊间传言果然不假，江左当真和魏国不少朝臣暗中合伙经商。不然这些身居魏廷的大臣，怎会这般舍得下本钱，争相送礼巴结。
殿内四下无人，曹叡指尖轻轻敲着御案，心里竟生出一个念头。
既然这帮臣子能和江左合伙牟利，那朕，是不是也可以暗中递话，掺上一股，分上一杯厚利？
只是转念一想，两国交战，此事若是泄露出去，必定朝野哗然。他眉头微蹙，把这个念头暂且压下，打算先看魏国使团到成都之后的情形，再做打算。
一时间，成都这座西南都城，还未迎来大婚之期，吴、魏两国的使团，竟都在奔赴而来的路上。