英雄落幕
诸葛亮归成都已有三日。
这三日里，他处理朝事、敲定联吴北伐盟约、安顿家事之余，特意抽空亲赴江府，登门探望尚在休养的江左。
世人皆知北伐征战，说到底打的就是粮草、军械、银钱，归根结底便是烧钱耗力。纵然江左早已大度应允，将爱女江画大婚所得的全部珍宝贺礼，尽数捐出填充北伐军资，解了蜀军大半财用之急。可诸葛亮素来精打细算、为汉室分毫必争，认准了江左富可敌国、家底深厚这头“肥羊”，秉持着能多薅一分、便多一分北伐底气的心思，半点不肯轻易松口。
夜深人静，江府密室密闭，隔绝内外耳目。
屋内烛火幽幽，二人相对而坐，褪去朝堂君臣、挚友的体面拘束，全然是一副随性闲谈的模样。为着北伐钱粮调度、物资补给，两人你一言我一语，时而争执计较，时而笑语折中，连吵带闹、细细密谋许久。诸葛亮步步算计、软磨硬泡，尽数敲定各项资助事宜，直至心中所有盘算落地，再无缺憾，才心满意足、欣然离去。
江左立在廊下，目送诸葛亮远去的背影，晚风微凉，拂动他单薄衣衫。
此刻他心中百感交集，暗藏万般纠结。
他心中清清楚楚知晓，此番诸葛亮二伐祁山，首当其冲便是死守陈仓的郝昭。郝昭守城天赋冠绝大魏，擅筑城防、精通攻守，坚韧顽固、悍不畏死，是诸葛亮北伐路上最难啃的一块硬骨头。
其实不止如此，郝昭军中，他早已安插了不少人手，只要他一声令下，便可不动声色除掉郝昭，为蜀军扫清障碍，不费一兵一卒拿下陈仓。
可那日复一日、撕心裂肺的天道反噬，早已让他心有余悸、心生畏惧。
仅仅是暗中保住一个马谡，便让他三十日炼狱洗脉、元气大伤，至今身子依旧虚弱乏力，久久未能复原。
天道制衡，逆天必罚，从无例外。
是此番他再出手干预战局、篡改战将生死，强行帮诸葛亮破局，届时降下的天罚，定然比上次更加酷烈，轻则修为尽废、缠绵病榻，重则神魂受损、性命难保。
他着实怕了。
权衡再三，江左终究压下心中出手相助的念头。
前路艰险，成败得失，便让诸葛亮自己去亲身历练、迎难而上吧。谋事在人，成事在天，这一次，他绝不逆天插手。
夜色渐深，月落星沉，整座成都沉寂安宁。
连日休养疲惫缠身，江左早早便已安寝，屋内静谧安然，唯有浅浅的呼吸声萦绕。陶芷兰依偎在身侧，睡得安稳沉静。
夜半时分，万籁俱寂。
忽的，府外传来一阵急促沉急的敲门声，打破深夜宁静，伴随着护卫钱二压着急切的低唤：
“先生！夫人！镇南将军府赵统公子连夜登门，急事求见！”
夜色寂静，这几声呼喊格外刺耳，瞬间穿透静谧的卧房。
熟睡中的江左骤然惊醒，镇南将军？心头猛地咯噔一沉，一股不祥的预感瞬间席卷全身。
赵云！
那位一身是胆、纵横沙场半生、唯一留存于世的五虎老将，自箕谷归蜀后便缠绵病榻，日渐衰弱。他心中早已隐隐预料到这一日，可当真听闻深夜急报，依旧心神震颤。
来不及细想，他立刻抬手轻轻拍抚安抚身侧惊醒的陶芷兰，温声叮嘱：“无事，你继续安睡，我去去就回。”
说罢，他迅速披上衣衫，不顾身体尚且虚弱，快步推门而出，随钱二匆匆赶往前厅。
前厅烛火仓促点亮，光影摇曳。
一身素衣的赵统静静立在堂中，身形紧绷，双目通红肿胀，眼底布满血丝，面色惨白憔悴，脸上泪痕未干，浑身笼罩着极致的悲戚与慌乱。
见江左匆匆赶来，赵统再也克制不住眼底悲意，大步上前，哽咽出声，声音颤抖沙哑，带着无尽无助：
“江叔……我父亲快不行了！弥留之际，他想见您一面！”
江左心口骤然一紧，脚步顿在门槛处，一股寒凉顺着脊背往上窜。
“备马。”他沉声吩咐。
钱二不敢耽搁，快步往外奔走。
江左转过身，回头望了一眼内院，终究没有回去惊动一众女眷。此刻多说什么都已是徒劳。
马车在深夜长街上疾驰，车轮碾过石板路发出沉闷的声响。府衙外站着几名垂首的赵家亲卫，个个神色黯然。
