枭雄归天
刘备颔首，心中清明。
他赢了战役，耗空了国运，只能暂压北伐之心，因为他还要为关羽报仇，必须要看曹丕的态度。
江东建业，吴王宫殿。
孙权接到曹操死讯，双目骤亮，豁然起身。
张昭、顾雍，诸葛瑾、程普等人齐聚殿中。
孙权抚掌笑道：“曹孟德纵横半生，终是亡矣！北方新丧，曹丕年幼慌乱，此乃我江东取合肥、窥中原之机！哈哈哈，孤最大的优势就是年轻，我能熬死曹操，也定能熬死刘备。”
张昭拱手：“魏乱必生隙，吴可徐徐图之，不与蜀争锋芒，专捡魏之漏洞。”
江东即刻密令沿江诸军整肃兵马，蓄势待发，只待北方动荡、有机可乘，便即刻北上蚕食魏土。
东吴之心，从来不是匡扶汉室，而是坐观成败、稳赚渔利。
洛阳
夏侯惇听闻魏王薨逝的噩耗，本就惊悸受损的神魂彻底崩碎。
一口鲜血喷出，昏迷不醒，病情急剧加重。
曹魏宗室第一大将、曹操最信任的元从亲臣，命悬一线，朝局雪上加霜。
一日之间，天下局势彻底翻篇，
江山依旧，山河未统。
只是再无孟德横槊赋诗，再无青梅煮酒论英雄。
乱世风雨，从此换了人间。
成都王府。
蜀地刚过完正月余寒未消，朝堂之上正萦绕着一股躁动的戾气。关羽败亡荆州的伤痛还牢牢钉在蜀汉众人心头，刘备日日厉兵秣马，伐吴复仇的心思早已压不住，可北面曹操新丧、曹丕上位的消息接连传来，却叫他不得不暂且按下急切的战意。
思虑再三，刘备决意遣使北上邺城，以吊唁曹公丧事为名打探曹魏虚实。他亲手修书一封，笔墨起落间暗藏斟酌，一面备下蜀锦、珍木等厚重奠仪，委任韩冉为主使，出使曹魏。
身在成都的江左听闻此事，倚在廊下望着灰蒙蒙的天际，默然一声长叹。纵然自己辗转来到这个时代，几番周旋奔走，终究没能扭转大势，刘备心中伐吴报仇的执念分毫未减。此番遣使吊唁，哪里是真心悼念曹操，分明是投石问路，试探曹丕动向，唯恐大军东征江东之际，曹魏骤然从北方南下偷袭益州，陷入两面受敌的绝境。
看透刘备心思的刹那，江左心念一动，鬼使神差主动请命，以副使之职随同韩冉一同奔赴邺城。刘备刚失了关羽和法正，哪里肯让江左再去涉险。直到江左略微点破他的心思。他才无奈答应
做出决断的那一刻，他尚且以为这是最优选择：身在曹魏腹地，既能就近探查曹魏朝堂动向，暗中阻拦魏吴仓促结盟，还能伺机周旋，尽量延缓蜀汉贸然伐吴的脚步。
车马备好、行装打点完毕，辞别刘备和一众红颜。启程北上，一路翻越蜀道、途经汉中，朝着中原进发。可车轮滚滚向前时，江左心底莫名浮起一丝惶惑，冥冥之中预感到，这场主动请缨的出使，将会成为他往后数十年里，追悔一辈子的抉择。前路邺城风云诡谲，曹丕城府深沉、朝臣派系林立，魏蜀之间暗藏的猜忌与杀机，早已在曹操的丧礼帷幕下悄然拉开，
北上官道，秋风卷着尘沙掠过车马帘幕，簌簌作响。
江左端坐车中，神色沉静，指尖悄然摩挲着宽大锦袖内侧，那里贴着一枚冰凉细微的虫甲。袖中蛰伏的九尾魔蝎纹丝不动，却透着一丝若有若无的阴寒戾气，稳稳落于他掌心。
这是柳如烟临行前特意为他备好的护身之物。
柳如烟深知邺城龙潭虎穴，曹魏高手云集，尤其那个医门叛徒的蒋光，身法诡异、手段阴狠，寻常武夫、谋士皆难以抗衡。她唯恐江左孤身涉险、毫无自保之力，便将这剧毒异兽交于他手，叮嘱他入魏地之后，但凡遭遇蒋光截杀或是绝境困局，便可借魔蝎之力护身脱身，留一线生机。
指尖触着坚硬的蝎甲，江左心中稍定，可转瞬又眉头微蹙，心底的隐忧丝毫未减。
