波谲云诡

上庸郡府，药味弥漫整座寝院。

　　韩冉卧于榻上，面色惨白如纸，唇色乌青，高热反复不止，看似已是油尽灯枯、动弹不得的模样。府中军医轮番诊治，皆诊不出症结，只当是北上路途劳顿、染了秋寒急症，无人察觉这场重病从头到尾皆是一场精心谋划的假象。

　　厅堂之中，刘封一身甲胄立在案前，指尖轻轻抚过刘备亲笔书写的帛书，眼底掠过一抹藏不住的野心与阴翳。

　　他镇守上庸边陲多年，地处魏蜀交界，三面受制，位置尴尬至极。自关羽败亡荆州、蜀汉元气大伤之后，刘封心中便终日惶惶不安。他深知自己与刘备父子隔阂深重，素来不被亲厚，一旦刘备伐吴大胜、稳固基业，日后清算旧账，自己绝无好下场；可若是曹魏势大吞并天下，他坐拥上庸重镇，手握兵权，便是绝佳的投诚筹码。

　　韩冉骤然“重病”，于旁人是意外，于刘封而言，却是千载难逢的天赐良机。

　　原本蜀汉遣使吊唁，是刘备安抚曹魏、试探曹丕的隐忍之举，全程低调谨慎，只求稳住北方。可如今正使瘫痪、信物落于他手，性质便彻底变了。

　　江左远在后方使团之中，远水难救近火，根本来不及阻拦。刘封心思辗转，已然打定主意，要借这封书信、这场吊唁，为自己铺一条后路。

　　他并未依照礼制，派人快马通报后方江左定夺，也未如实上报成都王府说明变故，只对外宣称正使病重、无法履职，自作主张挑选心腹亲兵，携刘备帛书、厚重奠仪，火速奔赴邺城。

　　他要越过蜀汉所有谋划，单独对接曹丕。

　　刘封打的算盘无比精明：他私自代蜀送信，便是向曹丕递出臣服的信号，彰显自己有自主决断之权，并非刘备死忠。若曹丕心领神会，暗中接纳他的示好，日后蜀魏开战，他便可举上庸归魏，保全富贵、割据一方；即便曹丕态度冷淡，此事也可推作情急从权，罪责不到他身上，进退皆有余地。

　　私心作祟之下，刘封彻底打乱了刘备的隐忍布局，也彻底撕碎了江左暗中蛰伏的所有算计。

　　数日后，邺城王宫，文昌殿内。

　　曹操大丧刚过，殿内素幡未撤，白绫垂落，肃穆之中藏着新君登基的汹涌暗流。曹丕身着素色锦袍，端坐于王座之上，面容温润，眉眼间却藏着少年帝王的深沉城府与勃勃野心。

　　这些时日，他坐镇邺城，稳住曹魏朝野，震慑宗室老臣，一边料理曹操后事，一边紧盯蜀、吴两方动向，静待天下变局，意图坐收渔翁之利。

　　就在此时，内侍躬身入殿，低声禀报：“陛下，上庸守将刘封遣人送蜀使文书与奠仪至宫外，言蜀汉正使韩冉中途重病，无法赴丧，托其代为递书吊唁。”

　　话音落下，殿内陈群、贾诩等一众谋臣齐齐抬眸，神色各异。

　　曹丕指尖轻轻敲击着玉座扶手，节奏缓慢，无声无息的威压漫遍整座大殿。

　　“刘备遣使吊唁，却半路换了送信之人？”

　　他轻笑一声，笑意未达眼底，反而透着彻骨的寒凉与通透。曹丕聪慧过人，深谙人心权谋，瞬间便识破了其中蹊跷。

　　刘备一生谨慎，此番遣使北上试探虚实，何等周密重要，怎会让正使在边境重地无端重病？又怎会让手握兵权、心存异心的刘封接手信物？

　　无巧不成局，世间所有巧合，皆是人为。

　　他抬手示意内侍将帛书呈上，展开刘备亲笔书信，字字细读。信中言辞谦卑客套，句句是吊唁亡臣、修好邻邦的姿态，字里行间却处处是试探，意图稳住曹魏，为东征东吴扫除后患。

　　看完书信，曹丕随手将帛书搁于案上，眸光沉沉望向殿外。

　　“刘备欲伐吴，心有忌惮，故遣使示弱，恐我大魏趁虚南下，偷袭益州。”