踏入赵云卧房，一股浓重药味扑面而来。帐幔半掩，昔日横枪立马的老将，干瘪地卧于床榻之上。盔甲早已卸下，一身素布中衣，脸色灰白，呼吸微弱而断续。赵广则立在床榻边，双目垂泪。
赵统轻步上前，低声道：“父亲，江叔来了。”
赵云费力地掀开沉重的眼皮，浑浊的目光寻到江左，眼神微微一亮。枯瘦的手微微抬起。
江左快步走到榻边，俯身下去，伸手握住那只冰凉干枯的手掌。
“子龙将军。”
赵云喘了几口粗气，气息时断时续，声音轻得如同风中残烛。
“我……征战一生……追随先主……匡扶汉室……子越。。我们相识二十年。其实我和主公一样，看不透你。”他顿了顿，目光牢牢锁在江左身上，“我大限将至，唯独放不下两件事。北伐大业，还有……汉家的前路。”
“子龙放心。”江左放缓声调。“你忘记了吗？当年我们在樊城培养了无数的种子。现在他们已经撒遍了整个天下。等时机一到。自然会开花结果。”
“你。。。你。。。你是说那些孩子们？”
江左点了点头。
“好，好，好，有你和徐元直在，或许真能成功。”
赵云胸腔起伏，咳了几声。
“孔明一心北伐，执念太深。曹魏根基稳固，非一朝一夕可破。我死后，军中少一老将，你……多暗中照拂丞相，切莫叫他踏了死局。可也不可事事替他铺平道路。路，要他自己走。”
每一句话都耗费他莫大气力，额上渗出一层虚汗。
江左掌心能感受到那双手正在一点点失去力气。
“我记下了。”
赵云嘴角扯出一丝极淡的笑意。
“长坂坡七进七出，枪下亡魂无数，本以为会死在沙场之上。未曾料到，最终卧于床榻了结余生。也罢，乱世之人，能得善终，已是万幸。”
他偏过头看向身侧垂泪的赵统、赵广兄弟。
“统儿，广儿，莫要沉溺悲恸。好好效命大汉，恪尽职守，不可恃父辈威名骄横跋扈。遇事多向。。。多向你江叔请教。”
二人伏地叩首，哽咽应声。
嘱托完毕，赵云重新看向江左，手中的力道又略微紧了一些，眼底最后的光亮缓缓散去。
“北伐。。北伐。。。北伐。。。。”
话音缓缓落下，握着江左手掌的手猛地垂落下去。
房间里一片死寂。
赵统两兄弟压抑不住哭声，低低的呜咽在屋内响起。
江左缓缓松开手，站起身，望向床上再也不会睁眼的老将。银白须发散落在枕间，一世常山赵子龙，就此落幕。
“出师未捷身先死，长使英雄泪满襟。”
他静默良久，压下心头翻涌的酸涩。
“后事，若有难处，遣人去江府寻我。一应开销，我来担下。丞相近日多有操劳，待天亮后你们二人。再分别去宫里和丞相府报丧。我今天和你父亲说的话。记得烂在肚子里。”
交代完这句话，江左不再多留，缓步走出卧房。
夜色如墨，冷风迎面吹来，让他不由得咳了两声，身子尚虚，心绪又沉重，胸口闷得发慌。
登上返程马车，车帘落下。
又一名故人离去。
诸葛亮尚在筹谋二伐之事，若是听闻赵云亡故的噩耗，不知又是何等心神激荡。
成都，汉中，一盘棋局，又少了一枚举足轻重的棋子。
城头朔风料峭，残夜将尽。
墨蓝色的天边慢慢洇开一线灰白，破晓的微光漫过连绵起伏的群山轮廓。
江左孤身立在女墙之侧，衣襟被寒风不停翻卷。方才在赵府压下的沉郁尽数堵在心口，他一言不发，遥遥望向北方层叠的峰峦。那片土地之上，便是汉中大营，是无尽烽烟沙场。
钱二同哑七远远候在石阶之下，不敢上前半步。知晓他心绪难平，只静静守着这片寂静。寒凉的风不断侵透衣衫，他尚未复原的身子微微发颤，也浑然未觉。
细碎的脚步声缓缓靠近。
一件厚实温热的披风猛地拢在了他肩头，将刺骨的晨风隔绝在外。
孙尚香略带嗔怪的声音在身侧响起，话音朝着下方二人飘去：
“你们两个都是死人吗？他身体还没有痊愈。也不知道给他加件衣服。”
钱二与哑七面露窘迫，讪讪地垂了垂头，默默往后退开数丈，把城头这一方空地留给二人。
孙尚香站到他身旁，顺着他的目光望向远方朦胧的山影，语气放缓，轻声劝慰。
“别想了，人死不能复生。赵老将军名满天下，又得以善终。夫复何求。”