第16章 15.以她为祭
温玉瑶是在自己房中醒过来的。
睁眼时，窗外天色昏沉，雨还在下。
淅淅沥沥的雨声敲打着窗棂，一声紧似一声，听得人心头发沉。
她怔怔望着头顶熟悉的床帐，好半晌才回过神，辨清自己身在何处。脑海里一片混沌，唯有零碎画面翻来覆去——漫天暴雨、湍急湖水、湖底疯长的水草、沉没的船驾、还有那些在暗流里缓缓浮沉的身影……
后来，她拨开了水草，看见了那方发光的八卦阵盘。
再然后，她伸出了手。
绿光骤然冲天。阵盘纹路尽数苏醒，石环旋转，湖水震荡。而在那片几乎刺盲双目之后——她看见了一双眼睛。
一双巨大的、金黄色的竖瞳。
再之后，便是一阵剧痛，席卷神魂。
“唔……”
玉瑶蹙眉，指尖下意识蜷紧，余悸犹存。
“你醒了。”
熟悉的声音自身侧响起，温和而沉厚。
“爹爹？”
温韬正坐在床沿。衣袍已换过，眉眼间却掩不住疲惫，额角缠着的白布下，隐约透出血色。
“你怎么会在这里……”
玉瑶撑着榻沿想坐，浑身却虚软得像被抽去筋骨，天旋地转。
“别动。”
温韬伸手稳稳扶住她肩背，小心垫上软枕，动作温柔得近乎小心翼翼。
“先躺着。”
“我…… 不是在湖里吗？” 玉瑶茫然地看了看四周，脸色骤然一白，“那座阵盘…… 还有那双眼睛…… 好大的、金黄色的眼睛……”
温韬替她掖被角的手，几不可察地顿了一瞬。
“玉瑶，你先别急。” 他抬眼看她，神情凝重而郑重，“听爹爹慢慢说。”
“落月湖底，一直沉睡着一位龙神。守护此方水泽千载，从不现世。而你之前无意间惊扰了祂。”
“龙神…… 震怒？”
“是。” 温韬声音低沉，“震怒，遂降暴雨。”
窗外恰在此时滚过一声闷雷。
玉瑶浑身僵住，血色一点点从面上褪尽。
“这场雨…… 是因我而起？”
温韬沉默。
可那沉默，于她而言，便是承认。
被淹的良田、倾颓的屋舍、流离失所的百姓、湖底触目惊心的尸身……还有额角带伤、被人当众辱骂的父亲。
原来所有的罪，竟全在她一人。
“怎么会……”
眼泪猝不及防滚落。
“我不知道…… 我若知道，绝不会去碰…… 是我闯的祸…… 连累全城…… 连累爹爹……”
温韬抬手，指腹轻轻擦去她的泪，语气温柔得近乎心疼：“这不怪你。你不知情，不是有意。”
这一句 “不怪你”，反倒让她哭得更凶，肩头剧烈颤抖。
可就在铺天盖地的愧疚之中，心底深处，却有一丝极微弱的异样悄然冒起。
那双金色竖瞳…… 是在阵盘绿光亮起之后才出现的。隔着那片碧光，仿佛…… 祂原本并不在这湖底。
这念头稍纵即逝。她此刻虚软欲裂，稍一细想便头痛欲裂，那点疑心，终究还是被滔天愧疚彻底淹没。
她抓住他衣袖，哽咽道：“爹爹…… 我该怎么做？才能让龙神息怒？”
温韬沉默良久，才缓缓开口，声音低哑：
“是龙神…… 亲自将你送回的。”
他轻轻地拍付温玉瑶的后背，
“祂说，要雨停，也不难。”
“真的？！” 玉瑶猛地抬眼，像抓住救命稻草，“我做什么都愿意！”
温韬凝望着她——苍白着脸、泪痕未干、满心愧疚、毫无防备、全然信任。他喉结轻轻一滚，避开她目光，声音依旧温和：
“龙神说，只需你诚心献舞一支，谢罪祈请。祂若悦，雨自停。”
“就这么简单？”
“嗯。就这么简单。”
“那还等什么！” 温玉瑶掀开被子便要下床，
“我们现在就去 ——”
“玉瑶。” 温韬伸手稳稳将她揽住，语气不容置喙，却依旧温柔，
“祭天地神祇，容不得仓促。祭台、祭品、礼仪，俱需斋戒筹备。龙神大人说，唯有月圆之日，月华最盛之时，方才称得上诚敬。”
十五……月圆……
玉瑶渐渐冷静下来，含泪点头：
“好。我等。只要能赎罪、能救百姓、能还爹爹清白…… 三日后，我去。”
她说着，便投入他怀中，哽咽不止：“对不起……都是玉瑶不好……让爹爹受了这么多委屈……”
温韬没有应声。他只是缓缓抬手，一下又一下，轻轻抚着她的发顶，温柔如故。
只是那双垂在她发间的眼睛，望向窗外雨幕时，却晦暗得深不见底。
他怀中的少女到此刻还满心以为——自己不过是去为那湖底的神明，献上一支祈求停雨的舞。
她尚不知，那座临湖而起的高高祭台，并非祈神谢罪之所；那支月圆之夜将献的舞，也并非跳给冥冥之中的神灵看。
三日后那轮圆满明月之下，等待她的，从来不是什么龙神的宽恕，而是一场精心排布、以她为祭的祭典。
……
三日后。
十五。
月圆。
落月湖畔，一座高高的祭台已经搭起。
雨还在纷纷地下。