　　一语道破刘备所有心思。

　　贾诩缓步出列，躬身谏言：“陛下，蜀使变故蹊跷，刘封私自递书，其心不纯，此人久镇上庸，首鼠两端，暗藏异志。蜀汉此番使团，绝不会只有韩冉一人，必然另有主事之人藏于暗处，伺机窥探我朝动静。”

　　司马懿亦附和道：“此言属实。刘备素来多疑谨慎，绝不会将如此要事全然托付一人，暗中必有后手、藏锋之人。”

　　曹丕微微颔首，眼底精光乍现。

　　他比一众谋臣看得更远。

　　韩冉暴病，刘封私递书信，看似是蜀汉使团突发变故，实则是有人失算，有人借机谋私。而那个藏在暗处、原本打算隐身幕后、静观大局的蜀汉后手，此刻定然进退维谷，被迫浮出水面。

　　“传朕旨意。”

　　曹丕声音清冷，响彻大殿。

　　“接纳蜀汉奠仪，收下书信，好生安置上庸来使。同时传令边境关卡，严查蜀汉使团，但凡蜀地北上之人，一律详录身份，尽数放行，不必阻拦。”

　　一众朝臣瞬间会意。

　　陛下这是要主动引出蜀汉那名暗处主事之人。

　　刘封的私心，打乱了蜀汉的布局，也给了曹丕绝佳的机会。他不求一时交锋，只求逼出藏在幕后的人，看清蜀汉真正的底牌与算计。

　　曹丕抬手望着窗外萧瑟秋风，唇角勾起一抹深浅莫测的弧度。

　　他知晓，真正的对手，从来不是病重的韩冉，也不是心怀二心的刘封。

　　那个能被刘备暗藏于使团之中、坐镇后手、掌控全局的人，才是此番蜀使北上，最值得他忌惮、也最值得他亲自会一会的对手。

　　与此同时，北上官道之上。

　　江左听完斥候传回的、刘封私自遣人送信的完整经过，周身气息彻底沉凝。

　　他坐在颠簸的车中，闭着眼，心底一片冰凉。

　　韩冉装病避事，刘封借机谋私。

　　一步错，步步错。

　　“刘封啊刘封啊，本想救你性命，既然你自寻死路，可就别怪我了。”

　　他原本藏于暗处，可刘封这一手自作聪明的投机之举，相当于直接向曹丕通风报信，告知蜀汉使团有变、另有高人主事。

　　他苦心维持的蛰伏之势，彻底荡然无存。

　　从今往后，他的每一步行踪、每一次举动，都会被邺城朝堂死死盯着。

　　袖中，九尾魔蝎微微一动，透出一丝凛冽寒毒。

　　江左缓缓睁眼，眸中再无半分犹豫，只剩凛然决绝。

　　“传令下去，全速赶赴邺城。”

　　“即日起，我为蜀汉正使，入魏吊唁，面见曹丕。”

　　暗棋被迫明落，邺城生死局，已然提前开盘。

　　秋风猎猎，卷起官道黄沙，浩浩荡荡的蜀汉使团车马，终于行至邺城城门之下。

　　巍巍魏都城楼高耸入云，青砖黛瓦覆着一层肃穆素白，曹操大丧的丧期未过，整座城池都浸在一片沉郁萧瑟之中。城门两侧甲士林立，铁甲寒光映日，刀枪森然，眼神锐利如鹰隼，死死扫视着入城的每一人每一车，戒备森严到了极致。

　　自曹丕传下旨意，边境关卡尽数放行，却全程记录行踪、严密监视，便是要将这位被迫现身的蜀汉主事人，完完整整迎入邺城，再当众试探、步步拿捏。

　　车辇缓缓停稳，江左掀开车帘，缓步踏出车厢。

　　他一身蜀式素色使臣锦袍，身姿挺拔从容，眉目清俊沉静，无半分惶然局促。一路北上风尘仆仆，却丝毫掩不住周身沉淀的气度，温润外表下，藏着历经乱世权谋博弈的沉稳与锐利。