比起行踪诡秘的蒋光，此刻最让他头痛忌惮的，始终是玄清。
那人身道高深、算计无双，布局从来深远难测，每一次出手都精准掐住旁人命脉，是压在他心头最大的隐患。好在听柳如烟复述，玄清在围杀医门三杰的争斗中身负重伤，修为折损、暂时隐退休养。
江左垂眸望着袖中魔蝎，心底暗自轻叹，生出几分近乎自私的期许。
但愿玄清这伤，能养得慢一些，再慢一些。最好迟迟无法痊愈，无暇插手邺城这场风云变局，如此自己此行便能少去最大的阻碍。
一路车马颠簸，使团行至汉中地界。
此地是蜀汉北拒曹魏的咽喉要塞，由魏延重兵镇守，防务森严、举足轻重。江左并未急于赶路，特意中途停驻，亲自前往镇府面见魏延。
二人屏退左右，密谈许久。江左凭借对天下大势的通透认知，以及对后续战局的预知，细细为魏延交代汉中布防的疏漏要点、边防斥候的巡查路线，又叮嘱他紧盯上庸、新城一带的兵力异动，对刘封也要提防一二，还要严防曹魏暗中布局渗透，万万不可松懈戒备、轻信敌军假象。
魏延素来敬佩江左的远见卓识，闻言连连颔首，将所有叮嘱一一记在心中，郑重许诺定会死守汉中、谨守部署，绝不有误。
诸事交代妥当，江左才辞别魏延，重新登车，带着随行使团继续向北奔赴邺城。
他原本筹谋周全，只想以副使身份隐匿暗处，收敛锋芒、不引人注目。此行核心是暗中窥探曹丕心性、打探曹魏朝堂动向，悄悄瓦解魏吴结盟的可能，悄无声息为刘备暂缓伐吴争取空间，全程不求立功、只求安稳蛰伏、静观其变。
可天有不测风云，就在大军车马即将踏入曹魏边境，距离邺城只剩数日路程时，一则急报快马追来，径直送入使团车队，瞬间击碎了江左所有的谋划。
正使韩冉，途经上庸之时，骤然身染重病，高热不退、卧榻难起，身体孱弱到极致，彻底无法继续北上出使，已然无力承担吊唁重任。
更为蹊跷的是，韩冉并未搁置刘备的亲笔书信与馈赠礼器，反而将所有信物、文书悉数转交上庸守将刘封，托付刘封代为转送邺城，向曹丕递交蜀汉吊唁之意。
一纸短短讯息，寥寥数语，却让车厢内的温度骤然降至冰点。
江左捏着那张传讯纸条，指节微微泛白，眼底瞬间覆上一层浓重的阴霾，心底翻涌起无尽的沉郁与警惕。
他心智通透、深谙权谋诡道，一瞬间便洞悉了此事的诡异之处。
韩冉身为刘备亲点的正使，身负吊唁重任，一路安稳无虞，偏偏行至接壤魏蜀、局势最微妙的上庸地界骤然重病。早不病、晚不病，偏偏在出使中途、即将入境曹魏的关键时刻病倒，世间哪有这般凑巧的天意？
此事处处透着人为布局的痕迹，绝非偶然突发的急症。
江左缓缓闭上双眼，再睁开时，眼底所有的温和尽数褪去，只剩一片冷冽的清明。
他原本最精妙的算计，便是藏拙暗处、隐身幕后，以副使的低微身份做局，进退自如、可攻可守，既能窥探全局，又不易被曹丕与曹魏朝臣针对，最大限度规避风险、完成此行目的。
可韩冉骤然出事、转交信物于刘封，直接打乱了他所有的部署。
如今正使缺位，使团群龙无首，他这位副使，再也无法隐匿行迹、藏身暗处。
于情于理、于礼制规矩，他都必须挺身而出，取而代之，以蜀汉使团主事的身份，光明正大踏入邺城，直面曹丕与整个曹魏朝堂。
人算千般周密，终究不敌天算无常。
江左靠在车壁上，轻轻吐出一口浊气，指尖再次抚过袖中冰冷的九尾魔蝎，心头百感交集。
暗处蛰伏的棋，被迫不得不走到明盘之上。
自此，邺城风云，他再无退路，只能直面万丈风波，硬闯这场暗藏杀机的乱世棋局。