然而不知是不是错觉，自祭台搭起之后，这两日的雨势竟真的渐渐小了许多。原先连绵不绝、几乎要将天地吞没的倾盆暴雨，如今已经化作细密雨丝。落在湖中，漾开一圈又一圈浅浅的涟漪。
消息很快便传遍了整个月湖城。
听闻城主要在落月湖畔设坛祭祀水中龙神，更要让自己的独女亲自登台献舞，以平息神怒，城中百姓纷纷冒雨赶来。短短半日，湖岸便已围满了人。就连月湖城中那些世家大族也来了不少。
有人感激，有人担忧，有人将信将疑，自然也有人藏在人群之中，冷眼旁观，等着看这位新任城主究竟还能弄出什么花样。
温韬对此却仿若不见。
那些落在他身上的目光——
感激也好。
怨恨也罢。
讥讽、猜疑、幸灾乐祸……
他统统不在意。
从始至终，他的目光只落在一个人身上。
此时的温玉瑶已经换上了祭祀所用的舞衣。
一袭月白色轻纱长裙覆在身上，衣料薄而不透，层层迭迭，自腰际柔软垂落。外罩一层近乎透明的银白轻纱，随着湖风轻轻扬起，宛如月色凝成的薄雾。
乌黑长发没有像往常那般绾起，只以一根银白发带松松束在身后。发间没有金玉，腕上没有珠翠。周身上下，竟连一件多余的饰物都没有。唯有眉心点着一抹淡淡的流云月纹，那是温家的族徽。
清冷，干净。
不像城主府中备受宠爱的小姐，反倒真有几分……将要乘月而去的神女模样。
就在温玉瑶出现的时候，人群渐渐安静下来。
有人忍不住低声道：
“你们快看！”
“玉瑶小姐身上……怎么没有沾雨？”
众人定睛望去。
果然。
细密雨丝明明纷纷落下，可每当靠近温玉瑶周身寸许，便像是被什么无形之物轻轻拨开，自然而然滑向两侧。
“雨水竟近不得她的身！”
“神迹……”
“难怪要玉瑶小姐亲自献舞！”
议论声此起彼伏。
温玉瑶却没有听见。
她站在祭台之下，微微仰起头。
高台之后，便是烟波浩渺的落月湖。今夜的月亮，竟当真从厚重云层之间露出了一角，银白月光穿过雨幕，零零碎碎洒在湖面。
真美啊。
可不知为什么——
温玉瑶心里忽然生出了一丝说不清的心悸。
她下意识回过头，温韬就站在不远处。
父女二人的目光隔着细密雨丝，遥遥撞在一起。
温玉瑶忽然怔住。
父亲看她的眼神……
好奇怪。
她从未见过。
不舍，挣扎，愧疚，
还有一种深得让她根本看不懂的东西。
“爹爹……”
她无意识地唤了一声。
隔得太远，温韬自然听不见。
可他似乎知道她在叫自己。
良久。
他只是缓缓抬起手，朝她挥了挥。
动作很慢，也很轻，像是在催促她上台，
又像是在……
与她告别。
玉瑶，爹爹对不起你。
温韬望着她，指尖在袖中一点一点收紧。
不要怪爹爹。
温玉瑶眨了眨眼，鼻尖忽然莫名一酸。
明明不过是献一支祭舞，为什么父亲看她的眼神，却像是……
生离死别？
她心头蓦地一慌。
可下一刻——
“吉时已到——！”
祭司洪亮的声音骤然响彻湖岸。
温玉瑶回过神。
她闭了闭眼，将那股莫名的不安压回心底。
“祭舞——起——！”
咚——！
祭台两侧，鼍鼓齐鸣。
朱红鼓架立于风雨之中，端庄厚重。苍黑鼓面以金钉密密铆合，湿润雨气之下泛着幽沉光泽。
乐师扬槌，重重击下。
咚——！
第一声鼓响。
沉浑如渊底惊雷，轰然荡开，震彻湖岸。
温玉瑶缓缓抬手。
月白轻纱自腕间舒展，宛如流云漫卷，临风欲飞。
第二声鼓落。
她旋身而起。
广袖当空，翩然掠过雨幕。
漫天细雨仿佛也随着她这一旋荡开，化作无数晶莹水珠，在月光下碎成点点银辉。
第三声鼓起——
咚！
鼓声层层相迭。
温玉瑶敛神垂眸，步步踏鼓，水袖婉转若流波，身姿俯仰皆应节律，素白罗裙随着旋身层层绽开，竟于风雨飘摇之间，宛如一朵自湖水中徐徐盛开的白莲。
而后——
雨真的开始停了。
起初只是细了一些，渐渐地，落在祭台上的雨丝越来越少。
再后来，连湖面密密麻麻的雨点也渐渐稀疏下来。
“雨……”
人群中有人颤声开口。
“雨真的停了！”
话音未落，一阵夜风掠过湖面。
天际积压多日的乌云，竟开始一层一层向两侧散去，皎洁月华自云隙间倾泻而下。
越来越亮，越来越盛。
直到一轮圆满明月，彻底显露于众人头顶。
刹那间——
整座落月湖银光粼粼。
“祭舞起效了！天神降临了！”
不知是谁先喊了一声。
扑通。
有人跪了下来。
紧接着是第二个。
第三个。
越来越多的百姓伏跪在湖岸。
“雨停了！”
“玉瑶小姐真的求得天神宽恕了！”
“神女！”
“这是神女啊！”
惊呼声此起彼伏。
温韬却站在人群最前方，一动不动。