石亭之败

汉中大营之内，营帐连绵，经街亭一败，蜀军士气低落，处处透着一股压抑。

　　诸葛亮一身素色官袍，手持表章，落笔之时满心愧悔。此战先得天水三郡，眼看大事可成，皆因错用马谡，大好局面付诸东流。他不加半点推诿，写下请罪奏疏，将战败罪责尽数归于自己用人失察，遣使快马送往成都，自请后主降罪惩处。

　　成都宫中，刘禅捧着诸葛亮的上表，眉头紧锁，心中左右为难。北伐失利，朝野已有不少非议，可诸葛亮乃是托孤重臣，劳苦功高，重罚于心不忍，不罚又难安众臣之口。思虑再三，他便命黄皓前往江府，去问问尚在养病的江左该如何处置。

　　黄皓赶到江府门外，却被门人拦下。江左遭天道反噬，身子尚未复原，不便接见内侍。不过早已传下回话：将诸葛亮降为右将军，依旧执掌丞相府事，总督北伐一应军务，戴罪立功。

　　刘禅得此答复，心中一块大石落地。既依律做了贬谪，又不剥夺诸葛亮兵权，两全其美。当即草拟圣旨，星夜送往汉中。

　　汉中接到诏命，诸葛亮跪拜接旨。心中感念，并不消沉，即刻着手整肃三军，赏罚分明，淘汰老弱，操练士卒，又下令各处囤积粮草军械，广积物资，只待天时，便要再出祁山。

　　消息辗转传到洛阳，魏明帝曹叡得知蜀军虽败，却依旧屯兵汉中，厉兵秣马，丝毫没有放弃北伐的打算，心中颇为不安，连夜召司马懿入宫议事。

　　“诸葛虽退，锐气未挫，他日必卷土重来，卿有何良策抵御？”

　　司马懿从容出列，拱手进言：“陛下不必忧虑。陈仓乃是汉中出入要道，地势险要。臣举荐一人，可镇守此地，扼住诸葛亮出兵之路。”

　　“何人？”

　　“郝昭。此人沉稳果敢，深谙守城之术，若令他驻守陈仓，纵使诸葛亮大军压境，也难越雷池半步。”

　　曹叡闻言大喜，当即下诏，拜郝昭为镇东将军，即刻领兵奔赴陈仓，加固城防，严阵以待蜀军再来。

　　汉中、洛阳两方战事刚刚平息，江东又再起波澜。

　　鄱阳太守周鲂暗中遣心腹，送密信递至曹休军中，信中痛陈吴主刻薄，自己愿举鄱阳郡归降大魏，恳请曹休引大军前来接应。

　　曹休展读密信，心中又惊又喜，不敢擅自决断，连夜将密信快马送往洛阳朝堂。

　　魏主曹叡得报，即刻召满朝文武入宫议事。大殿之上，众臣议论纷纷。

　　司马懿跨步出班，手持笏板朗声道：“周鲂来降，此乃天赐良机。若能趁此机会进兵，可重创江东。臣愿领一支兵马前往，辅佐曹休，合力破吴。”

　　话音刚落，贾逵立刻出列，神色凝重，高声反驳：“陛下万万不可轻信！东吴之人多诡诈，反复无常，这降书十有八九乃是圈套，万万不可贸然出兵。”

　　司马懿微微颔首：“贾公所言，确是隐患。可如此千载难逢的机会，也不该就此轻易舍弃。不妨大军进发，多方戒备，以防不测。”

　　曹叡沉吟良久，权衡利弊。既有归降的诱惑，又忌惮东吴诡计，最终拍板定计。

　　“朕准奏。命司马懿、贾逵各领兵马，南下接应曹休。”

　　二人躬身领旨，退出大殿调遣军马。

　　就此曹魏三路大军齐出，挥师南向。

　　曹休亲率主力大军，径直奔赴宛城，准备接应周鲂；

　　贾逵会同满宠、胡质，领兵进攻阳城，作为侧翼掩护；

　　司马懿引本部兵马，挥兵直指江陵，牵制东吴西线兵力。

　　三路旌旗绵延百里，辎重车马络绎不绝，大魏朝野皆以为此番可重创东吴。只是曹休满心盼着周鲂献地来降，全然不知自己已经踏入江东布下的天罗地网。

　　鄱阳的周鲂请降，从头到尾便是东吴设下的圈套。他早已暗中将全盘谋划禀报孙权，此番对阵曹魏的全部军务，尽数托付给陆逊调度。江东各处悄然调兵，布下天罗地网，只等曹休入局。

　　曹休被降书迷惑，将贾逵一次次的警示抛诸脑后，执意亲统大军直扑东关，如期赶到约定的石亭。

　　四下忽然号角齐鸣，漫山遍野的东吴伏兵一齐杀出。火光四起，箭如雨下，魏军猝不及防，大军瞬间大乱。士卒死伤无数，尸横遍野，曹休身陷重围，进退不得，险些当场被吴军擒获。

　　危急关头，贾逵率军疾驰赶来援救，拼死撕开一道缺口，才护着曹休带着残兵狼狈突围。

　　经此一败，曹休又愧又恨，心中郁结难舒，回程路上便一病不起，尚未赶回洛阳，便呕血而亡。司马懿见曹休主力已经溃败，孤掌难鸣，不愿徒耗兵力，也下令麾下兵马撤还。

　　石亭一战，东吴大获全胜，缴获盔甲、粮草、器械堆积如山，收得降兵数万，声威大震。

　　捷报传回建业，孙权龙颜大悦。待到陆逊率领得胜之师班师回朝，孙权亲自领着满朝文武出城郊迎接。为彰显陆逊盖世之功，孙权邀陆逊与自己同坐御车，一路入城，恩宠冠绝朝野。其余参战诸将各有升迁赏赐，设局诈降的周鲂，受封关内侯。

　　朝中有大臣趁此时机进言，如今魏国新遭重创，正是联蜀北伐的大好时机，应当派遣使者前往蜀汉，请诸葛亮再度出兵北上，东西两面夹击曹魏。

　　孙权深以为然，当即亲笔写下书信递交刘禅，择选使臣，携带国书礼物，动身奔赴成都。

　　成都城内街市之上，流言四起，百姓与官吏皆在议论一件大事。

　　街市刑场之上，马谡当众受刑，人头悬于高竿。朝野上下人人皆以为街亭败将马谡已然伏诛，此举也算给全军、给蜀汉朝野一个交代，众人心中的愤懑方才稍稍平息。

　　可真正的马谡，此刻却身在成都南郊的隐秘基地之中。

　　灰白衣衫裹着身躯，往日那才思飞扬、意气风发的模样荡然无存。三个月的辗转藏匿，令他身形消瘦，面色憔悴。他双膝重重跪倒在地，泪水顺着脸颊不断滑落，对着江左深深叩首。

　　“多谢先生保全我一条性命，大恩，马谡没齿难忘。”

　　江左身子尚虚，斜倚在一张木榻之上，天道反噬的阴寒之力虽尽数祛除，可一身元气损耗严重，周身依旧阵阵乏力。他望着跪在脚下的马谡，语气平静，却带着几分沉重。

　　“幼常，从今往后，世间的马谡已经死在刑场之上。你便安安心心留在此地，万万不可再生事端，若是泄露行踪，不光你性命难保，连孔明，连我，都要被卷入风波。”

　　马谡重重叩首：“学生谨记先生教诲，一切悉听先生安排。”