冢虎复出
“来人，给雅丹丞相松绑，赐座。”
闻声，两名侍卫上前，解开雅丹身上捆缚的绳索，搬来坐席。雅丹整了整身上沾染尘土的羌袍，满腹愧怍落座。
诸葛亮羽扇轻摇，目光平和望向他：“雅丹丞相，我主乃是大汉天子，我奉诏北伐，讨伐曹魏逆贼。尔等羌部与大汉世代毗邻，何故反倒相助国贼，与我军为敌？今日我不杀你，放你返回羌地。烦请转告羌王，汉羌唇齿相依，当永结盟好，往后切莫再听信曹魏的蛊惑，妄动刀兵。”
雅丹闻言，满面羞惭，起身拱手深深一拜：“丞相宽宏大量，雅丹铭记于心。此番是我羌部误受魏人金银利诱，铸成大错。回去之后，我必定将丞相之言如实禀报羌王，再不与大汉为敌。”
诸葛亮当即命人摆下宴席，款待雅丹。宴罢，不但将被俘的羌兵尽数交还，连缴获的马匹军械也一并归还。雅丹心中感念，率领一众羌人俘虏，再三拜谢，策马离去。
另一边魏营之中，曹真正日日翘首期盼西羌那边传来捷报，心中只盼羌军重创蜀军，自己便可乘势出击。
忽然斥候快步闯进大帐，跪地禀报：“启禀大将军！前方探得消息，蜀军各处营寨正在拔营撤帐，似有退兵迹象！”
曹真听罢，喜上眉梢，拍案大笑：“定然是羌人大军攻势凶猛，蜀军抵挡不住，这才被迫退军！天赐良机！”
郭淮虽心中尚有几分疑虑，可接连哨探回报皆是蜀军移动，也便不再劝阻。曹真当即传令，兵分两路，全军追击。
魏军大队人马疾驰冲杀而出，远远望见蜀军队伍纷乱奔走，旌旗散乱，一副仓促溃退之态。魏军将士士气大振，奋力向前掩杀。
待魏军前锋追入一处两山夹峙的隘口，四下陡然战鼓轰鸣，震得山谷回响。
一声暴喝响彻山林：“魏延在此恭候多时！”
魏延提刀跃马，率领伏兵自两侧冲杀出来。魏军前锋大将猝不及防，慌忙挥兵器迎战，交手不过数合，便被魏延一刀斩于马下。
副先锋见主将殒命，吓得魂飞魄散，急忙传令撤军，可退路早已被赵云领兵截断。老将军银枪翻飞，几个回合便将那副先锋斩杀马前。
曹真与郭淮在后军望见前锋顷刻间土崩瓦解，心知中计，急令全军速速后撤。
岂料身后杀声震天动地，张苞、关兴二人领兵悄然迂回，已然截断魏军退路。蜀军四面合围，刀矛齐举，矢石如雨。
一场恶战就此展开。魏军腹背受敌，军心彻底崩溃，士卒死伤无数，到处都是哀嚎惨叫。曹真、郭淮拼死指挥亲兵死战，拼着损折大半兵马，才杀出一条血路，狼狈夺路奔逃。
蜀军乘胜全力追杀，顺势攻破魏军主营，营中粮草、兵器、辎重尽数落入蜀军手中。渭水北岸，魏营连绵的军帐，尽数插上了大汉的旌旗。
成都，江府僻静的偏厅之内，窗棂半开，晚风卷着庭院草木的清香漫入屋中。
厅中只点着一盏烛火，光影摇曳。江左斜倚坐榻之上，唇角噙着一抹似笑非笑的神色，目光落在面前一身黑衣的密使身上。
“司马大人真是这般说的？”江左缓缓开口，语气带着几分玩味，“我可还记得上一回，我刚出他府邸，他转眼便把我卖了。”
黑衣密使闻言，面色骤然一凝，脊背微微绷紧，躬身拱手，低声回话：“回先生，上一次之事，司马大人言明，不过是对先生的一番试探。如今放眼天下，先生的分量，已然足够与他平起合作。听闻令千金即将大婚，司马大人特意备下贺礼随使团送来，一来道贺，二来，也算向先生赔那旧过。”
江左指尖轻轻敲击案几，沉默片刻，忽而朗声一笑。
“甚好，我素来就乐意和司马大人这般聪明人打交道。”他抬眼看向密使，“你既然随魏国使团一同入了成都，便多留些时日便是。估摸着，你家司马大人，很快便要官复原职，重掌兵权了。”
黑衣密使满脸惊愕，不由得抬眸：“先生何以预知此事？”
“魏国满朝文武，除去司马懿，还有谁能抗衡我家诸葛丞相？”江左淡淡说道，“眼下渭水前线，估计曹真已然大败而归。你们那位陛下，环顾朝堂，又还能启用何人？”
密使心中巨震，连忙压下神色，抱拳道：“借先生吉言。”
江左脸上笑意淡去，眼神沉了几分，语气带着警告：“既留在成都，便给我安分守己。切莫搞些暗中窥探、勾连朝臣的勾当，别做出一些，会让我产生误会的事。”
黑衣密使只觉一股压力扑面而来，连忙连连低头：“是，是！小的谨记先生告诫，绝不敢妄为。”
烛火跳动，将二人的影子投在墙壁之上，一坐一立，暗流在无声之中悄然涌动。魏蜀尚且在渭水沙场浴血厮杀，可成都城内，江左与司马懿之间，已经悄然搭上了一条隐秘的联络线。
洛阳，太极殿上。
殿内气氛压抑沉闷，御案之上摊开曹真送来的求援急信，墨迹还带着几分仓促。曹叡捏着信纸，指尖微微泛白，脸色苍白。渭水大败，羌军溃败，连大将军曹真都损兵折将，节节败退，陇右大片土地落入蜀汉之手，关中岌岌可危。
他抬眼扫视阶下文武百官，声音带着难以掩饰的焦灼：“诸位爱卿，曹真对阵诸葛亮，接连败北，兵马折损惨重，西羌援军亦已溃败。如今送来急书求援，尔等可有退兵良策？”
满朝文武面面相觑，大殿之上一片寂静，人人心中忧虑，却拿不出万全对策。
这时老臣华歆迈步出列，执笏躬身高声奏道：“事到如今，蜀军兵锋太盛，朝野人心动摇。唯有陛下御驾亲征，亲临关中，方能大振三军士气，以此击退诸葛亮！”
话音刚落，另一侧钟繇立刻跨步而出，厉声反驳：“华公此言荒谬！陛下乃是一国之根本，宗庙社稷所系，岂可轻易远离京师，奔赴险地！臣保举一人，若用此人，必可击退蜀寇！”
曹叡眼中闪过一丝光亮，急忙追问：“卿所举，是何人？”
“骠骑大将军，司马懿！”钟繇声音洪亮，回荡大殿，“往日流传关于仲达的种种流言，事后细细查究，多半是蜀汉细作刻意散布，我朝群臣全都中计上当。自从仲达被罢去兵权赋闲在家，诸葛亮才敢大举兴兵北伐。由此便足以看出，诸葛亮心中，深深忌惮司马懿！”
这一番话点醒殿中众人。
曹叡站在御座之上，想起先帝曹丕临终之时再三叮嘱，又回想连日来前线一败再败的军情，心中满是悔意，长叹一声。
“言之有理，此事，朕的确悔之晚矣。”