孙权称帝
光阴倏忽一月已过，孙权果然在武昌筑坛祭天，正式登基称帝，定国号为吴，改元黄龙元年。登基大典之上，追谥孙坚为武烈皇帝、孙策为长沙桓王，追尊吴国太；册立长子孙登为皇太子。
朝堂人事一并厘定：以诸葛瑾长子诸葛恪为太子左辅，张昭之子张休为太子右辅，顾雍出任丞相，陆逊拜上将军，随同太子孙登镇守武昌。孙权本人则起驾返回建业，召集文武群臣，密议北上伐魏之事。
张昭率先出列谏阻，言道：“陛下初登大宝，国本未稳，民心初定，此刻贸然兴兵伐魏，恐非上策。不如遣使入蜀，告知我朝立国之事，安抚蜀汉后主，稳固两国盟好。”
孙权深以为然，当即应允，即刻派遣使者星夜兼程赶赴成都。使者入宫面见刘禅，详述孙权称帝立国始末。刘禅神色平静，不动声色，待魏使离去，便召集满朝文武议事。
朝堂之上，多数大臣愤然斥责孙权僭号称帝，形同乱臣贼子，主张断绝邦交。唯有蒋琬进言：“此事事关两国同盟，臣等难以决断，不如遣使前往汉中，请示诸葛丞相。况且帝师上月曾借吴国太过世，厚礼遣使赴吴，想来早已洞悉孙权称帝之事，心中早有定见。”
刘禅采纳蒋琬提议，即刻遣人奔赴汉中，向诸葛亮问计。
汉中军中，信使将成都朝堂情形一一禀明。诸葛亮从容答道：“我早已收到江子越密报，东吴称帝之事，我早已知晓。你回禀陛下，可遣使者携重礼赴吴，恭贺孙权登基，顺势邀约东吴出兵北伐。只要东吴出兵牵制曹魏司马懿的西线兵力，我便可再度挥师出祁山，伺机攻取长安。”
信使返回成都，将诸葛亮计策转述后主，刘禅当即准奏，任命陈震为蜀汉使臣，携带奇珍异宝、各色贡品，出使东吴建业。
陈震抵达建业，递交国书、献上厚礼，孙权见蜀汉主动示好，心中大喜。送走蜀汉使臣后，孙权即刻召陆逊入宫商议出兵北伐之事。
陆逊沉吟一笑，道：“此计定然出自诸葛亮之手，是想让我东吴出兵牵制司马懿，为他北伐祁山分担压力。如今蜀吴既是同盟，我方不便直接拒绝。依臣之见，只需大张旗鼓调兵遣将、操练士卒，做出即将大举伐魏的姿态，便可牵制曹魏兵力。待诸葛亮拿下长安，我军再伺机进取中原，坐收渔利。”
孙权听罢连连点头，当即传令下去。江东全境加紧整训兵马、调拨粮草，一时间军鼓频传，营寨连绵，一副即将大举兴师伐魏的架势，消息很快传到曹魏洛阳朝堂。
陈仓城内，郝昭卧于病榻之上，身子一日重过一日。起初服药尚可稍稍压制病痛，到后来汤药入口全然无效，身躯日渐枯槁，咳喘不止。他全然不知，自己每日餐饭之中，早已被掺入慢性毒药，毒素日积月累侵蚀脏腑，寿数已然油尽灯枯。
自知时日无多，郝昭唤人取来纸笔，强撑病体，要修书一封送与郭淮。信中详述自己病重难支，恳请郭淮另择大将前来接替，固守陈仓这处要害隘口。
郝昭病重的探报很快递至汉中蜀军大营。诸葛亮览罢密报，抚掌笑道：“真是天助我大汉！”当即升帐聚将，调遣兵马，准备攻取陈仓。
另一边，郭淮在长安接到郝昭手书，心中忧虑。遍观诸将，唯有张合沉稳善战，可担此重任。便传令张合领三千兵马，火速奔赴陈仓接防。
夜色降临，夜幕笼罩陈仓。忽然之间，城池四面火光冲天，烈焰吞噬城楼屋舍，城外喊杀之声震天动地，蜀军大举攻城。
卧病在床的郝昭听得城外震天厮杀，心中又急又愤，急火攻心，猛地一口鲜血喷涌而出，身子向后一仰，倒地而亡。
守城主将已死，魏军军心大乱，城防顷刻崩溃。蜀军顺势猛攻，轻而易举拿下了固若金汤的陈仓。
再说张合领兵赶路，尚未抵达城下，便见要道隘口早已有蜀军重兵把守，去路已被截断。心知陈仓多半已经失守，当即下令全军火速后撤。
魏延早已领兵在此等候，见魏军后退，立刻挥军掩杀过来。魏军猝然受袭，军心溃散，四下奔逃。张合拼死突围，三千人马死伤惨重，大败而回。
诸葛亮既克陈仓，回想先前在此攻城受挫，损兵折将，心中感慨万千。虽郝昭乃是敌将，却敬佩其忠勇守土的气节，并不加害其家眷。传令准许郝昭妻儿收殓他的遗体，拨付车马，护送灵柩返回洛阳安葬。
陈仓大局既定，诸葛亮当即分遣兵马，命姜维领一万兵马攻取武都，王平领一万兵马进兵阴平，二将各领军令，分头进发。
另一边，张合带着残兵退回长安，面见郭淮，把陈仓失守、郝昭身死、自己半路遭魏延截杀、三千部曲折损惨重的经过一一禀明。
郭淮听罢大惊失色，深知蜀军士气正盛，锐不可当，再不可贸然出战。便与孙礼、张合商议，三人各领兵马，分守各处险要关隘，只凭城据守，绝不轻易出城交锋。同时写下求援急表，遣使星夜驰送洛阳，向魏主曹叡告急，请求增派援军。
洛阳宫中，魏主曹叡正为此事焦头烂额。满宠自东边送来急报，孙权已然称帝，陆逊在武昌大肆调兵整军，旌旗林立，看样子随时都要挥师北上进犯边境。
东边的隐患尚未筹谋妥当，长安方向的八百里加急战报又闯入朝堂。奏章之中报知，诸葛亮再度兵出祁山，郝昭病亡，陈仓、散关两处险要尽数落入蜀军之手。
曹叡阅罢，脸色骤变，心中惶急，连声叹道：“东西两面同时告急，这该如何是好！”当即传下旨意，速召司马懿入宫议事。
司马懿即刻赶赴内殿觐见。曹叡把东吴调兵遣将、西线接连丧地的危局一一叙说，向他询问破敌之策。
司马懿淡淡一笑，从容进言：“陛下不必担忧。东吴此番不过虚张声势，只为应付蜀吴同盟的约定，并不会真的大举北伐。诸葛亮心中始终记着猇亭旧仇，只是忌惮我大魏乘虚袭取益州，才不得已与东吴结盟。陆逊深谙其中利害，岂会真心为蜀汉拼死出力。我大魏只需全力对付蜀国一路便可，江东不足为大患。”
曹叡闻言心中大石落地，大喜过望。当即下旨，拜司马懿为大都督，接替养病回朝的曹真，总领西线诸路兵马，领兵前往抵御诸葛亮。
成都
江府内室，烛火摇曳，柔光浅浅映在孙尚香脸上。自江东奔丧归来，连日悲恸哀伤，她面庞清减，身形愈发单薄。
江左望着怀中人消瘦的眉眼，心底一阵心疼，伸手轻轻拢住她的肩头。
孙尚香软软依偎在江左怀中，声音轻缓，带着几分江东旧事的怅然：“小贼，我此番从建业回来，二哥单独召我相见，还托我给你带一句话，东吴丞相之位，他给你留着。”
江左闻言低笑一声，眸中带着几分洞悉世事的冷意：“顾雍年事已高，他便又打起我的主意。若是我贪恋权位，莫说东吴丞相，便是孔明的丞相之位，我也有法子争上一争。香儿，往后东吴，你尽量少回去。”
孙尚香微微一怔，抬眸看他：“这是为何？”
“你那二哥，年岁越大，心性愈发偏执狠厉。皇权在握，骨肉亲情也要往后排，纵然你是他一母同胞的亲妹，触及他的霸业，他亦不会手下留情。”江左指尖抚过她的鬓发，语气沉了几分，“若是日后需要回去祭拜国太与公台将军，我自会安排稳妥密道，来去悄然，不必置身建业朝堂权力之争。”
孙尚香满脸难以置信，蹙起眉头：“二哥素来睿智通透，怎么会变成这般模样？”